當地時間6月23日(周二),肯尼亞宣布暫停一項由美國資助建設的埃博拉隔離中心項目。
此前一天,肯尼亞衛生部長阿登·杜阿萊(Aden Duale)因未執行法院禁令,被高等法院裁定藐視法庭。
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據路透社、BBC證實,杜阿萊在周二當天出席了高等法院聽證會,并向法庭公開致歉。
他表示,自己已下令立即停止納紐基(Nanyuki)軍事基地內所有與隔離中心相關的建設活動。
杜阿萊在法庭上表示:“如果我的任何行為、疏忽、誤解或錯誤解讀導致未能遵守法院命令,或讓外界產生這種印象,我對此深感遺憾。”
他強調:“因長期從事公共事務工作,深知其重要性,所以絕不會成為違抗法院命令的人。”
杜阿萊也透露,在法院作出裁決后,美國和肯尼亞已同意暫停有關隔離中心的合作安排。
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高等法院法官帕特里夏·尼亞溫迪最終接受了其道歉,并給予嚴厲警告,沒有做出后續實施處罰(起訴方律師曾要求法院判處杜阿萊15個月監禁)。
美國國務卿馬爾科·魯比奧辦公室發言人則表示,美方將繼續提供1350萬美元資金,用于提升肯尼亞的埃博拉防控能力。
一、風波起源
肯尼亞衛生部長的這起風波,源于納紐基一處軍事基地內正在建設的50床位埃博拉隔離中心。
按照規劃,該設施主要用于接收在剛果(金)埃博拉疫情期間疑似感染病毒的美國公民。
項目細節曝光后,納紐基及周邊地區爆發多輪抗議活動。
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不少當地居民擔心,接收來自疫情地區的疑似感染者可能增加肯尼亞面臨的公共衛生風險,也有人質疑為何美國公民的隔離工作需要由肯尼亞承擔。
后來在今年5月,民權組織“卡蒂巴研究所”(Katiba Institute)向法院提起訴訟,要求暫停項目建設。
該組織認為,相關安排可能給肯尼亞帶來嚴重公共衛生風險。
肯尼亞最大的醫生工會肯尼亞醫療從業者、藥劑師和牙醫聯盟(KMPDU)也公開反對該計劃。
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工會秘書長達夫吉·阿特拉赫質疑,美國為何選擇肯尼亞作為疑似感染美國公民的隔離地點。
他說:“我們不會坐視肯尼亞被當作存放病原體的隔離殖民地,而這種病毒根本不是由我們制造的。”
肯尼亞高等法院隨后發布臨時禁令,要求在案件審理結束前停止建設工作。
二、符合科學原則
面對社會質疑,杜阿萊始終堅持項目具有必要性。
他在周一(6月22日)的法庭文件中表示,衛生部所有決策都建立在科學依據、專業評估和公共衛生戰略基礎之上。
對于外界擔心病毒可能傳入當地社區的說法,他予以否認。
杜阿萊指出,隔離中心位于軍事空軍基地內部,遠離人口密集區,并實施嚴格的安保和出入管理制度。
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他說:“認為該設施會成為埃博拉病毒傳播渠道的說法,在科學上毫無依據。”
肯尼亞衛生部還辯稱,即便美肯合作部分被叫停,肯尼亞仍有權繼續推進部分基礎設施建設,以提升本國應對埃博拉疫情的能力。
三、裁定藐視法庭
6月22日(周一),法官尼亞溫迪裁定,杜阿萊明知法院命令存在,卻仍允許項目繼續推進,構成藐視法庭。
法官指出,肯尼亞將后續施工描述為肯尼亞單獨實施的工程,以此規避法院禁令,但這種做法無法改變事實。
法官在裁決書中寫道:“法院命令不是供人鉆空子的文件,而是必須被嚴格執行的法律指令。”
法院作出上述裁決的重要依據之一,是項目現場持續施工的證據。
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BBC Verify通過分析Planet Labs拍攝的衛星圖像發現,6月8日至20日期間,工地明顯發生變化。
衛星照片顯示,現場新增了多頂帳篷,部分區域鋪設了新的碎石或硬化路面,環繞工地的土路也進行了鋪裝。
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