她成就了李政道和楊振寧，卻和諾貝爾獎擦肩而過

她成就了李政道和楊振寧，卻和諾貝爾獎擦肩而過；她率先驗證宇稱不守恒，卻因李政道走漏風(fēng)聲而差點錯失先機(jī)；她在完成實驗后有兩個禮拜無法入睡，從而悟得“永遠(yuǎn)不要把所謂‘不驗自明’的定律視為必然。” 她是吳健雄，核物理的女皇, 中國的居里夫人。知社學(xué)術(shù)圈為您講述她與諾貝爾獎擦肩而過的驚險故事。

吳健雄（1912年5月31日—1997年2月16日）

1956年12月24日，美國首府華盛頓DC下起了大雪，風(fēng)雪使得Dulles和National兩個機(jī)場關(guān)閉，許多來往華盛頓-紐約間的旅客，都涌向華盛頓的聯(lián)合車站，改搭火車回紐約。那天夜里，一位身形嬌小的中年東方女性，也擠在人群當(dāng)中，獨自買票坐上當(dāng)晚開往紐約的最后一班火車。她的服裝行止，都沒有引起其他旅客特別的注意。其實，也許他們是該注意她的。因為，這位女士在當(dāng)時不僅已是世界物理學(xué)界相當(dāng)出名的一位實驗物理學(xué)家，而且她的這趟旅行，對人類科學(xué)的歷史，也有著特別不同的意義。原因是她這次帶回紐約的實驗結(jié)果，使得20世紀(jì)的物理進(jìn)展，發(fā)生了革命性的重大改變。這位女性科學(xué)家就是吳健雄。

吳健雄的實驗結(jié)果，使1957年成為中國人在人類近代科學(xué)進(jìn)展歷史中，具有特殊意義的一年。就在這年，首次有兩位中國科學(xué)家，以革命性的深邃理論成就，得到了在世界科學(xué)上有至高地位的諾貝爾物理獎。這兩位中國物理學(xué)家就是目前在美國紐約州立大學(xué)石溪分校任教授的楊振寧博士，和紐約市哥倫比亞大學(xué)的教授李政道博士。他們對于長久以來科學(xué)家一直深信的一個科學(xué)觀念——宇稱守恒定律，提出了大膽而革命性的質(zhì)疑。他們的質(zhì)疑由于最先得到吳健雄實驗結(jié)果的明確佐證，而成為物理科學(xué)上一個新的觀點。他們兩人也因而得到諾貝爾獎的殊榮。

1957年，楊振寧和李政道獲諾貝爾物理學(xué)獎

緣起

宇稱守恒原本是研究物理的人一致相信的原理之一，要對這個物理上相當(dāng)基本的原理發(fā)生懷疑，是非比尋常之舉。因此盡管由于奇異粒子在實驗中顯現(xiàn)出不可解的現(xiàn)象，引起對于宇稱守恒諸多質(zhì)疑的討論，但是到最后卻并沒有許多人真正深入地去探究。最后向這個原理提出挑戰(zhàn)的楊振寧以為，由于時間和空間的對稱，在原子、分子和原子核物理中極為有用，這種有用的價值，使人們自然地假定這些對稱是金科玉律。另外由于宇稱的定律用在原子核物理和β衰變上，也一直都用得很好，因此要提出宇稱是不守恒的想法，便立即要遭到強(qiáng)烈反對。

那時候楊振寧在奧本海默主持的普林斯頓高等研究所，4月初春季學(xué)期結(jié)束后，就轉(zhuǎn)往位于紐約長島的布魯克海汶國家實驗室做暑期的訪問研究。他繼續(xù)保持和李政道每周兩次的會面，那時李政道在紐約市的哥倫比亞大學(xué)。哥大和普林斯頓以及哥大到長島布魯克海汶實驗室的距離相差不多。楊、李的會面，有時是楊到哥大來，有時是李到普林斯頓或布魯克海汶，楊、李創(chuàng)造歷史的革命性觀點，就是在那年的5月初左右，楊振寧由長島到哥大和李政道會面的討論中產(chǎn)生的。他們同意這一天是1956年的4月底或5月初，楊開車由長島的布魯克海汶國家實驗室到哥大，兩人原本計劃到百老匯大道和125街口一家中國餐館午餐，由于餐館還未開門，他們于是把車停在餐館前，走到附近一家白玫瑰咖啡室，繼續(xù)他們在車上的談話，然后再轉(zhuǎn)到那家中國餐館接著討論。午餐后他們回到李政道在哥大的辦公室，熱烈的討論延續(xù)了整個下午。楊、李這次討論最關(guān)鍵的突破乃是把宇稱守恒是否成立，單獨地放在弱相互作用中來看看。

