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許其鳳院士 以身許北斗 其鳳德如璧
信息工程大學地理空間信息學院教授 李廣云
時光飛逝,一晃我和許其鳳院士相識有40多年了。2020年7月2日中午從導航教研室主任和院士秘書那里得知許院士病危和離世的消息后,我心情格外沉重,悲痛之余就寫下了許院士的幾個小故事。今年,許院士離開我們有6年了,今天我拿出來和大家分享,以此來共同緬懷許院士,弘揚科學家精神。
淡泊名利聲自遠
1978年,中國的北斗事業可以說源自鄭州南三環那個偏僻的人造衛星觀測站,許院士就在這個地方開展科研實踐。許院士是搞大地測量出身的,后來轉行搞衛星測量。那一年,院士研制的小型衛星測向儀榮獲全國科學大會獎。1970年我國發射了第一顆衛星,但衛星技術還比較落后,更沒有導航衛星,但許院士研制出了觀測衛星的精密儀器,開創衛星測量新領域,奠定了他后半輩子與衛星導航事業結緣的基礎。1975年5月測繪學院提出人衛測向儀研制申請,申請經費7萬元,后由測繪學院與1001工廠聯合申報,許院士為項目負責人,僅1個月后,總參測繪局批復立項,批復經費10萬元。
許院士淡泊名利,對職稱、職級等考慮得很少,一心撲在教學、科研工作上。1958年大學畢業后,他留校任教,1963年參加研究生班學習,在助教崗位上一干就是18年,許院士曾經風趣地稱呼自己是“助教精”。一直到50多歲,許院士才拿到副教授職稱。
許院士思想超前,科研追求永不止步。他最舍得投入計算機設備,為提升科研效率不惜成本。上個世紀80年代中期,許院士就有一臺小型臺式計算機,自己編軟件、搞計算。美國GPS系統開始研制時,他及時跟蹤,經常騎著自行車到郊外的人衛站加班加點,觀測國外衛星,計算實驗數據。GPS應用成熟后,他又想著如何檢測GPS設備的性能,并為這一項目申請了300畝實驗用地。許院士手寫了一份立項申請上報總參測繪局,并得到了批復。再后來就建成了我國第一個GPS綜合檢定場,該科研成果獲得了軍隊科技進步一等獎。
許院士還編寫了我國首部詳細研究分析GPS的專著 ——《GPS衛星導航與精密定位》,他一再強調:“只有深入研究了美國的GPS,才能想辦法超越它。”
在學術上,許院士有著“避短揚長、獨辟蹊徑”的獨到智慧,更有堅持真理的執著。搞北斗二號系統論證的時候,許院士提出的星座設計方案也是有不同意見的,甚至有些大專家是反對的,不少專家認為美國已經有了現成的技術,我們還要自己搞,有風險,一旦弄不成怎么辦?但院士頂住了壓力,通過大量的仿真研究不斷完善方案并得到認可。正是院士的固執與堅持,才開辟了我國衛星導航系統星座設計的蹊徑,成為北斗系統的亮點。從建設小小的人衛站、GPS檢定場,到為我國衛星導航事業作出杰出貢獻,許院士經歷了幾十年冷板凳的煎熬與磨礪。
1996年,我國擬在太平洋島國基里巴斯建衛星測控站,60多歲的許院士參加了前期的站址測量任務。在他國搞測量、建測控站,許院士深刻認識到如果沒有國家的支持,這樣的項目是無法實現的,即便建好了也會受到政治因素的干擾和影響。從那時起,許院士就對如何建設我國自己的衛星導航系統有了十分深刻的認識,并一直思考如何不出國門就能實現衛星測控的問題。現在這個毗鄰南水北調中線工程的小小人衛站,經過我們二期建設,已經成為低軌衛星導航研究基地、國家空間基準數據分中心以及北斗裝備動態檢測場,為國家綜合PNT(定位導航授時)體系建設作出貢獻。
做人做事品自高
2005年底,我到測繪學院任測量與導航工程系主任,恰逢我國北斗一號應用和北斗二號建設的重要時期。當年測繪學院的很多專家,特別是以許院士為代表的團隊是這項工程建設的主力。
2006年1月,許院士正式當選為中國工程院院士,大家非常高興,想好好慶賀一下,但院士做人非常低調,告誡我們北斗二號還沒有建成,還不是慶功的時候,系里只搞了一些座談會、學術報告活動來祝賀院士當選。這里有個小插曲,當年許院士已經年滿70周歲可以退休了,但由于當選院士,退休命令也一并撤銷了。許院士風趣地表示自己不用下崗了,可以繼續好好干工作了。
