“這些公主是狩獵或運動技能的積極實踐者,而不僅僅是墓中武器的象征性主人。”埃及本·蘇韋夫大學(xué)的生物考古學(xué)家澤納布·哈什什(Zeinab Hashesh)在7月17日發(fā)表于《環(huán)境考古學(xué)前沿》的研究中,如此描述她對近4000年前木乃伊公主的發(fā)現(xiàn)。她和同事對六具皇家女性木乃伊的骨骼進行分析后發(fā)現(xiàn),這些貴族女性生前曾長期使用匕首、弓箭等武器,并留下了與高強度軍事訓(xùn)練或戰(zhàn)斗相符的身體印記。
被遺忘百年的公主木乃伊重見天日
這六具木乃伊于1894和1895年在開羅以南約40公里的代赫舒爾(Dahshur)墓葬群出土。當(dāng)時考古人員詳細記錄了她們的隨葬品,其中包括鏈枷(一種關(guān)節(jié)連接的棍棒)和權(quán)杖等沖擊武器。然而,木乃伊被移走后便被遺忘在埃及一間博物館里,學(xué)界一度以為它們已經(jīng)丟失,直到2020年才被重新發(fā)現(xiàn)。
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哈什什團隊通過測量骨骼確定性別和死亡年齡,并利用X射線等技術(shù)尋找疾病與創(chuàng)傷跡象。他們的觀察結(jié)果與19世紀發(fā)掘者手寫筆記中的記錄吻合。其中一具男性木乃伊是第13王朝一位并不出名的法老,另外三具——伊塔(Ita)、赫嫩特(Khenmet)和伊塔韋雷特(Itaweret)——很可能是第12王朝法老阿蒙涅姆赫特二世(約公元前1929—前1895年在位)的女兒。還有一具木乃伊沒有筆記記錄,研究人員初步推測她是這三位公主的第四姐妹薩塔索爾梅里特(Sathathormeryt)。最后一具木乃伊同樣是公主,但不屬于這四姐妹之列。
所有六具木乃伊都表現(xiàn)出一種罕見的遺傳性脊柱缺陷,這表明她們具有血緣關(guān)系。研究團隊希望未來能進行DNA分析加以驗證。更令研究者注意的是,這些骨骼上留下了清晰“強壯”的肌肉附著痕跡——即結(jié)締組織連接肌肉與骨骼的部位——以及一些極具說明力的骨骼發(fā)育特征。例如,伊塔韋雷特的前臂骨增大區(qū)域表明她經(jīng)常拉弓。
部分女性身體上還留有愈合的創(chuàng)傷痕跡,可能是在訓(xùn)練、狩獵或戰(zhàn)斗中受傷所致。“這些公主并非過著久坐不動的奢華生活,”哈什什說,“她們是訓(xùn)練有素的運動員,身體因與同時代男性一樣熟練的力量和嚴格的運動而變得強健。”這一結(jié)論直接挑戰(zhàn)了此前一些埃及學(xué)家的觀點。過去,不少人將女性墓穴中的武器視為“象征性”的陪葬品,認為它們只是供來世使用的“名義物品”。但木乃伊身上的骨骼特征明確顯示,這些公主生前確實從事過密集的軍事類活動。
未參與該研究的埃及學(xué)家尼古拉斯·布朗(Nicholas Brown)補充了一個側(cè)面證據(jù)。他指出,古埃及公主在塞德節(jié)(Sed festival)這一王室更新儀式中,會使用弓箭向四方——北、東、南、西——射箭,這是一種儀式性的弓術(shù)行為。不過,公主使用武器的證據(jù)并不僅限于其角色。
代赫舒爾木乃伊的骨骼變形和肌肉附著點,呈現(xiàn)出的是一套與格斗、穿刺和拉弓等力量動作高度匹配的身體特征。研究人員認為,這些發(fā)現(xiàn)為重新審視古埃及上層女性的真實生活狀態(tài)打開了一扇窗。武裝并非只是男性特權(quán)的界碑,至少在十二王朝的宮廷中,一些公主曾主動拿起匕首、拉開弓弦,她們的骨骼忠實記錄下了這一切。
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