李世民處決單雄信時(shí),為何瓦崗寨兄弟秦瓊、程咬金、徐茂公都沒有出手相救?
620年四月,洛陽外的軍號在暮色里忽起忽落,單雄信被押向刑場時(shí),鐵索與鐵甲碰撞,發(fā)出嘶啞的鏗鏘。城頭風(fēng)大,他衣袂獵獵,卻依舊昂首。執(zhí)法的軍士回頭等最后命令,李世民的目光沉若深井,微微一點(diǎn)頭,劊子手揮起了刀。
“兄長,何苦來哉?”徐世績失聲喊了一句。單雄信回首,只丟下一句,“各安其心。”刀光落處,塵埃未定,跪在地上的徐世績久久不肯起身。秦瓊和程咬金遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在隊(duì)列里,盔甲上的血跡尚未干,他們的臉色卻和寒鐵一樣冷硬。
為什么昔日“瓦崗四杰”會出現(xiàn)如此分裂?答案要回到兩年前的那場“讓位”。翟讓把帥印交給李密時(shí),瓦崗寨已擁兵三十萬,可缺口也在那一刻裂開。一個(gè)憑人望,一位靠才氣,權(quán)柄交接看似順暢,實(shí)則折損了老兄弟的信任。李密隨后用一頓酒宴將翟氏兄弟和心腹一網(wǎng)打盡,軍中人人自危,自那天起,“情義”二字變得奄奄一息。
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徐世績?nèi)匀贿x擇留下。他自認(rèn)是李密提拔的舊部,也相信瓦崗尚可一搏。對他而言,守住昔日承諾比轉(zhuǎn)向新主更重要。此后戰(zhàn)場上,他屢立戰(zhàn)功,卻也親眼見到隊(duì)伍士氣因猜忌而日薄西山,他知道這副大廈已然傾斜,卻仍愿扶一把。有人說他固執(zhí),有人說他重情,在那樣的亂世,這兩點(diǎn)常常合為一個(gè)詞:賭。
秦瓊和程咬金的算盤卻不同。與其沉在正傾覆的船上,不如另尋港灣。王世充曾給過他們短暫的喘息,可那位鄭王眼界與格局一樣受限,賞罰無度,令兩人失望。李世民卻以戰(zhàn)功論賞、以誠心相待,兵符與爵位擺在臺面上,最要緊的,是這位秦王顯然能贏。雨打殘梅時(shí),聰明的將領(lǐng)往往先看天色,再談情義。
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單雄信與李唐之間的梁子,則無從解。早在洛口倉鏖戰(zhàn)時(shí),他親眼見李世民騎赤馬、張弓便取了自家弟兄的性命;彼此血債尚未算清,讓他俯首稱臣幾乎是要命的侮辱。降與不降,不過一念,他選了后者,自知必死,反倒落得從容。
劊子手收刀,士卒散去,秦瓊默默整了整披風(fēng)。程咬金低聲嘟囔:“咱們,如此便是最好?”秦瓊沒有作聲,只把右手壓在刀柄,仿佛在提醒自己:活下來的責(zé)任,比哀慟更重。這一句,沒有傳進(jìn)徐世績的耳朵,他正被親兵架起,淚痕未干,卻也不得不拂袖而立。
李世民為何絕情?一方面,洛陽新歸,王世充余部尚在,若不以霹靂手段震懾,誰知還會蹦出幾個(gè)“第二個(gè)單雄信”;另一方面,唐廷內(nèi)部諸侯對秦王兵權(quán)早有猜忌,他必須以鐵血行動宣示無法撼動的決斷力。權(quán)力與仁義,彼此消長,他只能選其一。
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瓦崗舊部的命運(yùn)自此分岔。徐世績因不棄舊義,被李淵賜姓李,官至曹國公,卻終身不再提“瓦崗”二字;秦瓊、程咬金在日后的戰(zhàn)陣上累功封侯,卻始終回避與單雄信的往事。有意思的是,等到貞觀年間重修凌煙閣,李世民親點(diǎn)二十四功臣,這二人名列其間,而單雄信的名字只存在于民間評書的銹筆之下。
當(dāng)年的瓦崗營火,給天下蒼生指過方向,也燒出了各色人心。風(fēng)停刀冷,飄散的不是草寇的吶喊,而是亂世英雄各自的算盤。徐世績跪地慟哭的背影,被暮色吞沒;而秦王的旌旗,繼續(xù)向中原深處推進(jìn),宣告舊時(shí)代已然翻篇。
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