隴上八鎮軍閥半數將領都是當年的甘軍將領

1901年，《辛丑條約》簽訂之后，各國列強一致把董福祥統領的甘軍定為庚子事變的罪魁禍首，強硬要求朝廷嚴懲統帥、解散部隊。清廷一邊要應付外交壓力，一邊又清楚甘軍扎根陜甘寧青，手下漢回士兵數量龐大，如果直接趕盡殺絕，很容易在西北爆發大規模動亂。

最后朝廷決定：甘軍原本完整二十五營人馬，一次性裁汰五千五百名年老、體弱的底層兵丁，讓他們就地返鄉務農；剩下能征善戰的精銳重新縮編為八個營，拆分兩處管理，回族騎兵主力交由馬安良統轄，漢族步兵分給固原提督、陜西提督分頭駐守；而甘軍最高統帥董福祥被徹底革去所有官職，只允許保留三營親兵返回固原老家安置。

上萬名退伍士兵、數十名中高級將官沒有被朝廷統一安置，各自返回河州、固原、平涼、涼州、西寧、甘州、肅州、隴南這些原籍老家，手里還留存大量制式槍械。清末最后十年，陜甘好幾任總督多次想要收攏整合這批散落武裝，可各路將領要么消極拖延，要么就地自行招募同鄉、同族青壯年擴充隊伍，私下截留地方糧草賦稅，不受中央調遣的私人武裝慢慢成型，這就是后來隴上八鎮最早的底子。

早在同治年間，固原人董福祥收攏陜北戰亂流民、歸降義軍，從中挑選精銳編成董字三營，甘軍正式成型。之后三十多年，這支隊伍先后打贏金積堡之戰、平定西寧亂局、長途翻越天山收復新疆全境，光緒二十一年又千里回師平定河湟回民起義，1897奉旨整隊入京，劃入榮祿設立的武衛軍，編號武衛后軍。

1900庚子年間，甘軍先是在廊坊車站阻擊西摩爾率領的聯軍，打出庚子第一惡戰；八國聯軍進攻北京城時，甘軍死守正陽門、東便門多處城墻，多名馬家將領戰死；京城失守之后，又是甘軍全程護送慈禧、光緒兩宮一路向西逃亡西安。也正是因為甘軍奉命進攻東交民巷使館，才被列強鎖定為追責對象，才有了后來全軍拆分的結局。

等到民國建立，北洋政府面對疆域遼闊、地廣人稀的甘肅，根本沒有足夠兵力全面管控，于是按照地域劃分八大防區，每個防區設置一名鎮守使，獨自掌管轄區內軍隊、賦稅、治安、民政，這八大勢力就是后世所說的隴上八鎮。八名鎮守使回漢各四人，四位回族鎮守使全部完整跟隨甘軍參與過庚子戰事，四位漢族鎮守使里，兩人是董字三營初代骨干，另外兩人長期協同甘軍作戰，轄區兵力全部由甘軍退伍士卒組成。

回族四大鎮守使的甘軍淵源：

第一位寧夏護軍使馬福祥，河州本地武舉出身，兄長馬福祿當年組建鄉勇，河湟起義時整體編入甘軍，歸入武衛后軍簡練軍。廊坊阻擊戰、正陽門血戰，馬福祿帶頭沖鋒戰死，馬福祥接手兄長全部回族騎兵。兩宮西逃途中，馬福祥挑選兩百名熟水性士兵護送皇室渡過黃河，深得慈禧信任。甘軍裁撤之后，他帶著本部馬隊扎根寧夏，辛亥革命組建昭武軍，也就是日后寧馬軍閥的根基。

第二位寧海鎮守使馬麟，他的父親馬海晏原本是河州義軍首領，歸順董福祥之后在甘軍擔任旗官，庚子年駐守正陽門，護送兩宮西行途中在宣化病逝，馬麟和兄長馬麒承襲父親全部騎兵部隊，駐守青海化隆，慢慢收攏周邊部族，成為青馬軍閥的源頭。

第三位涼州鎮守使馬廷勷，他是甘軍回族最高統帥馬安良的長子，馬安良當年帶著全部河州回民武裝歸附董福祥，全程入京抗敵、護駕西狩，裁兵之后手握完整回族精銳組建西軍，馬廷勷成年接管河西涼州防區，麾下老兵清一色都是原甘軍戰士。

第四位甘州鎮守使馬璘，常年跟隨馬安良征戰，庚子年間一同駐守正陽門抵御聯軍，甘軍拆分后留在張掖，掌控河西整條線路的回族騎兵。

四位漢族鎮守使：

隴東鎮守使陸洪濤早年在新疆從軍，調回甘肅后跟隨甘軍元老張行志作戰，張行志是董字三營左營將領，陸洪濤依靠固原大批甘籍老兵組建振武軍；

肅州鎮守使吳桐仁，河湟起義時期就編入甘軍作戰，裁兵后留在酒泉收攏河西屯田老兵；

隴南鎮守使孔繁錦曾經主管甘軍保定糧臺，負責全軍軍械糧草轉運，清亡后整合甘軍步兵駐守武都；

河州鎮守使裴建準雖然沒有入京參戰，但轄區內部主力依舊是馬安良遺留的甘軍回族部隊。除八大鎮守使之外，董福祥的孫子董恭、固原提督鄧增、總兵朱萬榮這些甘軍舊將，都是各方勢力爭相拉攏的重要軍事力量。

1911辛亥革命爆發，陜西率先成立革命軍政府，時任陜甘總督長庚、前巡撫升允調集甘肅全部兵力東征，想要攻下西安鎮壓革命，這支東征大軍的統帥幾乎全是甘軍舊人。漢軍方面有張行志壯凱軍、陸洪濤振武軍、董恭恭字營、吳桐仁建威軍；回軍主力是馬安良精銳軍、馬福祥昭武軍、馬麒西寧部隊。

行軍途中，各路將領不再完全服從總督調度，自主掌控征兵、收稅、軍械儲備，實質上已經成為獨立勢力。清帝退位之后，各路將領拒絕上交部隊，北洋政府無力出兵壓制，只能正式設立八大鎮守使，隴上八鎮割據格局就此固定，各鎮互不統屬，各自為政。

到1920年直皖戰爭結束，皖系出身的甘肅督軍張廣建失去靠山，馬福祥牽頭聯合馬麟、馬廷勷、馬璘四位甘軍出身的回族鎮守使，打出“甘人治甘”的旗號，聯名通電揭露張廣建弊政，發動驅張自治運動，部隊主力依舊是傳承二十年的甘軍回族騎兵。

張廣建離職之后，甘肅爆發督軍之爭，馬福祥代表回族諸馬爭奪督軍之位，陸洪濤聯合隴東甘軍漢將公開反對，兩邊全部依靠甘軍遺留武裝作為博弈籌碼。北洋政府為避免西北大亂，只能折中安排，任命陸洪濤留守甘肅，把馬福祥調往綏遠，兩股源自甘軍的勢力就此拆分。

甘軍留下的影響貫穿整個民國早期甘肅。首先軍隊結構完全復刻甘軍，漢步兵、回騎兵分開編組，多民族混編的模式沒有改變；其次依靠同鄉、宗族招兵的傳統延續，外來官員很難插手地方駐軍；同時鎮守使軍政一體，兼顧防務、屯田、征稅，照搬當年甘軍新疆戍邊制度。哪怕后來馮玉祥國民軍進入甘肅瓦解八鎮體系，寧夏、青海的諸馬依舊依靠甘軍遺留的根基長期割據。