當年許院士反復和我講,自己雖然是新晉院士,但是這個榮譽是大家的,是大地系全體教員的。自己能晉升院士,是大地系好幾代專家教授努力奮斗、傳承的結果。這個成果雖然體現在自己身上,但功勞是大家的,榮譽屬于大家。許院士手抖,書寫比較困難,但他用鋼筆工工整整寫了兩頁紙的宴請名單,他老伴也專程從廈門趕到鄭州,擺了兩桌,自己掏錢請名單上的這些老同志吃了一頓飯,當面表達謝意。他一再表示:“沒有大地系學科專業的發展,沒有當年這些同志對我的培養和厚愛,我也不可能當選院士。”2006年,測繪學院成立60周年,搞了一個小型的紀念活動,留下一張珍貴的院士合影。
這里還有一個小故事。許院士1953年在北京上學的時候,有個同班同學是印尼華僑,新中國成立以后,他從海外回到大陸報考軍校,報效祖國。但后來由于錯劃為“右派”,被發配到廣東老家,日子過得比較苦。他和許院士一直保持聯系,2006年,當聽說許其鳳當選院士后,他專程從香港趕回來見一見老友,并看看母校。許院士也是特別感謝老同學的惦記,一直陪同并親自送到機場,50多年同學間的真摯友誼令人感動。
許院士對原則堅守毫不動搖,當選院士后立下“收材料不收禮物”的規矩,堅決拒絕各類饋贈,以清正廉潔詮釋科研工作者的高尚操守。院士69歲自學駕車考取駕照,即便身患肺氣腫、年事已高,仍堅持獨立自強,不愿麻煩他人,82歲仍按時完成駕照年審,這份樂觀與堅韌感染著身邊所有人。
家國情懷見風骨
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許其鳳院士(左)指導學員
2012年,信息工程大學體制調整,導航學院成立。學院的成立是許院士的一個心愿,也有院士的一份功勞。那一年,許院士提出的星座設計理論變為了現實,標志著北斗二號工程建設取得圓滿成功,造福整個亞太地區,中國成為世界GNSS(全球導航衛星系統)俱樂部的VIP成員。
許院士還有幾個感人的小故事。
許院士的老伴在廈門,長期兩地分居,3個子女也落戶廈門。1991年,廈門集美大學航海學院以優越的條件聘請許院士擔任該院通訊導航系教授,眼看就能一家團聚了,家人極力勸說他回到廈門,解放軍信息工程大學測繪學院黨委考慮到他的實際困難,也有意照顧準備放行。當時,許院士正在負責全國GPS一級網工程的實施,他很清楚,在這項工作中越賣力,發揮的作用越大,實現工作調動的可能性就越小。一切以國家的利益為重!最終他沒有調動,而是繼續努力工作著,并且因工作出色,榮立了三等功,依然留在了自己喜愛的測繪學院。
許院士十分注重年輕人才培養。測繪學院建立之初人才奇缺,他積極向校領導推薦年輕人到重要崗位上履職。2013年北斗二號獲專項獎勵,學院多個項目獲一、二等獎,但許院士的名字沒有出現在任何一個項目中,他把機會都留給了年輕人。
許院士不辭辛勞參加國內的各種學術活動,特別是中國衛星導航大會,他身體力行,不遺余力宣傳北斗、介紹北斗。許院士的報告深入淺出,詼諧幽默,把自己對北斗的貢獻歸結為兩點:第一個是獨特的星座設計。他說:“美國人有的我們要有,美國人沒有的我們也要搞。美國GPS是MEO衛星,我們北斗導航系統有3種軌道、3種衛星——GEO+IGSO+MEO。我們就是要和別人不一樣,啃別人嚼過的饃沒有味道。”第二個是我們的導航系統決不能依賴在國外建衛星測控站。我們的衛星要建在自己的頭頂上,且保持觀測數量最多、測控時間最長。當年,我國原子鐘技術還不過關,精度還不夠高,許院士一再表示:“表不準,我們可以勤對表。別人3個小時校對一次,我們可以一個小時校對一次。沒什么困難克服不了。”
許院士一直堅持講課。他當選院士時已經70多歲高齡,卻一直堅持為本科生上課,堅持參加學院組織的各項重大活動,特別是迎新晚會和畢業晚會,許院士都要親自講話。他在講話中總是稱自己是許教員,這一點打動了很多人的心。導航學院連續舉辦過4次暑期學校,目的是吸引名校大學生,特別是國防生來報考學院的研究生,一般第一堂課都是許院士上,學生們紛紛反映,聽了許院士的課才立志報考信息工程大學導航學院的研究生。