于是在5月里的某一天，和吳健雄同在哥大的李政道便由他在物理系普平物理實驗大樓8樓的辦公室，到13樓吳健雄的辦公室去看她。對于弱相互作用中β衰變現(xiàn)象有深刻認(rèn)識的吳健雄，立即對這個問題發(fā)生極大的興趣，并且很仔細(xì)地和李政道討論起來。由于李政道對于弱相互作用衰變實驗的了解不多，吳健雄便將一本厚達(dá)上千頁，由一位瑞典物理學(xué)家希格邦所編的《β和X射線光譜學(xué)》借給李政道。吳健雄還清楚地記得，當(dāng)時她的這本書給另外一位物理學(xué)家借走了，她是拿了另外一個人的書借給李政道的。后來李政道再次和她討論時，吳健雄曾問起說是不是有任何人提出用什么辦法來做實驗，李政道說起高德哈伯所提出的用極化原子技術(shù)來檢驗，吳健雄立即指出，最好是利用Co60作為β衰變放射源，去進(jìn)行檢驗。

經(jīng)過這些討論研究，楊振寧和李政道在6月間完成了一篇論文，題目叫做《在弱相互作用中宇稱是守恒的嗎？》。論文中不但提出理論上對宇稱守恒在弱相互作用中的質(zhì)疑，也提出了好幾種檢驗這種想法的實驗。在他們文章的結(jié)尾，感謝了五位物理學(xué)家，其中就包括了高德·哈伯和吳健雄。論文在6月22日寄到了美國物理最權(quán)威的期刊《物理評論》，并且在10月1日那期刊出。不過由于《物理評論》編輯規(guī)定不用疑問式題目，因此論文題目改成《對弱相互作用中宇稱守恒的質(zhì)疑》。這篇論文使楊、李兩人得到第二年的諾貝爾獎，文章本身也成為科學(xué)文獻(xiàn)中不朽的經(jīng)典著作。

放棄旅行的實驗

在楊、李論文完成以前，吳健雄已經(jīng)認(rèn)識到，對于研究β衰變的原子核物理學(xué)家來說，這是去進(jìn)行這樣一個重要實驗的黃金機(jī)會，不可以隨意錯過。她以為，縱然結(jié)果證明宇稱在β衰變方面是守恒的，也一樣是為這方面的科學(xué)論點，設(shè)定了一個極重要的實驗證據(jù)。楊振寧說，當(dāng)時他們也和其他科學(xué)家談過了，但只有吳健雄看出其重要性，這表明吳健雄是一個杰出的科學(xué)家，因為杰出科學(xué)家必須具有好的洞察力。

那年春天，吳健雄原本已和袁家騮計劃好，先到瑞士日內(nèi)瓦出席一項高能物理會議，然后再到東亞地區(qū)去做一趟演講旅行。這是他們1936年離開中國以后，20年來頭一次回到東亞去，他們原本是要到臺灣去訪問的。為了這趟旅程，他們還訂了伊莉莎白皇后號郵輪的票，準(zhǔn)備坐船橫渡大西洋。吳健雄由于認(rèn)識到這個實驗的重要性，應(yīng)該馬上做一個清清楚楚的檢驗，于是要求袁家騮一個人去，讓她留下來做實驗。袁家騮也是一位物理學(xué)家，他很清楚認(rèn)識到立即進(jìn)行這個實驗的重要，因此便一個人踏上這趟離開故國20年之后、感懷深重的歸鄉(xiāng)之旅。他先出席了日內(nèi)瓦的高能物理會議，在英國、法國、意大利和埃及短暫停留，再到印度孟買塔塔研究院訪問演講，然后在7月間到了臺灣。

