北京
北京大學國家發展研究院徐化愚助理教授與周詠梅教授的合作論文“The power of children in energy conservation: Evidence from a randomized controlled trial”正式發表于發展經濟學領域頂級期刊Journal of Development Economics。論文的其他作者還包括耶魯大學經濟系的王源博士生，以及中國兒童少年基金會的徐曉光。徐化愚助理教授為論文通訊作者。
論文簡介：
在全球能源消費持續攀升、碳減排壓力日益加劇的背景下，引導居民節能減排已成為應對氣候變化的重要策略。已有研究表明，依托社會比較、實時用電反饋、政府倡導等行為干預手段的節能項目，在特定情境下確能降低家庭能耗。然而，這類干預大多以成年人為對象，忽略了一個潛力可觀的群體——兒童。作為家庭用能的重要參與者，兒童行為更具可塑性，通過系統教育和引導，更易形成長期而穩定的節能習慣；加之孩子與家長之間高頻次的日常互動，也為“自下而上”推動家庭節能提供了切實可行的通道。盡管上述機制在理論上頗具吸引力，相關的因果證據在既有文獻中卻十分匱乏。
為填補這一空白，研究團隊設計并實施了一項覆蓋五個城市、三千余名中小學生的節能教育項目。項目歷時五周，核心干預是組織實驗組班級的學生開展家庭用電審計——引導他們辨識家庭用電模式、鎖定主要耗電來源、發現潛在浪費，并據此制定節能方案；與此同時，班級每周舉辦一次節能競賽，通過表彰優勝者、分享節電經驗，讓學生在實踐中深化對節能知識的理解與運用。
結果顯示，該項目對家庭用電產生了顯著而持久的影響。在項目結束四個月后，實驗組家庭的用電量仍較對照組低約7%。據此推算，若將項目推廣至全國，預計可使居民用電量下降約2.5%，并相應減少全國碳排放約0.27%。異質性分析進一步發現，干預效果在低齡學生、家長受教育程度較低以及初始用電水平較高的家庭中更為突出。
對作用機制的剖析顯示，節能成效主要來自學生節電知識的增長與用電習慣的改善。由于項目本身并未著力于環保理念的灌輸，其對學生環保態度的影響并不明顯。值得注意的是，盡管學生因此更頻繁地提醒家長節約用電，家長自身的行為與態度卻變化有限。這一發現提示，未來的干預還需嵌入環保理念教育、并提升家長的參與度，以期在家庭層面促成更廣泛的行為和觀念轉變。
本研究為理解兒童在家庭能源治理中的潛在作用提供了首批因果證據，并以發展中國家的實踐檢驗了“以兒童為切入點”這一節能路徑的可行性與成本效益，為相關政策設計貢獻了可資借鑒的經驗。一方面，它證明以青少年為媒介的行為干預足以帶動家庭節能，是實現社會環境目標的一條現實可行的路徑；另一方面，它凸顯了“實踐式學習”在知識獲取與行為養成中的獨特優勢，為教育政策與環境治理提供了新的視角。
論文信息及鏈接：
Wang, Yuan, Huayu Xu, Xiaoguang Xu, and Yongmei Zhou. "The power of children in energy conservation: Evidence from a randomized controlled trial." Journal of Development Economics 174 (2025): 103439.
https://doi.org/10.1016/j.jdeveco.2024.103439
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