喜歡聊國際新聞的朋友應該都知道,最近英國政壇又換首相了。算上這一位,2016年到現在英國已經換了七個首相,這換人的速度,說一句“鐵打的英國王室流水的首相”真不過分。新首相剛上臺不到一天,中方就給出了明確表態,這里面的門道咱們今天好好嘮嘮。
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7月20日英國完成權力交接,安迪·伯納姆接受國王邀請正式出任首相,他也是今年剛當選工黨黨首,之前當了近十年大曼徹斯特市長,今年6月才重返議會。他上臺第一天就拋出施政方向,把穩定政局、降低生活成本、給地方放權、推進再工業化列進了目標,還說2026年晚些時候會公布一份十年發展方案。他還提到要加強政府對生活必需領域的公共控制,用政府采購支持本國工業。
剛上臺他就扔出兩個實打實的民生政策,第一個砸3.4億英鎊當啟動資金,搞五年計劃解決露宿街頭問題,計劃拿出1200套住房,幫至少三千人解決居住問題。第二個更貼近普通人家的賬本,從10月1日開始,居民電費的增值稅稅率從5%降到零,算下來平均每戶一年能少花大概45英鎊。這筆政策的開銷來自砍掉原計劃耗資18億英鎊的數字身份項目,不用額外舉債,聽起來很穩妥。
外界對這兩個政策的評價也很實在,路透社引研究機構的話就說,電費降稅不是定向幫扶低收入群體,高收入家庭也能分到好處。現在能源價格還有上漲壓力,45英鎊的減負能不能抵消后續賬單上漲,還說不準。就連伯納姆自己和新任財政大臣都承認,這項措施只能提供部分幫助,后續的安排還要等預算案出來再說明。
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英國現在的一堆問題,根本不是降一點稅就能解決的。電費、房租、交通、就業本來就是纏在一起的死結,住房不足推高生活成本,交通不便壓縮找工作的范圍,產業崗位不夠又會拖地方稅收的后腿。只動一個環節,其他問題還是會把政策效果沖沒。
財政壓力更是明擺著的現實,英國國家統計局的數據顯示,截至今年6月底,英國公共部門凈債務約2.99萬億英鎊,相當于GDP的94.9%,2026財年前三個月公共部門借款就達到576億英鎊。伯納姆要加錢搞住房、公共服務和產業投資,還要遵守財政規則,必須說清資金來源和長期回報。
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所以這輪民生政策說白了就是個開局動作,能幫新政府爭取民意攢時間,替代不了就業能源產業層面的整體改革。伯納姆接下來要證明的,是公共投入真能變出崗位和稅收,不是把壓力往后扔給下一屆政府或者下一份預算案。
很多人關注伯納姆,都和他大曼徹斯特市長的經歷有關。他2017年就在當地當市長,任內把公交網絡收回到公共控制,治理思路是把交通、就業、住房和城市更新放在一個區域框架里協調推進,不是各管各的互相扯皮。上臺第二天他就和蘇格蘭、威爾士、北愛爾蘭的地方負責人通話,提出要務實合作推進更深層次的權力下放,帶動各地區增長。
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這本來就符合他一貫的立場,不過目前只有大方向,具體下放哪些權力、配套多少資金,都還要等后續方案出來才知道。說實在的,他比那些一直待在倫敦政治圈的政客更懂普通人的難處,知道公交停運、工廠關門、住房不夠對普通家庭意味著什么。
但地方經驗能不能轉化成全國執政的能力,還要打個問號。當地方市長可以集中資源解決一個區域的問題,當首相卻要同時平衡財政規則、議會黨團、工會、企業和地方政府的各種分歧。所以大曼徹斯特模式沒辦法原樣搬到全國,值得推廣的只有穩定規劃、明確權責、長期執行這幾個思路。
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要是中央只把責任甩給地方,不給穩定的財源,放權其實就是下放壓力。要是錢給了地方,卻沒有評估和監督,反而會憑空增加行政成本,得不償失。伯納姆提出做十年方案,其實剛好戳中了英國政策反復多變的痛點。