袁家騮與吳健雄婚禮

在這期間，吳健雄已經(jīng)為她決意要進(jìn)行的實驗，做了相當(dāng)周全的準(zhǔn)備。她在新出的科學(xué)文獻(xiàn)中，了解到原子核科學(xué)在Co60方面最新發(fā)展的知識。由于她的實驗是結(jié)合原子核實驗技術(shù)和低溫物理的技術(shù)，因此吳健雄也積極去了解低溫物理的知識。吳健雄本身不是低溫物理學(xué)家，她知道必須找到對原子核極化有清楚了解的優(yōu)秀低溫物理學(xué)家，共同來進(jìn)行實驗工作。當(dāng)時在哥大有一位物理學(xué)家加文，工作于IBM設(shè)在哥大的華特生實驗室。加文由于進(jìn)行利用超導(dǎo)材料的高速計算機(jī)發(fā)展工作，曾經(jīng)進(jìn)行了許多低溫物理的研究。吳健雄于是和加文接觸，希望他一同來進(jìn)行檢驗宇稱守恒的實驗。加文由于正開始負(fù)責(zé)IBM的一項研究計劃，因此沒有時間和吳一起工作。

在華盛頓DC的國家標(biāo)準(zhǔn)局，是美國國內(nèi)另一個可以進(jìn)行以低溫環(huán)境達(dá)成原子核極化的實驗室，吳健雄也知道在那里工作的安伯勒，是來自英國牛津的克萊文登實驗室，而且是1952年在國家標(biāo)準(zhǔn)局做出核極化的實驗成員之一。1956年6月4日，吳健雄由紐約打電話到華盛頓DC國家標(biāo)準(zhǔn)局給安伯勒，正式邀請他共同來進(jìn)行這一個后來改變歷史的實驗。安伯勒對這個實驗的β衰變效應(yīng)知道不多，他問吳健雄這會顯現(xiàn)出很大的不對稱效應(yīng)嗎？吳健雄給了他肯定的答案，這使得安伯勒大感興趣，他除了請吳健雄將楊、李論文的預(yù)印本寄給他，也表示很樂意共同進(jìn)行實驗。

在吳健雄打電話給安伯勒時，雖然早已經(jīng)在原子核物理界享有盛譽(yù)，但是做低溫物理的安伯勒，卻全然不知道是何方神圣。于是他就打電話給一位原子核物理學(xué)家喬治·田默。田默和吳健雄一樣，也都是諾貝爾獎得主塞格瑞在加州柏克萊的學(xué)生，是一個很好的實驗物理學(xué)家，安伯勒幾年前的原子核極化實驗，正是和田默合作的。由于田默是由奧地利流亡來美國，是政治難民身份，50年代麥卡錫時期他的忠誠受到質(zhì)疑，而被迫離開政府部門國家標(biāo)準(zhǔn)局的工作。安伯勒在電話中問田默：“喬治，哥倫比亞大學(xué)有一位女的科學(xué)家叫吳健雄。打電話給我，她提出的實驗十分有趣。告訴我，她有多好？我現(xiàn)在應(yīng)該去做這個實驗嗎？”田默說：“她是頂厲害的！”

那年的7月24日，吳健雄給安伯勒寫了一封信，信中告訴安伯勒，她對于在液態(tài)氦極低溫度環(huán)境中，去探測β衰變的實驗準(zhǔn)備，已經(jīng)得到滿意的結(jié)果。如果沒有其他突發(fā)的技術(shù)問題，她建議他們應(yīng)該見面進(jìn)行討論，并且和國家標(biāo)準(zhǔn)局的行政部門進(jìn)行一些適當(dāng)?shù)陌才拧?月中旬，吳健雄說，她“終于”到了華盛頓DC和安伯勒見面。安伯勒這位后來當(dāng)了美國國家標(biāo)準(zhǔn)局局長的英國科學(xué)家，給她的頭一個印象相當(dāng)?shù)暮谩墙⌒壅f，安伯勒本人一如他們無數(shù)次電話通話中給予她的印象：說話溫和、做事能干、有效率，而最重要的，是有一種能使人鼓舞的自信。

