張煒長篇小說《去老萬玉家》連載（100）天黑前來到一條河汊。前行的武士兜馬轉(zhuǎn)來，說這是兵營派人接迎的地方，大約不遠了

編者按：即日起，本報連載茅盾文學(xué)獎得主張煒的最新長篇小說《去老萬玉家》。《去老萬玉家》是張煒寫給新一代青年的答案之書。本書以一幅秘藏的《女子策馬圖》為線索，講述了世家公子舒莞屏深入女匪首老萬玉家的驚險奇遇，生動展現(xiàn)了近代中國的社會生活圖景。

“我們第一夜要在小青手金春將軍營中度過？”舒莞屏問憨兒。憨兒點頭：“是他最北邊的一處小營，都尉會來迎接。”然后提醒：“在所有將軍中，朱砂滾子萬東是誰都比不上的。因為大城池最初是他的地盤，兩條水道都由他把持，他接迎了大公的隊伍。如今的護城副都統(tǒng)就是他的人，所以大公和國師對萬東最為倚重。河?xùn)|的猞猁膽劉通不過是個山寨頭兒，后來投了大營，萬東將軍從不正眼瞧他。”憨兒說到了那次可怕的東行：“他竟敢在總教習(xí)大人面前端著，真真可惡！”

天黑前來到一條河汊。前行的武士兜馬轉(zhuǎn)來，說這是兵營派人接迎的地方，大約不遠了。正說著，幾匹馬由遠而近，領(lǐng)頭的正是都尉。營地靠近一個不大的村落，依托一座廢棄的廟宇。都尉對總教習(xí)一行表現(xiàn)出極大熱情，說：“鄙人當(dāng)值多年，何曾接待過府中大人！”他對簡陋的居所表示歉意。晚宴設(shè)在放置香案的地方，兩張門板拼成方形大桌，鋪了粗布，烈酒和鄉(xiāng)間土產(chǎn)擺了滿滿一桌。

入夜后，四周甚是寂靜。舒莞屏和銀庫匠師在外面走了一會兒，憨兒在稍遠處。匠師說起這次巡行：雖是例行公事，但少不了與大營角智。“他們的賬簿一塌糊涂，做些手腳是自然的。上繳銀庫的銀兩和財物到底該有多少，府上大人心知肚明。瞞下的數(shù)目除了金礦收益，還有更大一項，就是大戶進貢。金條銀兩，廚娘丫鬟，她們可抵大批銀子，也最討大營的歡心。”“私授女子？府上大人不知？”“府上睜一眼閉一眼。因為上好的女子才會送到府上。那些大戶如不順從，或者和山匪官府勾連、倚勢逞強，索性就把他們‘平了’。這就可得大宗財物。凡財物人頭我們都要留意，這是巡行的要緊處和著難處。”舒莞屏點頭：“一切還請匠師多多留心，這些事體我全不通曉。”

舒莞屏提到銀庫的異靈之事，匠師惶然四顧，目光凝在黑暗中透出幾點光亮的廟宇，小聲說：“這是禁言的。大人，有一天夜里我去銀庫，穿過廊道看見老匠師的小屋閃著燭光，就往里看了一眼。老天，我嚇得頭發(fā)都豎了起來。大人，我看得清清楚楚，坐在案頭翻弄賬本的真是‘五微子’，他頭發(fā)蕪亂，就像押赴刑場那天一模一樣。他一邊翻賬本一邊揩脖子，不是揩汗，是把一汪汪血抹去。大人，我看得真切，沒有一句夸張！”

舒莞屏驚得呆立，吞下一口冷風(fēng)。憨兒還在后面，一個黑影從廟宇中走出，是那個總兵。匠師瞥一眼說：“這個總兵每次都要同來，他不言不語，其實是副都統(tǒng)的一雙眼。”他們往前走去。舒莞屏對這位匠師甚有好感，又問了幾句老匠師和他的愛徒。匠師眼睛轉(zhuǎn)向一邊：“再也沒有那么好的雕版師了。銀票上的大公像那么小，精絕到一眼即可辨認(rèn)！”匠師說不下去。