許院士在國內推廣北斗應用不遺余力,大力打造國產品牌,把許多想法變成現實。他在研制北斗快速定向設備時,想通過單個天線旋轉的方式來解決同時定位定向的難題。研制這么大的一個儀器得找廠家,當時恰逢假期,他親自去廣州與南方測繪公司談合作,很快就將設想變成了現實。如今,這臺儀器放在了我們學院的導航實驗室,這也是許院士生前完成的最后一個科研項目——小型快速定位定向系統研制。許院士對國產裝備一直很支持,希望我們的技術可以國產化,推動我國測繪導航民族企業的發展。令院士欣慰的是,2020年7月,北斗三號系統建成。2020年我國再次測量珠峰高程,測量設備全部實現了國產化,不僅用上了北斗、國產重力儀,電視實況轉播還用上了5G。
抗擊病魔顯境界
許院士是2015年4月在青島療養時檢查出肺癌,到2020年和病魔作了5年的斗爭,其中最讓人感慨的就是許院士身上始終迸發著一種革命樂觀主義精神。許院士說,我要把同癌癥的斗爭也看成是一項艱難的科研工作。他非常耐心地聽取醫生的意見建議,不諱疾忌醫,同醫生一道討論治療方案,并積極配合治療。許院士在入住北京301醫院做手術之前,還專門到原測繪導航局給全體干部、職工、戰士講授了一堂北斗課,他唯一的擔心是手術后再也不能講課了。
2017年,許院士身體有些好轉后,還爭分奪秒地參與國內的一些高層次學術活動,很多人都沒有想到他是一位癌癥晚期的病人。當年學院也錄制了一些視頻材料,希望把許院士好的思想、好的作風保存下來,留給后人學習。在與病魔抗爭的同時,許院士依然關心學院的建設,特別是導航學科的建設,希望學院充分借鑒其他學科的成果和經驗,加強導航相關專業的融合發展,注重多學科的交叉,把衛星導航、慣性導航、天文導航、視覺導航等結合起來,開展全源導航研究。
院士同病魔斗爭的這5年非常不容易,期間有3年的生日都是在北京301醫院度過的,但院士始終保持樂觀積極的心態,即便到最后連話都說不出來了,還依然伸出大拇指給來看他的領導、學生點贊。
2019年,中國衛星導航終身成就獎頒給了許院士,充分肯定了許院士為中國衛星導航事業作出的杰出貢獻,也是向病床上的許院士致敬。楊元喜院士專門打電話讓我代許院士領這個獎,領到獎后,許院士多次表示要把10萬元獎金捐給學院,用于學院的建設發展,但最終都被學院黨委一一謝絕了。我在2020年1月13日專程前往北京301醫院看望病重的許院士,沒想到竟然變成了同他見的最后一面。
我和許院士很有緣,1983年畢業時就認識他,后來在系里當主任,他一直關心和支持我的工作,雖然是同事關系,但院士更像是我的恩師。一路走來,和院士相處的許多場景仍牢牢印在我的腦海中,成為了永久的回憶。
院士去世后,我們通過專題訪談、發紀念文章、重建人衛站等多種形式來緬懷許院士,以院士為榜樣,為建設測繪“A+”學科而努力。2025年綜合PNT總師組成立,楊元喜院士為總師,許院士培養的研究生周建華院士(2025年當選)、陳金平等為副總師,一大批院士的學生作為專家委員會、總師組的專家,撐起了下一代北斗導航系統建設的主力軍,彰顯了信息工程大學在北斗系統建設中的中流砥柱作用。這一切都歸功于許院士在1978年開創的衛星導航前身——衛星大地測量本科專業建設和人才培養。今年,楊元喜院士牽頭,北京航空航天大學、中國科學院大學、信息工程大學、武漢大學等發起建設“導航科學與技術”一級學科,也是為了告慰許院士的在天之靈,繼續推動導航學科建設,培養國家急需人才。
許其鳳院士曾說,衛星需要定位,人生更需要定位。他一生將自己定位為“許教員”,待人謙遜、堅持工作。軍人的忠誠使他化作了一只紅燭,默默燃燒著自己,把一生時光、全部青春熱血都獻給了軍隊,獻給了自己熱愛的測繪科研事業。
來源: 《中國測繪》2026年第5期;作者: 信息工程大學地理空間信息學院教授 李廣云
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