安伯勒帶吳健雄參觀他們的實驗室，并且介紹她認(rèn)識了哈德森。哈德森和安伯勒同樣出身于英國牛津克萊文登低溫實驗室，同樣受教于那里的低溫物理權(quán)威柯提門下。他和安伯勒在國家標(biāo)準(zhǔn)局繼續(xù)合作許多低溫物理方面的工作，包括在低溫中將原子核極化的實驗。這位當(dāng)時職位是安伯勒頂頭上司的科學(xué)家，也加入了吳健雄的實驗組，成為一個合作者。由于這個實驗在觀察宇稱守恒的β衰變方面，以及確定放射源極化的γ射線各向異性測量方面，都需要許多電子測量儀器，因此他們向國家標(biāo)準(zhǔn)局另外一位物理學(xué)家黑渥借用了電子儀器。一方面由于有這個淵源，另一方面由于最早由吳健雄派往標(biāo)準(zhǔn)局進(jìn)行實驗的兩個學(xué)生和標(biāo)準(zhǔn)局科學(xué)家的合作不順利，在安伯勒的建議下，黑渥以及跟他做實驗的一名研究生哈潑斯，便取代了吳健雄的兩個研究生。因此，后來這個實驗組的正式組合，除了吳健雄之外，其他全是國家標(biāo)準(zhǔn)局的科學(xué)家。

吳健雄的實驗在概念上是很簡明的：主要是要利用一個很強(qiáng)的β放射源，然后在適當(dāng)控制下極化這個β放射源，使其具有某一個方向性，再放在一個利于觀測的環(huán)境中，測量這個放射源是不是有一種先天的方向性。但是，要檢驗這個簡明概念的實驗設(shè)計，卻是困難而復(fù)雜的。吳健雄和四個國家標(biāo)準(zhǔn)局的科學(xué)家，正式開始他們的實驗。科學(xué)實驗碰上各種困難，本就是科學(xué)家最大的挑戰(zhàn)，吳健雄他們從事的實驗，由于特別精密和復(fù)雜，因此更是遭遇許多意想不到的問題，進(jìn)展十分不順利。譬如說，為了將晶體組合起來，形成一個大的屏蔽，必須在晶體上鉆孔，再將之黏合起來，他們得到晶體專家的意見，才知道要用壓力向內(nèi)的牙醫(yī)牙鉆鉆孔，才不會使很薄的晶體崩裂。而黏合晶體的粘接劑，在極低溫中會失效，他們又改用肥皂，甚至用尼龍細(xì)線綁住。另外如何克服在液態(tài)氦低溫下，液體變成超流體而引起的外泄問題，以及如何將在低溫環(huán)境的β衰變的測量，利用一枝長的透明樹脂棒導(dǎo)出觀測等，都花了相當(dāng)工夫，加上吳健雄和國家標(biāo)準(zhǔn)局四位科學(xué)家過去多年經(jīng)驗，才一一克服的。

吳健雄在實驗室

在實驗進(jìn)行過程中，由于吳健雄在紐約哥倫比亞大學(xué)還有教學(xué)和研究工作，因此每個禮拜總是華盛頓DC和紐約兩頭跑，并不是所有時間都在國家標(biāo)準(zhǔn)局的實驗室。11月間，實驗顯示出他們看到了一個很大的效應(yīng)，大家都很興奮，吳健雄得到消息趕去看了一下，覺得那個效應(yīng)太大，不可能是所要的結(jié)果。后來他們檢查了實驗的裝置，發(fā)現(xiàn)這個太大的效應(yīng)果然是由于里面的實驗物件，因磁場造成應(yīng)力而塌垮了所造成的。他們經(jīng)過重新安排，到12月中旬，再次看到一個比較小的效應(yīng)，吳健雄判斷，這才是他們要找的效應(yīng)。楊振寧認(rèn)為，這種過人的洞察力，也是吳健雄成為一位優(yōu)秀科學(xué)家的原因。

吳健雄一向是以實驗謹(jǐn)慎精確著稱的，因此盡管他們在實驗中找到了初步結(jié)果，但是態(tài)度依然是謹(jǐn)慎的，他們認(rèn)為在向外界宣布結(jié)果以前，必須進(jìn)行更多精確的查證。在這同時，吳健雄也指導(dǎo)她的研究生，開始進(jìn)行一些計算，看看這些實驗數(shù)據(jù)是不是真正顯現(xiàn)了β衰變的宇稱不守恒效應(yīng)。在實驗進(jìn)行期間，有一次吳健雄回到哥大，正好碰到楊振寧和李政道兩人，他們問起實驗的情形，吳健雄告訴他們似乎確實有一些肯定的結(jié)果。楊振寧還問起其中的一些理論關(guān)鍵，吳健雄告訴他說，由日本來參加實驗組的理論物理學(xué)家森田正人已經(jīng)做過計算，Co60的β衰變完全是蓋莫·泰勒變換，這表示他們選對了Co60作放射源，實驗結(jié)果也更為可靠。