四

小青手金春的營地在一條狹長的山谷中，散布于東西數(shù)十里。大小村莊相距很遠，它們沿河而筑。河流干涸大半，只剩中間一線流水。這里的河沙堆成一座座小丘，河床上多有坑塘，那是淘金人留下的。比起掘鑿礦洞，河中淘金省下不少力氣。將軍主營前幾年駐扎峰巒深處，那里有山匪留下的洞窟和防守工事，而今移入開闊的谷地，依傍一個最大的村落。背后那片峰巒仍舊屯下大批糧草，已成可靠的據(jù)守，每有交戰(zhàn)，主力就會退到那里。幾年經(jīng)營，這個大營既可享用稠密的人煙物利，又有不斷加固的山地之險。大營接待府中大人通常在谷地村落。憨兒告訴舒莞屏：大公去過那些暗道勾連的山地，甚是滿意。“山匪留下的糧庫和炮臺還在，真正易守難攻。”舒莞屏想到了“小雀鷹”的山寨：所有悍匪都有險可據(jù)，所以才鋌而走險。這些人的殘忍血腥超出了想象。那一次“小雀鷹”在石塊上支起一口烹人的大鍋，真的準(zhǔn)備把自己扔進鼎沸之中。他吸了一口冷氣。

金春將軍對巡督給予禮遇。舒莞屏感謝將軍，對方齜著茶銹染黑的牙齒：“如此俊俏的小生！”舒莞屏注意到將軍的一雙手：青魆魆的，胖而小，像一對佛手瓜。將軍把手收回，放到膝頭。

原計劃在大營里度過三日，由府中匠師和總兵與營中賬官對接物事。舒莞屏由將軍或副將陪同，閑敘茶飲。將軍多次言及大公和國師，表達了無盡的思念，每每提到萬玉大公，總要拱手行遙拜之禮。在大營廳堂中，舒莞屏又看到了大公的畫像，那是以前見過的：方面寬額，雙頰過于豐實，端莊肅穆有余，只與真實的大公毫不相干。“巡督大人離大公近便，能夠時常拜見，該是多大褔緣！”將軍說得眼窩發(fā)紅，舒莞屏有些訝異。

每夜宴飲。菜肴多為山珍，最有名的是一道野雞蘑菇。有一種大如拇指的小鳥，面糊包裹油炸，就像一枚紅棗，填到口中酥脆酸甜。將軍一口一只小鳥，嚼得脆響，再次說到大公：“多么綿軟的心性，見到小鳥不忍食用。嗚呼，天佑大公！”他飲過幾杯，一雙眼睛似有僵持，鼻子稍稍堵塞，看著客人出神，還把一只小手從案下伸來，長時間放在舒莞屏腿上。舒莞屏不得不把身體移開一點。晚宴尾聲，副將進來，想攙扶將軍，將軍伸出小手輕摑一下：“大膽！沒見我陪巡督大人？”

他人退下后，將軍拉住舒莞屏的手，語帶悲泣：“巡督大人！仗著酒氣壯膽，不吐不快！我要告一刁狀了！”說著，額頭滲出一層汗水，狠狠抹去，喊道：“朱砂滾子萬東欺人太甚！我一忍再忍，這回不想忍了，一直等巡督大人到來！不瞞你說，我十幾歲就與村西大橡樹結(jié)下拜把兄弟，誰敢惹我，必死柞木棍下！而今有一群忠耿賣命的兄弟，我一聲令下，一夜推平他的大營！”

舒莞屏大驚，讓他有話慢說：“府上不會偏袒，將軍盡可放心。”“那棵老橡樹是我的拜把兄弟！”他咕噥著，最后道出原委：江北數(shù)一數(shù)二的大府邸已在這個月初“平了”，此事震驚南北。這個百年府邸根基雄厚無以撼動，幾十年匪患猖獗各路爭鋒，也頂多擦傷它的皮毛而已。府邸蓄養(yǎng)精干武力，且一直受旗營庇護。時局激變風(fēng)云不測，官軍與河西對峙稍緩，旗營全力阻遏義軍，正準(zhǔn)備決戰(zhàn)登州。

（未完待續(xù)）

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責(zé) 編 | 張益嘉

審 核 | 張建全

終 審 | 張嘉懿