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首次將活性干細(xì)胞應(yīng)用于胎兒受損脊柱治療,研究結(jié)果令人欣喜。
撰文丨MSHK
脊柱裂屬于先天性缺陷,是最嚴(yán)重的神經(jīng)管畸形之一,給家庭和社會帶來沉重的健康與經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。盡管孕期葉酸補(bǔ)充等預(yù)防措施已廣泛推行,但仍有大量患兒出生后面臨終身癱瘓、大小便功能障礙、腦積水等嚴(yán)重并發(fā)癥,需長期多學(xué)科醫(yī)療干預(yù)。此前,胎兒期手術(shù)修復(fù)雖能降低腦積水發(fā)生率、改善部分運(yùn)動功能,但多數(shù)患兒仍無法獨(dú)立行走。近日,發(fā)表于《柳葉刀》的首項(xiàng)人體臨床試驗(yàn)(CuRe試驗(yàn))取得突破性進(jìn)展,證實(shí)胎盤來源間充質(zhì)干細(xì)胞(PMSCs)聯(lián)合胎兒手術(shù)治療脊髓脊膜膨出安全可行,為這一先天性疾病的治療開辟了新路徑。
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圖1 文獻(xiàn)截圖
困境與探索:
傳統(tǒng)治療的局限與干細(xì)胞療法的崛起
脊髓脊膜膨出是脊柱裂中最嚴(yán)重的類型,源于胚胎早期神經(jīng)管閉合不全,導(dǎo)致脊髓和脊膜經(jīng)脊柱缺損膨出,暴露于羊水中。這種暴露最終會導(dǎo)致下肢癱瘓、膀胱和腸道功能障礙、阿諾德-奇阿(Arnold-Chiari)II畸形伴后腦疝等一系列嚴(yán)重后果。傳統(tǒng)手術(shù)僅能實(shí)現(xiàn)機(jī)械性閉合,無法逆轉(zhuǎn)已發(fā)生的脊髓損傷,因此亟需兼具修復(fù)與再生功能的創(chuàng)新性治療手段。
間充質(zhì)干細(xì)胞的神經(jīng)修復(fù)潛力為解決這一難題提供了方向。PMSCs憑借獨(dú)特優(yōu)勢脫穎而出:作為胎兒源性細(xì)胞,其無致瘤性,且能分泌多種神經(jīng)營養(yǎng)因子、抗炎因子和抗凋亡因子,同時(shí)具備免疫調(diào)節(jié)能力,可促進(jìn)神經(jīng)突起生長、保護(hù)受損神經(jīng)元。前期羊模型研究已證實(shí),PMSCs接種于細(xì)胞外基質(zhì)后應(yīng)用于胎兒期修復(fù),能顯著改善運(yùn)動功能、恢復(fù)大小便正常功能,為開展人體臨床試驗(yàn)奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
CuRe試驗(yàn)深度解讀:
首項(xiàng)人體研究的設(shè)計(jì)與關(guān)鍵發(fā)現(xiàn)
CuRe試驗(yàn)是一項(xiàng)I期、首次人體、單中心、單臂臨床研究,旨在評估胎盤來源間充質(zhì)干細(xì)胞-細(xì)胞外基質(zhì)復(fù)合物(PMSC-ECM)用于胎兒期脊髓脊膜膨出修復(fù)的安全性和可行性。該研究于2021年6月至2022年12月納入6名孕婦,胎兒孕周介于24周+5天至25周+5天,脊髓脊膜膨出缺損上界位于T1至S1錐體節(jié)段,MRI顯示存在后腦疝,染色體核型正常。主要安全性結(jié)局包括評估脊髓脊膜膨出修復(fù)部位的愈合情況,是否存在腦脊液漏、感染、異常增生或腫瘤形成。
■核心研究結(jié)果
6例胎兒均成功完成手術(shù),無術(shù)中并發(fā)癥,PMSC-ECM復(fù)合物均順利應(yīng)用于缺損部位,證實(shí)了該療法的技術(shù)可行性。新生兒均通過剖宮產(chǎn)分娩,中位孕周為34周+5天(范圍:33周+2天至36周+6天),1例因早產(chǎn)兒呼吸窘迫綜合征需插管治療,但所有嬰兒出院時(shí)均無需家庭氧療。
關(guān)鍵安全指標(biāo)均達(dá)到預(yù)期:所有新生兒出生時(shí)修復(fù)部位完整,無腦脊液漏、感染或異常組織增生;術(shù)后2周內(nèi)MRI檢查顯示,所有患兒的后腦疝均完全逆轉(zhuǎn),且無異常組織增生或腫瘤形成;出院前均不需要進(jìn)行腦積水分流手術(shù)。截至2025年8月1日的隨訪數(shù)據(jù)顯示,無任何與干細(xì)胞相關(guān)的傷口并發(fā)癥發(fā)生,進(jìn)一步驗(yàn)證了療法的安全性。
