四川
建安四年六月，江亭一張簀床上，袁術只剩一句嘆息：“袁術乃至是乎！”
兩年前，他在壽春稱帝，建號仲氏。兩年后，他想回壽春，路卻走不通，兵也散了，人伏在床邊，嘔血而死。
這不是沒牌可打。
袁術出身汝南袁氏，父親袁逢做過司空，袁家累世公卿，門生故吏遍天下。董卓亂政后，他先奔南陽。南陽戶口眾多，是漢末少見的大郡。
他握住這塊地，手里有糧，有人，有名望。
那時的袁術，不是后來戲臺上那個只會喊“蜜水”的笑柄。他在南陽，在淮南，在壽春，身邊將吏云集，紀靈、張勛、橋蕤、雷薄、陳蘭這些名字，都在江淮戰場上露過面。
紀靈領兵攻劉備時，步騎已有三萬。
這還只是一路兵。
孫策早年也曾在袁術帳下討兵出江東，吳景、孫賁一系和袁術牽連很深。若只看賬面，袁術據淮南，連豫、揚、徐之間，能號令的兵馬、郡縣、將吏，確實嚇人。
可賬面最會騙人。
壽春宮室里，袁術把那點優勢看成了天命。他聽過一句讖語：“代漢者當涂高。”他字公路，便覺得“公路”二字正應其兆。
又有傳國璽在手。
一塊玉，壓住了他的腦子。
興平二年冬，天子流離，敗于曹陽。袁術召集群下，把話挑明：“今海內鼎沸，劉氏微弱。”
屋里沒人敢接。
袁術沉默了。
他沒有收手。
建安二年春，壽春城里，袁術終于把皇帝架子擺了出來。設公卿，置百官，郊祀天地，門第、車服、后宮，都往天子規格上靠。
那一刻，他以為自己登上了臺階。
腳下卻空了。
孫策最先把刀抽開。袁術僭號后，孫策寫信責備，與他斷絕關系。江東這塊袁術名義上的外援，轉眼成了別人家的基業。
呂布也不肯陪他走到底。袁術想以婚姻拉住呂布，派韓胤去徐州，結果韓胤被送到許都處死。
曹操那邊，更不會容他。
漢獻帝還在許都，曹操挾天子以令諸侯。袁術這一稱帝，等于把“討逆”的名分親手遞到曹操手里。
槍打出頭鳥。
可最要命的，不是外面人打他，是里面人也不再信他。
袁術在南陽時，已經征斂無度，百姓苦不堪言。到淮南稱帝后，更加奢侈。后宮數百，衣服用羅紈，飲食厭粱肉，底下士卒百姓卻凍餒饑困。
皇帝的車服越齊整，江淮的糧倉越空。
這就是他的死穴。
所謂十八猛將、五大謀士、十萬軍團，真拆開看，直屬的能打，卻未必忠；依附的有兵，卻各有算盤；有識之士看出他成不了事，周瑜求做居巢縣長，借路東歸，孫策更是直接切割。
袁術稱帝，不是把松散聯盟擰成一股繩。
是把繩結一刀割斷。
到了建安四年，他燒掉宮室，去投奔灊山的陳簡、雷薄，舊部不接。他想把帝號交給袁紹，再北上青州投袁譚，曹操派劉備截住去路。
前面過不去。
后面回不穩。
六月，袁術走到江亭。身邊沒有壽春朝堂，沒有公卿儀仗，沒有他曾經相信的符命。
只有一張簀床。
他坐在床上，嘆了一聲：“袁術乃至是乎！”
這句話里，已經沒有皇帝了。
袁術敗亡，不是因為他手里沒有好牌，而是他把名望當成民心，把玉璽當成天命，把依附當成忠誠，把稱帝當成收局。
建安二年到建安四年，短短兩年，壽春的帝號從宮門上摘下，江亭的病人伏在床邊，血吐出來，人也倒下了。
那張簀床旁，袁公路終于看見了自己的天下！
參考資料：
四、司馬光《資治通鑒》相關建安年間紀事，中華書局點校本
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