當地時間6月22日,英國首相斯塔默在唐寧街10號宣布辭職。當地媒體稱,首相在宣布消息時哽咽了,顯然十分不舍。
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另一方面,盡管工黨還未選出新的領袖,但已經在為安迪·伯納姆上臺做準備。
原因很簡單,伯納姆本就是下任黨首的熱門人選,當天又獲得了主要競爭對手、前衛生大臣韋斯·斯特里廷的支持,拿下首相寶座,已是十拿九穩的事。
這里要介紹一下伯納姆,此人出生于利物浦附近,政治生涯與北方緊密相連,為了捍衛英格蘭北部的利益,他在任職曼徹斯特市長期間硬杠了多任首相,被媒體捧為“北境之王”。
與現任首相斯塔默相比,伯納姆的政治技巧和溝通能力更強,在政治光譜上更偏左,他自稱“親商的社會主義者”,是工黨“軟左翼”的領軍人物,他上臺后,英國或將“急速左轉”。
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伯納姆的政治理念以“伯納姆思想”、“曼徹斯特主義”為核心,主張通過權力下放和公共服務國有化來重塑英國。其主要政見有三:
一是讓政府主導經濟與工業化政策,推動英格蘭北部的再工業化,規劃發展產業園區,打破“財富只惠及頂層”的慣例,建立一個“為所有人服務”的經濟;
二是將能源、水務、交通、住房等公共服務重新國有化,降低民眾的生活負擔,用大規模舉債的方式搞基礎建設、建造福利房,并以此拉動經濟;
三是簡化事務流程,把權力下放給基層政府和地方社區,讓社區干部擁有對住房、公用事業、交通和教育等事務的直接控制權。
您一定看出來了,所謂的“曼徹斯特主義”與東大政策高度相似,很難說有沒有參考學習過。
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盡管伯納姆整體政見偏左,但在移民這個火藥桶議題上,他現在的公開主張卻相當保守、甚至可以說是強硬。
他支持緊縮政策,認為凈移民數量“需要進一步下降”,要求限制合法移民、打擊非法入境;他支持延長移民申請永久居留的等待時間,并將難民政策從“永久安置”轉為“臨時庇護”;他還主張更廣泛地使用拘留中心,快速處理并遣返那些沒有合法庇護申請依據的人。
順帶一提,在補選期間,為了爭取選票,伯納姆放棄了此前長期主張的、要求廢除移民福利禁令的立場,可見其身段柔軟。
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有分析人士指出,雖然伯納姆現在人氣高,但想成事并不容易,因為投資基建和建造福利房都是很花錢的事,而英國5月的政府借款已高達233億英鎊,新財年頭兩個月的借款比去年同期高出90億英鎊。在如此嚴峻的財政狀況下,大規模舉債相當困難,屆時很可能要加稅。
事實上,伯納姆即將上臺的消息已引發英國國債拋售,收益率大幅上漲。為了穩住市場,他已被迫表態將遵守現有的財政規則,并承諾不提高所得稅、國民保險或增值稅。但這么一來,錢從哪來又是個問題,除非他不打算兌現承諾。
加上工黨內部也不是鐵板一塊,放棄競爭黨首的斯特里廷是中間偏右派,主張減稅和放松監管,原本呼聲也很高,他肯退一步支持伯納姆,必然是得到了某種承諾,屆時如何平衡黨內不同派系的聲音,也會讓伯納姆頭疼。
可能有人會問,伯納姆自稱“親商的社會主義者”,他上任后,是否會推動中英關系發展呢?
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作為大曼徹斯特市長,伯納姆曾熱衷于吸引中國資金投入曼徹斯特,但首相和市長是不同層級,戰略考量存在本質區別。
有分析指出, 作為工黨左翼的代表人物,伯納姆在價值觀議題上面臨來自黨內的壓力,這可能使他在對華表態上比斯塔默更強硬,英國目前推行的務實對華政策可能“細微調整”或“部分逆轉”,但更可能蕭規曹隨、悶聲發大財。
此外,隨著中美競爭的加劇,英國面臨的選擇空間正在收窄。伯納姆需要在“不選邊站”的理想與“被迫選邊”的現實之間艱難平衡,而英國的外交政策也將迎來風格與重心的雙重轉變——從斯塔默的“可靠中間派國際主義”,轉向伯納姆的“實用主義國內優先”。
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