女囚跪在洛陽獄里的泥地上,脖子旁邊放著繩索,木架已經(jīng)搭好。
她看了一眼,腿先軟了。獄吏還沒動手,她便伏在地上求饒:只要別給她上那道刑,哪怕牽連全族,她也認(rèn)。
這不是認(rèn)罪,是怕。
讓她怕到這個(gè)地步的人,叫來俊臣。雍州萬年人,也就是今天陜西西安一帶。
他小時(shí)候沒有什么清白門第可講。父親來操游手好閑,和鄰人蔡本賭錢,蔡本輸?shù)經(jīng)]法子,連懷孕的妻子王氏也抵給了來操。
孩子就在這樣的巷子里長大。
少年時(shí)的來俊臣,先是在街頭訛人,后來被鄉(xiāng)里厭惡,跑到和州,又因盜竊進(jìn)了獄。
獄門一關(guān),他反倒看見了一條路。
牢房里潮氣重,墻角堆著草席。來俊臣坐在席邊,不想著怎么脫罪,先想著怎么告別人。
誰像盜賊,誰有可疑,他張口就說。官府順著線索抓到幾個(gè)人,他便明白了:話只要說得狠,就能變成刀。
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和州刺史李續(xù)不吃這一套,打了他一頓。
一個(gè)在牢里靠告密翻身的人,后來竟掌了別人的生死。
垂拱、天授以后,朝堂上最怕的不是獄門,而是告密箱。
來俊臣升得很快,做過御史中丞、洛陽令、司農(nóng)少卿。他身邊聚起一群無賴,專門羅織罪名。
他們不找證據(jù),找口供。
獄中有十種大枷,名字一個(gè)比一個(gè)怪:“求破家”“求即死”“死豬愁”“反是實(shí)”“實(shí)同反”“失魂膽”“著即承”“突地吼”“喘不得”“定百脈”。
名字像玩笑,戴上就是命。
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還有一種刑,后來最讓女犯發(fā)抖,叫“玉女登梯”。木樁豎起,繩子套在頸間,人被逼著往上站,下面又布著尖木。
一掙,繩緊;一落,木入。
那名女囚求的,正是別讓她受這個(gè)。她寧愿把全族拖進(jìn)罪名里,也不愿自己先上架。
來俊臣最得意的,不只刑具。
他懂人心里的怕。狄仁杰入獄時(shí),他先讓人傳話:一問就承認(rèn)謀反,可以減死。
狄仁杰聽完,干脆認(rèn)了。
這一下,來俊臣反而放松戒備。狄仁杰趁熱天要家人取走棉衣,把冤情寫在帛上,塞進(jìn)衣里送出獄門。
那塊帛,比刑具硬。
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周興也栽在他手里。
來俊臣請周興吃飯,問犯人不肯招怎么辦。周興說,取一口大甕,四面用火烤,人坐進(jìn)去,沒有不招的。
來俊臣聽完,叫人抬來大甕,炭火圍上去,回身對周興撂下一句:“請兄入此甕。”
火光一照,周興認(rèn)了。
可來俊臣的刀,最后伸得太遠(yuǎn)。
萬歲通天二年,他想把李顯、李旦、太平公主和武氏諸王一并網(wǎng)進(jìn)去。殿門外的風(fēng)向變了,太平公主和武氏諸王先發(fā)制人。
武則天下令處死來俊臣。
洛陽鬧市里,人群擠得很緊。來俊臣被押到刑場,曾經(jīng)讓人聽見腳步聲就發(fā)抖的酷吏,這一次自己站在刀下。
那口甕還在故事里,掌甕的人已經(jīng)沒了。
參考資料
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