四川
美國和俄羅斯日前終于在國際空間站退役時間上達(dá)成一致。
7月14日，俄羅斯第一副總理曼圖羅夫秘書處發(fā)布消息稱，俄美雙方已制定聯(lián)合計劃，國際空間站運行擬于2030年底正式結(jié)束。雙方還討論了國家軌道站緊急互助合作、探月合作項目及太空醫(yī)學(xué)與生物學(xué)聯(lián)合實驗等議題。
國際空間站第一個艙段于1998年發(fā)射升空，設(shè)計壽命僅15年，至今已服役近28年。若順利運行至2030年底，服役時間將達(dá)到設(shè)計壽命的兩倍。
對美俄及參與國而言，空間站退役影響深遠(yuǎn)，這也是各方一再延長其服役期的原因。
目前太空只有國際空間站和中國空間站兩個大型載人實驗室正常運行。國際空間站退役后，中國空間站將在相當(dāng)長時間內(nèi)成為唯一在軌大型載人實驗室。
美國雖早前提出建造商業(yè)空間站，但藍(lán)色起源、SpaceX等公司的項目進(jìn)展遲緩，面臨預(yù)算超支、研制延期及技術(shù)瓶頸等問題。
俄羅斯同樣處境尷尬，盡管計劃在國際空間站退役時將俄艙段分離出來搭建本國空間站，但受經(jīng)濟(jì)與科技因素制約，能否按時完成部署仍是未知數(shù)。
不過，美俄并不會因此喪失載人航天能力。
只要不執(zhí)行長期在軌任務(wù)，美國載人龍飛船、"星際客機(jī)"及俄羅斯聯(lián)盟號飛船仍可執(zhí)行短期近地軌道飛行。受影響更大的可能是其他國家，當(dāng)前僅中、美、俄具備載人飛船發(fā)射能力，國際空間站退役后，美俄飛船恐難兼顧他國需求。
美俄敲定退役時間，既有現(xiàn)實考量也是無奈之舉。
國際空間站超期運行已久，設(shè)備嚴(yán)重老化，問題頻發(fā)，強(qiáng)行服役風(fēng)險不斷累積。同時，維持運營每年需投入數(shù)十億美元。退役后，美國可將資金大幅傾斜至阿爾忒彌斯重返月球計劃及火星采樣任務(wù)。
值得注意的是，美國此前計劃發(fā)射環(huán)月飛行的門戶空間站，相關(guān)組件基本就緒，但現(xiàn)已取消該計劃，轉(zhuǎn)而利用組件在月球表面建造基地，預(yù)計耗資約200億美元。
重返月球本就面臨成本飆升等問題，空間站退役或為該項目釋放更多資源。
就在國際空間站面臨退役之際，中國空間站即將迎來新突破。
2025年2月，中國與巴基斯坦簽署合作協(xié)議，為巴方選拔訓(xùn)練航天員并安排其到訪中國空間站。今年4月，2名巴基斯坦航天員候選人已入選，目前正在中國參加訓(xùn)練，其中一人將于年內(nèi)乘坐飛船執(zhí)行約一周的短期駐留任務(wù)。
隨著巴方航天員即將到訪，未來或有更多外籍航天員進(jìn)駐中國空間站。
但美國宇航員到訪的可能性不大。美國2011年通過沃爾夫條款，立法禁止NASA與中國載人航天開展雙邊合作。此前美方曾遞交空間站科學(xué)項目申請，因未滿足要求而落選。
國際空間站退役后，太空合作格局將如何重塑，尚待觀察。
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