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圖2 產(chǎn)前及產(chǎn)后MRI成像結(jié)果
與MOMS試驗(yàn)的歷史數(shù)據(jù)相比,本研究中胎兒的基線特征(如手術(shù)孕周、病變水平分布)具有可比性,且未出現(xiàn)額外安全風(fēng)險(xiǎn),表明PMSC-ECM復(fù)合物與傳統(tǒng)胎兒手術(shù)的兼容性良好,不會干擾原有治療的獲益。
臨床意義與未來展望
CuRe試驗(yàn)作為首項(xiàng)評估胎兒期干細(xì)胞療法治療脊髓脊膜膨出的人體研究,其意義遠(yuǎn)超單純的安全性驗(yàn)證。該研究首次證實(shí),同種異體PMSCs應(yīng)用于胎兒中樞神經(jīng)系統(tǒng)是安全的,解決了長期以來關(guān)于胎兒對異體干細(xì)胞耐受性的擔(dān)憂,為胎兒期再生醫(yī)學(xué)療法的發(fā)展奠定了重要基礎(chǔ)。
目前,研究團(tuán)隊(duì)已啟動I/IIa期臨床試驗(yàn),計(jì)劃納入35名患者,將重點(diǎn)評估長期安全性(隨訪至6歲)和初步療效,包括運(yùn)動功能(采用嬰兒運(yùn)動表現(xiàn)測試、Alberta嬰兒運(yùn)動量表、Bayley嬰兒發(fā)育量表、Peabody運(yùn)動發(fā)育量表、兒童功能獨(dú)立性評定量表及年齡與發(fā)育進(jìn)程問卷等標(biāo)準(zhǔn)化工具)、大小便功能(通過肛門直腸測壓和尿動力學(xué)檢查評估)等關(guān)鍵指標(biāo)。未來,隨著樣本量擴(kuò)大和隨訪時(shí)間延長,有望明確該療法是否能進(jìn)一步提高患兒獨(dú)立行走率,減少終身殘疾的發(fā)生率。
此外,該研究建立的胎兒期靶向生物治療平臺,為其他先天性疾病的宮內(nèi)干預(yù)提供了可借鑒的模式。對于脊髓脊膜膨出這類出生后難以逆轉(zhuǎn)的結(jié)構(gòu)性缺陷,宮內(nèi)早期干預(yù)能抓住胎兒神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育的關(guān)鍵窗口,實(shí)現(xiàn)“治未病”,這可能改變先天性疾病的治療范式,顯著降低全球殘疾負(fù)擔(dān)。
小結(jié):
《柳葉刀》發(fā)表的CuRe 試驗(yàn)首次證實(shí),胎盤來源間充質(zhì)干細(xì)胞聯(lián)合胎兒手術(shù)治療脊髓脊膜膨出在人體中安全可行,為這一災(zāi)難性先天性疾病帶來了新的治療希望。這項(xiàng)研究不僅是干細(xì)胞療法在胎兒醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的重要突破,更彰顯了再生醫(yī)學(xué)與外科手術(shù)結(jié)合的巨大潛力。隨著后續(xù)臨床試驗(yàn)的推進(jìn),有望進(jìn)一步明確其療效,為更多脊柱裂患兒帶來獨(dú)立行走、自主生活的可能,最終減輕這一疾病帶來的全球健康與社會經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。
參考文獻(xiàn):
[1]Farmer DL, Kumar P, Reynolds E, et al. Feasibility and safety of cellular therapy for in-utero repair of myelomeningocele (CuRe Trial): a first-in-human, phase 1, single-arm study. Lancet. 2026 Feb 28;407(10531):867-875. doi: 10.1016/S0140-6736(25)02466-3.
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