北京
談萬智牌的“宇宙之外”，玩家圈子里沒少掐架。一邊是實打實的商業成績，另一邊則是不小的爭議聲。最集中的槽點在于，不少外部IP被拉進萬智牌后，畫風和原本那套味道沖得太厲害。想象一下，下水道里鉆出神龜，紐約天際線蕩過蜘蛛英雄，這跟萬智牌多年來建立的奇幻審美，跨度確實有點野。
但有意思的是，這套理論并非通殺所有聯動。像《魔戒：中洲傳說》和《最終幻想》這兩套牌，口碑就出奇地統一，幾乎一邊倒的好評。這兩家IP本身底子夠硬，粉絲盤跟萬智牌玩家也有大量重合。最關鍵的感受是，它們帶來的世界，往萬智牌里一放，不違和。好消息是，這種“對味”的聯動，后面還有。
今年八月，以J.R.R.托爾金作品為藍本的《霍比特人》系列，會把玩家再次拽回那個世界。在阿姆斯特丹MagicCon 2026的一場問答環節中，萬智牌主設計師Gavin Verhey聊到，這款游戲的根在很多方面都能追溯到托爾金的作品。Verhey覺得，這也解釋了為何《魔戒》和《霍比特人》這類世界，能跟萬智牌如此渾然一體。他本人還透露了很有意思的一點：“具體到《霍比特人》的開發，我們內部大量測試表明，粉絲就是希望在很多牌面上看到那種‘萬智牌風格’。”說白了，玩家想要的不是生搬硬套的客串，而是經過萬智牌美學濾鏡處理后的呈現。看起來，威世智團隊對這一層反饋是心里有數的。
這個話題果然走到哪都是熱點。看著萬智牌年度發布計劃里，宇宙之外系列的占比越來越高，有玩家感到焦慮，這完全可以理解。但稍微讓人安心的消息是，至少游戲的設計核心層，仍然把萬智牌的底色定位在奇幻上。在MagicCon的另一場采訪中，我向萬智牌首席設計師Mark Rosewater提了個直接的問題：構成萬智牌身份認同的核心三要素到底是什么？哪些東西，不管這游戲未來怎么變，都絕對不會丟？他的答案挺出乎我的意料。
前兩個要素比較好猜，是萬智牌沿用至今的顏色輪和核心規則體系。但Rosewater把第三項也拉到了一個顯眼的位置，他稱之為萬智牌的“創意中心”——高奇幻。他還給了一個特別形象的比喻：“我常用鐘擺來做比喻：它會擺動，會朝不同的方向去，但它總有一個默認的狀態，一個中心。在創意層面，那個中心就是高奇幻。哪怕我們一直在嘗試不同的東西，我們的家，我們的原點，還是奇幻。”這個表述本身就意味著一種創作定調，不是打一槍換一個地方，而是承認了一種回歸的本能。
這份表態并不僅僅是指眼下宇宙之外與多重宇宙（Multiverse，如今用來描述萬智牌自家世界設定的新詞）之間的節奏切換。在更遠的規劃里，更偏奇幻題材的宇宙之外聯動，已經被寫進了路線圖。在孩之寶最近一次季度財報電話會上，面向投資者發言時，首席執行官Chris Cocks給出一句耐人尋味的信息。就宇宙之外的合作方而言，更偏奇幻的路線似乎將被優先考慮。
你看，玩家在社區里吵翻天，最終還是能在設計師和管理層的表態里找到一些線索。對那部分看著飛船和超級英雄卡牌直皺眉的老玩家來說，至少有人明確說了一句：那個劍與魔法的世界，還是萬智牌真正的錨點。
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