宇稱定理死了

隨著吳健雄實驗的進(jìn)展，物理學(xué)界已漸漸開始有更多人談?wù)撨@件事，不同的故事和傳言紛紛出現(xiàn)，形成一種極端熱烈的氣氛。任何一個熟悉半年以前科學(xué)界對這件事態(tài)度的人，都會對這種改變大感吃驚。當(dāng)時在物理學(xué)界以直言質(zhì)疑著名的“偉大泡利”，對宇稱可能是不守恒也一直是極度懷疑的。他在1956年由他以前的學(xué)生懷斯科夫信上得知吳健雄在進(jìn)行這個實驗時，就立時回信給懷斯科夫說，以他的看法，做這個實驗是浪費時間，他愿意押下任何數(shù)目的錢，來賭宇稱一定是守恒的。懷斯科夫收到泡利來信時，正巧剛得知吳健雄實驗成功的消息，他說他并沒有立即打電報給泡利說“賭一千塊錢”，只是告知他有關(guān)吳健雄令人吃驚的實驗結(jié)果。后來泡利回信給懷斯科夫，除表示難以置信的驚訝之外，還開玩笑地寫道：“我很高興我們沒有真的打賭，因為我也許還輸?shù)闷鹨恍┟暎菂s輸不起我金錢的損失。”

吳健雄和泡利

吳健雄1956年回紐約過圣誕節(jié)假期時，他們的實驗已經(jīng)差不多可以說是成功了。但是吳健雄十分的擔(dān)心，一方面她很難相信自然會有如此奇怪的現(xiàn)象，一方面也怕他們在實驗中犯了什么錯。盡管她把實驗的最新結(jié)果告訴了楊振寧和李政道，但是她說她還要再次查驗，并且要他們暫時不向外界透露消息。但是，年輕的李政道顯然不以為意，1957年1月4日，哥大物理系又舉行行之有年的“星期五午餐”，在這次聚會上，他告訴了與會人士。當(dāng)時也在哥倫比亞大學(xué)的實驗物理學(xué)家李德曼聽到這個消息后想，如果宇稱已經(jīng)知道在弱相互作用中是不守恒的，那么以他正在進(jìn)行的實驗，加上一些小小的運氣，或許就可以利用π與μ粒子，進(jìn)行另外一種可以驗證宇稱不守恒的實驗。

于是他打電話給哥大的同事，也是被稱為“真正的天才”的加文。當(dāng)天晚上10點鐘左右，李德曼和加文已經(jīng)想出進(jìn)行實驗的辦法。這個實驗一共只花了四天就做出來了，而且得到相當(dāng)明顯肯定的結(jié)果。對于這個巧妙實驗的設(shè)計，加文有著極其關(guān)鍵的貢獻(xiàn)。

1月8日早上6點鐘，李德曼打電話給李政道，宣稱說：“宇稱定律死了。”

吳健雄在1月2日那天，回到華盛頓DC的國家標(biāo)準(zhǔn)局。她和四位合作者再次詳細(xì)核驗他們的實驗。吳健雄說，由1月2號到8號，是他們實驗工作最密集的一段時間，他們一次一次地把溫度降到液態(tài)氦的低溫，檢驗所有可能推翻他們結(jié)果的因素。那時候，研究生哈潑斯總是用一個睡袋睡在實驗室地板上，每當(dāng)溫度降到所需的低溫，他就打電話通知吳健雄和其他三人，在寒冷的冬夜里，趕到實驗室去工作。

到了1月7日，有關(guān)李德曼、加文利用π介子衰變成μ粒子再衰變成電子和中微子的實驗成功的消息，已開始廣為流傳，國家標(biāo)準(zhǔn)局的局長等高層人員，也都打電話來探詢吳健雄的實驗結(jié)果。 吳健雄在另外一個實驗已證實宇稱不守恒的巨大壓力之下，一點也沒有掉以輕心，繼續(xù)進(jìn)行各種仔細(xì)的查證。1月9日清晨兩點鐘，他們終于將預(yù)定要進(jìn)行的實驗查證全都做完，五個從事這項實驗的科學(xué)家聚在實驗室中，慶祝這個科學(xué)史上的偉大時刻。哈德森笑著打開他的抽屜，由里面拿出一瓶1949年份上好的法國紅酒和幾個紙杯放在桌上，然后他們?yōu)橥品罘Q守恒定律而干杯。

