廣東
在閱讀古文、散文時，老嫗這個詞時常出現(xiàn)，用來指代年老的婦人，可這個簡單的漢字，卻屢屢成為讀音重災(zāi)區(qū)。很多人要么讀成ōu，要么順口念作qū，讀錯的人比比皆是。我曾經(jīng)在朗讀白居易的詩文時讀錯此字，被喜愛古典文學(xué)的讀者指出，才意識到這個字的讀音誤區(qū)流傳已久。結(jié)合《現(xiàn)代漢語詞典》的權(quán)威注音，我們正本清源，厘清讀音、字義、出處，剖析誤讀的根源。
“嫗”的標(biāo)準(zhǔn)讀音為yù（四聲，同玉），老嫗完整讀音是lǎo yù，ōu和qū都屬于完全錯誤的讀法。嫗是多音字，還有一個讀音yǔ，只用在古詞“嫗煦”之中，形容撫育、養(yǎng)育，現(xiàn)代漢語日常不會用到這個讀音，在老嫗一詞里，固定只讀yù。
先解析字的本源與詞義。嫗，女字旁，本義就是老年女子。早在秦漢古籍中就已經(jīng)廣泛使用，最出名的便是白居易《賣炭翁》之外的名篇《石壕吏》，詩中“老嫗力雖衰，請從吏夜歸”，千百年來，老嫗一直是古典文言里對老年婦女的書面稱呼，不帶褒貶，只是客觀稱謂。與之相對，“叟”（sǒu）指代老翁，一嫗一叟，是古文中十分經(jīng)典的對應(yīng)詞匯。
兩種常見錯讀，都有著非常現(xiàn)實的原因。第一種誤讀ōu，是受了形聲字聲旁“區(qū)”的影響。嫗的聲旁為區(qū)（qū/ōu），區(qū)本身就有ōu的讀音，不少人直接照搬聲旁的讀音，把嫗?zāi)畛扫璾，這是典型的讀半邊字。漢字歷經(jīng)數(shù)千年語音演變，形聲字的聲旁早已不能完全對應(yīng)現(xiàn)代讀音，用半邊字定音，很容易出現(xiàn)偏差。第二種誤讀qū，同樣是照搬“區(qū)”的常用讀音，簡單粗暴認(rèn)字，完全不去查證漢字的規(guī)范讀法。再加上網(wǎng)絡(luò)自媒體大量讀錯，錯誤讀音不斷擴散，使得正確讀音越來越少人知曉。
為了更好地區(qū)分，我們可以記住用法邊界：日常口語里，我們會說老婆婆、老太太；老嫗屬于書面文言詞，只適合寫作、古文閱讀、正式文字朗讀，現(xiàn)實對話中很少使用。同時區(qū)分形近字：區(qū)（qū）、謳（ōu，謳歌）、嫗（yù，老嫗），三個字字形相近，讀音各不相同，不要互相混淆。這里分享一句記憶口訣：謳歌ōu，老嫗yù，區(qū)分字形，不會讀錯。
漢字承載著古典文脈，文言字詞的特殊讀音，是漢語傳承的一部分。我們不能靠著半邊字隨意定讀音，多讀典籍，查證正音，才能避免在當(dāng)眾朗讀時鬧出笑話。讀懂老嫗一詞，記住yù的讀音，讀懂古典文字的韻味，才是對傳統(tǒng)文化最好的敬畏。
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