三萬多日軍壓到老河口城下,守城的川軍主力只有一二五師兩個(gè)團(tuán)。
一九四五年三月二十七日凌晨,花城門外炮聲一響,城墻磚縫里往下落灰。汪匣鋒站在城內(nèi)工事旁,手邊是電話機(jī),身后是臨時(shí)堆起的彈藥箱。
命令原本只讓他守三天。可這三天,最后變成了十三晝夜。
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老河口不是普通小城。第五戰(zhàn)區(qū)長官部曾駐在這里,城外還有機(jī)場,中美空軍的飛機(jī)從這里起落,轟炸華北、華中日軍據(jù)點(diǎn),也給遠(yuǎn)程轟炸提供空中走廊。
日軍盯上的,就是這座機(jī)場。拿下老河口,向西可逼漢中,向南可威脅四川,重慶、成都就會(huì)感到刀鋒貼近。
可城里偏偏空。三七四團(tuán)回四川接新兵未歸,一二五師只剩三七三團(tuán)、三七五團(tuán)和師直屬部隊(duì)。
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三月二十七日凌晨二點(diǎn),日軍騎兵第四旅團(tuán)向馬頭山、機(jī)場、北關(guān)壓來。四點(diǎn),三七三團(tuán)在光化縣城到馬頭山一線接火。
炮彈落在山頭,泥土和碎石一層層翻起來。到下午,馬頭山和機(jī)場相繼失守,殘部退入老河口城。
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第一道口子撕開了。
日軍二十五聯(lián)隊(duì)把山炮推到北門附近,城門被轟開,一個(gè)中隊(duì)沖進(jìn)城。汪匣鋒早在街巷里修了掩體,敵人進(jìn)來容易,出去就難。
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三次沖鋒,三次被打垮。日軍旅團(tuán)長藤田茂后來承認(rèn),二十五聯(lián)隊(duì)“蒙受了極大損失”。
三月二十九日上午九點(diǎn),日軍又把花城門轟開兩處,四十多人鉆進(jìn)缺口。三七五團(tuán)團(tuán)長黃宗凱帶預(yù)備隊(duì)截后路,漢水西岸炮兵跟著開火。
那一口袋扎緊了。
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三月三十一日清晨六點(diǎn)多,日軍坦克掩護(hù)步兵沖入城內(nèi),占了幾條街。守軍先擊毀戰(zhàn)車堵路,再封死突破口,房頂、門窗、地面工事一起開火。
秘密武器就在這時(shí)露面:黃磷燃燒彈。
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一個(gè)士兵趴在屋頂邊,手指扣住彈體,往院墻內(nèi)一擲。火團(tuán)炸開,白煙貼著磚墻滾,正在鑿墻的日軍亂作一團(tuán)。
迫擊炮也開始打燃燒彈。坦克旁、院墻后、街口處,火光一處接一處冒起,日軍步兵失去掩護(hù),被機(jī)槍壓在巷子里。
這一仗從清晨打到黃昏,沖進(jìn)城的日軍被殲七百多人,坦克被擊毀五輛。
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往后,日軍幾次入城都發(fā)怵。可他們沒有退,四月一日、二日、七日、八日,炮火一次比一次密,城墻缺口一次比一次大。
守軍前后打退日軍七次進(jìn)攻。炊事兵拿起菜刀,通信兵、輸送兵、警衛(wèi)連都補(bǔ)到火線上。
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命令又改了。三天改七天,七天后還要再守。
有人抬頭看汪匣鋒。城內(nèi)電話線斷了接,接了又?jǐn)啵言捔滔拢骸耙运琅c日寇相拼,與老河口共存亡。”
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八名衛(wèi)兵一度想架他撤走,他不走。那不是逞強(qiáng),師長一走,街巷里的兵就知道城要空了。
四月八日,日軍重炮把城墻炸開數(shù)丈缺口,坦克壓上城墻。守軍無后援,傷亡太重,下午接令撤退。
老河口失守了。可機(jī)場人員和戰(zhàn)機(jī)早已轉(zhuǎn)移,日軍想摧毀空中力量、打開入川通道的算盤落了空。
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四月十三日,中國軍隊(duì)又進(jìn)入老河口。中山公園里,紀(jì)念碑前的石階被人走得發(fā)亮,十三晝夜、七次進(jìn)攻、一個(gè)個(gè)沒能回川的名字,就壓在那片沉默的石頭里。
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