第二天早上，他們做實驗的低溫物理部門其他實驗室的科學(xué)家，走過他們的實驗室，十分驚訝于他們實驗室中沉靜而輕松的氣氛。他們走進(jìn)來看了一下實驗室中的垃圾桶，恍然大悟地說：“好了，β衰變中的宇稱定律已經(jīng)死了！”

擦肩而過的諾貝爾

吳健雄的實驗完成后，他們也要準(zhǔn)備寫一份報告論文。由于吳健雄是這個實驗的提議人，對這個實驗有清楚的認(rèn)識，因此在實驗接近尾聲時，她便已獨自完成了一份報告。實驗做完后的那個星期天，國家標(biāo)準(zhǔn)局的四位科學(xué)家和吳健雄坐下來，正準(zhǔn)備談報告論文的事，卻看到吳健雄已拿出了一份寫好的論文，對于吳健雄沒有和他們作任何討論便寫好了報告，都感到有些意外。原先他們心中總認(rèn)為這是一個彼此合作的實驗，但是現(xiàn)在他們才發(fā)現(xiàn)，在吳健雄心中這是她的實驗，其他的人都是給她幫忙的。

除此之外，國家標(biāo)準(zhǔn)局的科學(xué)家對報告的寫法也不滿意，他們認(rèn)為吳健雄在報告中只談楊、李的論文以及她和他們兩人的討論，對國家標(biāo)準(zhǔn)局的科學(xué)家全然不提，但是到后來并沒有人能改變吳健雄已寫好的報告。再者是要決定作者姓名的順序，有人說按英文字母順序，如果是這樣，安伯勒將在首位，吳健雄就在最后面。對此，吳健雄用她慣常表示反對的深長嘆氣，表示了意見。安伯勒說，于是他像“一個有教養(yǎng)的英國紳士”出來打圓場說，把吳健雄被在首位，然后我們四人的名字在后，這樣一來沒有人再反對。于是報告論文的頭一個作者是吳健雄，并注明她是來自紐約市哥倫比亞大學(xué)，然后是國家標(biāo)準(zhǔn)局的四位科學(xué)家，按英文字母順序排列在后。

吳健雄等人的實驗報告論文，在1957年的1月15日寄到《物理評論》，早他們幾天完成的李德曼等人的實驗，由于是得知吳健雄有了肯定結(jié)果才開始的，所以也等到同一個時間才寄出報告論文，李德曼、加文并且在論文末了說明了這個原委。這兩篇論文同時到達(dá)《物理評論》，并且同樣在2月15日那一期刊出。

吳健雄在完成實驗后，有兩個禮拜時間完全無法入睡。她一再地自問，為什么老天爺要她來揭示這個奧秘？她說：“這件事給我們一個教訓(xùn)，就是永遠(yuǎn)不要把所謂‘不驗自明’的定律視為是必然的。”

1月15日，也就是吳健雄以及李德曼、加文等人兩篇歷史性論文寄到《物理評論》那天，哥倫比亞大學(xué)做了一件史無前例的事情，他們?yōu)檫@項新的發(fā)現(xiàn)舉行了一次記者會，哥大物理系當(dāng)時資望最高的拉比，在他帶薪休假的麻省理工學(xué)院接到電話，要他回來主持這個記者會。記者會是那天下午兩點在普平物理實驗大樓舉行，和這個科學(xué)新發(fā)現(xiàn)有關(guān)的哥大科學(xué)家，包括吳健雄、李政道、李德曼、加文等人都出席了。第二天，在世界輿論界享有崇高地位的《紐約時報》，以頭版刊出了新聞，報道這件科學(xué)大事，他們用的標(biāo)題是“物理的基本觀念宣稱已經(jīng)由實驗而推翻”。另外美國一些重要的雜志如《時代》、《生活》，也都大篇幅地報道了這個科學(xué)上的大事。在這些報道中，楊振寧和李政道兩位提出理論構(gòu)想的科學(xué)家，自然是主要人物，而最先做實驗證明他們想法的吳健雄也得到很高的評價。

