“我籌錢(qián)就是為了花。”這句話(huà)出自亞利桑那州民主黨籍州長(zhǎng)凱蒂·霍布斯之口。在本周二結(jié)束的民主黨初選中,她沒(méi)有遇到任何競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,自動(dòng)獲得連任提名。但即便如此,她的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)在初選期間還是花掉了大約700萬(wàn)美元做廣告。
霍布斯四年前還在擔(dān)任州務(wù)卿時(shí),以微弱優(yōu)勢(shì)擊敗了當(dāng)時(shí)的共和黨提名人卡莉·萊克,那場(chǎng)勝利至今被民主黨視為在關(guān)鍵搖擺州的重要突破。如今身為在位州長(zhǎng),她早早啟動(dòng)了幾乎與初選周期平行的競(jìng)選廣告投放,而當(dāng)時(shí)她甚至沒(méi)有黨內(nèi)挑戰(zhàn)者。這700萬(wàn)美元的廣告費(fèi)用,被用來(lái)向選民兜售她任期內(nèi)的經(jīng)濟(jì)成績(jī),以及她與共和黨控制的州議會(huì)跨黨派合作的成果。
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在周一接受記者采訪(fǎng)時(shí),霍布斯坦言:“我們?cè)诖蛞粓?chǎng)必須贏的選戰(zhàn),這需要大量投入。我知道這會(huì)是一場(chǎng)勢(shì)均力敵的較量。”她把提前展開(kāi)的宣傳攻勢(shì)看作對(duì)11月大選的投資,并且刻意把廣告受眾范圍擴(kuò)大到獨(dú)立選民和溫和共和黨人。廣告畫(huà)面中頻繁出現(xiàn)亞利桑那州新增的制造業(yè)崗位和基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目,而這些敘事都力圖與共和黨主導(dǎo)的立法機(jī)構(gòu)合作掛鉤。
現(xiàn)在,霍布斯即將面對(duì)的是共和黨初選的最終勝者。從目前角逐來(lái)看,前眾議院自由連線(xiàn)主席安迪·比格斯獲得了總統(tǒng)特朗普以及保守派組織“轉(zhuǎn)折點(diǎn)美國(guó)”政治分支的背書(shū),是目前最被看好的人選。此外,長(zhǎng)期擔(dān)任亞利桑那州聯(lián)邦眾議員的大衛(wèi)·施韋克特、連續(xù)第二次參選的混凝土泵送承包商斯科特·尼利,以及企業(yè)主肯·米塞利也都在共和黨初選名單上。
比格斯的競(jìng)選定位非常清晰,他不僅強(qiáng)調(diào)自己與特朗普的緊密關(guān)系,還試圖把霍布斯刻畫(huà)成在邊境安全和通脹問(wèn)題上表現(xiàn)乏力的州長(zhǎng)。而尼利和米塞利則更多從商業(yè)經(jīng)驗(yàn)和局外人身份切入,希望吸引對(duì)建制派不滿(mǎn)的選民。盡管他們?cè)谫Y源動(dòng)員上無(wú)法與比格斯相比,但亞利桑那州共和黨初選歷來(lái)容易出現(xiàn)意外,特別是在特朗普的背書(shū)并不總能保證勝利的背景下。
除了兩大黨之外,自由黨、綠黨和“無(wú)標(biāo)簽”黨也都分別推出了自己的州長(zhǎng)候選人,試圖在11月的大選中分散選票。這可能會(huì)讓兩人的得票率都受到一定程度的分流,尤其在一些傾向不明顯、兩黨差距細(xì)微的郊區(qū)選區(qū)。霍布斯團(tuán)隊(duì)顯然也意識(shí)到了這一點(diǎn),這也是為什么在初選階段她就急著用廣告鎖定中間選民。
從目前全州的政治版圖來(lái)看,亞利桑那已經(jīng)連續(xù)多個(gè)選舉周期上演“微差決勝”的戲碼。2020年總統(tǒng)選舉中拜登在這里僅贏了約1萬(wàn)票;2022年州長(zhǎng)選舉,霍布斯也只贏了萊克不到1.8萬(wàn)張票。這些數(shù)字時(shí)刻提醒著雙方:任何一點(diǎn)點(diǎn)額外投入都可能決定勝負(fù)。因此,即便是沒(méi)有初選對(duì)手,霍布斯也毫不猶豫地把700萬(wàn)美元砸了進(jìn)去。
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