制造業投資、鐵路建設、能源項目這些都要很多年才能做成,這份方案的價值,和標題喊得多響亮沒關系,全看它能不能跨得過黨內爭論和預算周期的折騰。伯納姆之前也和中國打過交道,2018年他就率大曼徹斯特代表團訪華,坐了中國高鐵,還做了經貿推介,在天津的時候雙方也聊過石墨烯研究和產業合作的可能。
這只能說明他看重地方層面的經貿聯系,沒法直接認定他上臺就會在所有對華議題上都放寬立場。英國要推進再工業化,缺能源、資本、市場、技術工人和完整的供應鏈配套。中國在新能源設備、制造業供應鏈和市場規模方面有合作優勢,英國在金融、科研這些領域也有自己的長處。
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對伯納姆來說,保持經貿溝通能增加自己的政策選擇,不過具體的合作項目還是會受成本、安全審查和市場規則的影響,沒那么容易一蹴而就。其實在伯納姆上臺之前,中英的經貿渠道已經恢復了一部分運轉,今年1月時任英國首相斯塔默訪華,7月初中英也開了經貿聯委會會議。
英國官方說,年初的訪問促成了22億英鎊的出口交易,還給英國拿到了未來五年大約23億英鎊的市場準入機會。雙方現在一邊在服務貿易、投資這些領域繼續對話,一邊也會討論經濟聯系涉及的國家安全問題,英國對華政策本來就不是簡單的合作或者防范二選一。
英國之前的政策一直就是,在符合自身利益的領域搞務實合作,在國家安全問題上劃好邊界,伯納姆頂多調整一下合作節奏和溝通方式,短時間很難改變英國現有的安全體系和聯盟關系。要是英國把什么普通經貿問題都貼上安全標簽,最后只會抬升自己產業轉型的成本。
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中國企業進入英國的關鍵行業,也得適應那邊的審查和監管規則,目前最可行的路徑,就是把合作領域和安全邊界說清楚,讓企業明白什么能做、要按什么規則做。中方已經給伯納姆發了就職賀電,也明確說了愿意在相互尊重、妥處分歧的基礎上增進交往開展合作,推動雙邊關系沿著正確方向走。
這個表態其實給新政府留足了繼續交往的空間,措辭里的相互尊重和妥處分歧,也說明中英之間還有不少需要慢慢協調的問題。現在不管說中英關系已經徹底轉向,還是認定中英關系一定會持續走低,都沒有足夠的依據。
接下來一段時間,中英關系大概率會是分領域推進的狀態。貿易、金融、綠色產業、教育科研這些領域,雙方都有繼續合作的現實需求,肯定會保持溝通。在先進技術、數據和關鍵基礎設施領域,英國大概率會延續之前比較謹慎的審查政策。
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這種狀態說不上多完美,但比完全中斷溝通更能控制風險,對雙方都有好處。伯納姆現在最要緊的事還是英國國內的治理,得把那份十年方案變成能核算、能落地的具體政策,還要協調好各方的利益分歧。
要是生活成本沒降下來,產業投資沒上來,給地方放權又沒配套資金,新政府的政治空間很快就會被壓縮。說到底,這次換首相只是一個新起點,伯納姆看到了英國各種問題之間的聯系,也給出了方向,最終效果怎么樣,還是要靠預算、就業、投資和普通人的生活變化來檢驗。
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中方已經把態度擺得明明白白,接下來值得觀察的不是雙方口號喊得熱不熱,而是英國新政府能不能保持政策連續,能不能給正常的經貿合作提供穩定環境。伯納姆把國內的事辦好,才有更多對外政策的空間,中英關系要往前走,穩定規則和務實溝通才是最靠譜的基礎。
參考資料:環球時報 中方就英國新首相就職作出回應
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