消息公布后，世界各地的科學(xué)家，都奔往他們的實驗室，重復(fù)這個重大的實驗，吳健雄接到無數(shù)的詢問，也得到許多的道賀。1月30日，美國物理學(xué)會在紐約市的紐約大飯店舉行年會，參加的物理學(xué)家超過三千人，創(chuàng)下了紀(jì)錄，原因完全是由于宇稱不守恒這項新發(fā)現(xiàn)的緣故。在年會最后一天的特別討論會上，吳健雄報告了她的實驗，同時楊振寧、李德曼和泰勒格帝也在會中作了報告。由于這個科學(xué)發(fā)現(xiàn)的影響深遠(yuǎn)，所以吳健雄立即接到無數(shù)大學(xué)和實驗機(jī)構(gòu)的邀請，要她去講述她的實驗，這使得一向不喜歡旅行的吳健雄，來往奔波得很厲害。

那年4月，第7屆的羅契斯特會議，吳健雄也被請去演講，本來羅契斯特大會是粒子物理學(xué)家的會議，以討論強(qiáng)相互作用為主，吳健雄一直是研究弱相互作用的，不在那一個領(lǐng)域，因此吳健雄在演講中曾如此說：“我來到這里，是由于弱相互作用的力量。”那一年吳健雄的演講旅行，并不僅限于美國，還到了瑞士、法國、意大利，還有以色列等地訪問，所到之處都受到相當(dāng)?shù)牟毮俊?/p>

1957年10月，吳健雄在紐約州北部一個大學(xué)講課，突然有電話打來找她，通報的人說是奧本海默打來的，奧本海默告訴傳話的人，說他等在電話那邊，待吳健雄講完課再來聽。奧本海默在電話中告訴吳健雄說：“楊振寧、李政道得到了今年的諾貝爾獎。”那時候還擔(dān)任普林斯頓高等研究所所長的奧本海默，為此還特別舉行了一次晚宴，邀請吳健雄和楊、李等人參加。奧本海默的那次晚宴在普林斯頓舉行。他在晚宴前聚集大家在圖書館中，先做了簡短的講話。表示這次宇稱不守恒有三個人功勞最大，除了楊、李之外就是吳健雄；他特別強(qiáng)調(diào)不可忽略吳健雄的貢獻(xiàn)。隨后晚宴時，奧本海默特別安排吳健雄在他身旁，顯示出對她的賞識和照顧。

那一年瑞典皇家科學(xué)院的諾貝爾委員會，沒有把諾貝爾獎頒給吳健雄，使得許多人感到意外和不滿。許多大科學(xué)家都公開表示了他們的失望和不以為然。1988年得到諾貝爾獎，和吳健雄在哥大有長時間同事情誼的史坦伯格就以為，那年諾貝爾獎沒有同時頒給吳健雄，是諾貝爾委員會最大的失誤，原因是宇稱不守恒的構(gòu)想雖然是楊、李提出的，但是卻是吳健雄做實驗發(fā)現(xiàn)的。

吳健雄到現(xiàn)在還沒有得到諾貝爾獎，也引起許多人的好奇和猜測。由于諾貝爾獎委員會的得獎人甄選資料，要經(jīng)過50年才解禁，公開供學(xué)術(shù)研究，因此除非到公元2006年以后，恐怕還不能弄清楚吳健雄為什么沒有得獎。但是有些說法，卻也許能為這件事提供一些解釋。根據(jù)諾貝爾基金會的規(guī)定，在同一個項目中得獎人每年不得超過三人，本來如果將吳健雄列入和楊、李一同得獎，也正好符合這個規(guī)定，問題出在和吳健雄合作的科學(xué)家身上，特別是她的主要合作者安伯勒。

安伯勒是出身牛津低溫實驗室的科學(xué)家，在這個實驗中也有一定的貢獻(xiàn)。但是由于吳健雄在美國物理界名聲太大，實驗結(jié)果出來后，一般人只要提起實驗總是提吳健雄，而她演講中提到這個實驗，也只是用吳健雄等人（win et al.）一語帶過。美國國家標(biāo)準(zhǔn)局的科學(xué)家都以為，這是一個雙方合作的實驗，沒有他們發(fā)展的低溫原子核極化技術(shù)，這個實驗根本做不起來。他們以為，由于當(dāng)時吳健雄在哥大環(huán)境中的壓力，以及亟想做出成績的心理，也許使她不太愿意把榮譽(yù)給予她的合作伙伴。可是整個科學(xué)界對這個實驗的看法，都傾向完全歸功于她，似乎也可以由一個故事看出。

和安伯勒等人有合作關(guān)系的田默，在宇稱實驗做完后不久，正好到哈佛大學(xué)參加一項討論會。有人對他說：“看看，這個實驗剛做出來了。”田默說：“哪個實驗？”那人說：“就是在哥倫比亞大學(xué)做的那個宇稱實驗。”田默說：“哥倫比亞？那是在華盛頓國家標(biāo)準(zhǔn)局做的。”“算了，國家標(biāo)準(zhǔn)局？”田默反駁說：“你完全弄錯了。我曾經(jīng)在那里，他們告訴我正在那里做那個實驗。” 田默對于這種普遍的認(rèn)定十分不以為然，因此后來就在一份雜志中寫了一篇文章，提出這個實驗結(jié)果沒有國家標(biāo)準(zhǔn)局是做不成的觀點。除此之外，英國牛津大學(xué)的科學(xué)家，也對整個事情的歸功于一方，感到十分憤怒。安伯勒和哈德森兩人的老師，英國牛津低溫物理實驗先驅(qū)柯提，也對于出身于他門下的低溫物理學(xué)家未得到應(yīng)有的榮譽(yù)而感到不快。由于有這樣的爭端，加上有一種看法，認(rèn)為英國科學(xué)界和瑞典一向關(guān)系密切，因此英國方面的意見，也許曾經(jīng)發(fā)生過作用。

吳健雄對于自己沒有得到諾貝爾獎，多年來從未公開表露過意見。1989年1月，她在回復(fù)史坦伯格的一封信上，除了恭賀史坦伯格1988年的得獎，也對于史坦伯格在信中，以及在《科學(xué)》雜志文章中對她成就的贊揚(yáng)，表示深受感動和極為感謝。吳健雄在信中說：“像你這樣一位近代物理的偉大批評者，所給予我這樣一個罕有的稱贊，是比任何我所期望或重視的科學(xué)獎，還要更有價值。我的一生，全然投身于弱相互作用方面的研究，也樂在其中。盡管我從來沒有為了得獎而去做研究工作，但是，當(dāng)我的工作因為某種原因而被人忽視，依然是深深地傷害了我。”

吳健雄（1912年5月31日—1997年2月16日），女，出生于江蘇省蘇州市太倉瀏河鎮(zhèn) （一說出生于中國上海市 ），原籍江蘇太倉。美籍華裔物理學(xué)家，中國科學(xué)院外籍院士，美國國家科學(xué)院院士，美國藝術(shù)與科學(xué)院院士，臺灣“中央研究院”院士。

7歲時，在明德學(xué)校接受啟蒙教育。1923年，吳健雄考入了江蘇省立第二女子師范學(xué)校 。1934年，國立中央大學(xué)物理系獲得學(xué)士學(xué)位后受聘到浙江大學(xué)任物理系助教，后進(jìn)入中央研究院從事研究工作 。1936年，前往美國加州大學(xué)伯克利分校留學(xué)。1939年，由塞格瑞指導(dǎo)吳健雄研究鈾原子核分裂的產(chǎn)物，它的一項結(jié)果為美國制造原子彈的曼哈頓計劃做出了重要貢獻(xiàn) 。1940年，獲美國加利福尼亞大學(xué)博士學(xué)位 。1956年，推翻了宇稱守恒定律。1958年，被評為哥倫比亞大學(xué)首位物理系女教授 。1963年，吳健雄完成12B和12N的β譜形狀的實驗。1973年，當(dāng)選為美國物理學(xué)會副會長。1975年，當(dāng)選美國物理學(xué)會會長。 1982年，應(yīng)聘為北京大學(xué)、南京大學(xué)的名譽(yù)教授。1994年6月，當(dāng)選為中國科學(xué)院外籍院士。1997年2月16日，在紐約病逝，享年85歲。

參考文獻(xiàn)：

本文摘自江才健所著《吳健雄》一書。圖片來自網(wǎng)絡(luò)。