古代鄉村男女相親的場景，提親的彩禮有多少

可今天，爹說“不能寒酸了”，說“撿好的買”。他知道，爹是太想把這件事辦好了。“爹，你別急，明天我跟你一起去買！”狗兒說。

徐瓦子點點頭，又對狗兒說：“狗兒，你要記住，這件事是丘家的恩情。宜慶少爺給你取了名字，宜銘少爺給你保媒，祝長興大爺替你提親。咱們徐家祖墳上冒青煙了，才能遇到這樣的貴人！”

狗兒認真地點了點頭。他心里也是這么想的。從他進商隊那天起，祝長興就手把手地教他，丘世安大掌柜夸過他，丘宜慶少爺給他取名字，如今丘宜銘少爺又替他保媒。他一個窮小子，何德何能，讓這么多人為他操心？

“爹，你放心，我一定好好干，不給丘家丟臉，也不給祝爺丟臉。”狗兒說。

徐瓦子拍了拍兒子的肩膀，眼睛里泛著淚光：“好，好！”

次日一早，爺倆就去了集市。狗兒買了四樣點心，又去布莊扯了兩匹藕荷色的細布。徐瓦子買了兩斤好茶葉，用錫罐裝著，又去菜市買了兩只活雞。

徐瓦子把這些東西歸置好，裝進兩個大竹籃里，上面蓋了一塊紅布。他看了看這兩籃子禮物，滿意地點了點頭。這些東西花了他好幾月磨豆腐的工錢，可他一點都不心疼。

狗兒也換上了一身體面衣裳，腰間系著條黑布腰帶，腳上換了一雙新布鞋。頭發也洗過了，用布條扎得整整齊齊。

父子倆在院子里站了一會兒，互相看了看，都笑了。徐瓦子伸手整了整狗兒的衣領，又把兩籃子禮物檢查了一遍，確認沒有遺漏的，才說：“走吧，別讓祝大爺等咱們！”

碼頭上，祝長興已經把車隊備好了。十輛騾車裝滿了貨，蒙著油布，捆得結結實實。七八個伙計在車旁等著，看見狗兒來了，都笑著打趣他。

“小管事今天穿這么俊，是去相親啊？”

狗兒紅著臉，笑罵了他們幾句，把籃子放上了車。祝長興走過來，看了看他和徐瓦子，拍了拍狗兒的肩膀：“走吧！”

騾車到了李家莊，祝長興讓車隊在巷子口等著，只帶了狗兒和徐瓦子進了巷子。陳攢金在巷子口看見了，笑著迎上來，把他們領到了李春生家門口。

李春生正在院子里澆花，聽見動靜回過頭來，看見祝長興帶著兩個人進來，手里提著大籃子，籃子上蓋著紅布，心里就有了數。他放下水壺，笑著迎上去。

“祝管事來了，快進屋坐！”

祝長興進了正廳，先給李春生和李氏行了禮，又鄭重其事地給李銀鎖行了禮。李銀鎖正在里屋喂孩子，聽見動靜抱著孩子出來了。她看見祝長興朝她行禮，連忙側身受了，又還了個半禮。

李銀鎖心里明白。祝長興是祝小芝的親侄子，身份不低。當年她在丘家當妾的時候，祝長興見了她都要叫聲銀鎖姨。如今她雖然改嫁了，可祝長興依然對她恭恭敬敬的，這份尊重，是沖著祝小芝的。

“祝大爺今天怎么有空過來？”李銀鎖請他坐下，讓丫鬟倒了茶。

祝長興也不繞彎子，開門見山地說：“銀鎖姨，我今天來，是替我這個伙計徐得偶提親的！”

他指了指站在旁邊的狗兒。狗兒連忙上前一步，給李銀鎖磕了個頭，又給李春生和李氏磕了頭。

李銀鎖打量著狗兒。這后生她以前沒見過，可聽小蝶說起過，說商隊里有個叫狗兒的小伙計，跟了祝長興以后出息了不少，人也機靈本分。如今一看，個子高挑，身板結實，面相老實，穿得干干凈凈的，心里先有了幾分好感。

“提親？”李銀鎖明知故問，“是看上我們應憐了？”

“正是！”祝長興說，“我這個伙計，今年十九，在商隊里當著差，家里有十畝地，父子倆相依為命。人品靠得住，干活肯下力氣。他在碼頭上見過應憐姑娘一面，心里中意得很。我今天來，就是想把這件事正正經經地定下來！”

李銀鎖端著茶碗，沒有馬上回答。她轉頭看了看顧應憐。顧應憐站在她身后，低著頭，臉紅得像熟透了的柿子，兩只手絞著衣角，可嘴角微微翹著，那是一種藏也藏不住的歡喜。

陳甜兒今天也早早地來了，一直站在旁邊聽著。這時候她湊到李銀鎖耳邊，悄悄說了一句：“銀鎖姨，應憐愿意的！”

李銀鎖心里就有數了。她放下茶碗，對祝長興說：“祝大爺，你親自來提親，這份誠意我們心領了。應憐雖然不是我親妹妹，可從我進顧家門那天起，她就跟親妹妹一樣待我。她的終身大事，我一直放在心上！”

她頓了頓，又說：“徐得偶這后生，我今天見了，是個好后生。他跟著你在商隊里做事，有你在旁邊看著，我也放心。既然他們兩個彼此有意，我們做家長的，當然要成全！”

祝長興一聽這話，知道事情成了大半，笑著拱了拱手：“銀鎖姨明事理！”

“不過，”李銀鎖又說，“應憐還有一個親哥哥，就是我們家當家的長連。這件事，還得她哥哥點頭才行！”

祝長興說：“這個自然。正好我今天要帶車隊往宿州送貨，中間會經過顧村路口。我想讓狗兒順路去顧村見見當家人，把這件事當面跟他說清楚！”

李銀鎖點了點頭：“這樣最妥當！”她轉頭對顧應憐招了招手。顧應憐紅著臉走過來，李銀鎖拉著她的手，對狗兒說：“徐得偶，我把妹妹交給你了。你要好好待她，不能讓她受委屈！”

狗兒撲通一聲跪了下去，朝李銀鎖重重地磕了三個頭：“銀鎖姨放心，我徐得偶這輩子，一定好好待應憐姑娘，絕不讓她受半點委屈！”

他說得結結巴巴的，可每個字都是從心里掏出來的，實實在在。李銀鎖聽了，眼睛也有些發酸。她伸手虛扶了一下：“起來吧，別跪了！”

徐瓦子連忙把帶來的禮物呈上來，李銀鎖看了看，點了點頭：“徐大哥有心了！”

李銀鎖示意顧應憐上前，把禮物收下。顧應憐紅著臉，一樣一樣接過禮物，低著頭，不敢看狗兒。可當她把那匹藕荷色的細布捧在手里的時候，手指輕輕摸了摸布面，嘴角不自覺地翹了起來。

陳甜兒在旁邊看得真切，悄悄拉著顧應憐的手，把她拉進了臥房。一進門，她就迫不及待地問：“怎么樣？我都跟你說了，狗兒是個好后生。你看他今天穿得多精神，說話多實在！”

顧應憐抱著那匹布，坐在床邊，臉上紅暈未褪，可眼睛里全是歡喜。她點了點頭，輕聲說：“甜兒，謝謝你！”

“謝我做什么？”陳甜兒在她身邊坐下來，“是你自己有福氣。狗兒不容易，吃了那么多年的苦，如今總算熬出來了。你嫁過去，日子肯定越過越好！”

顧應憐低頭看著手里的布，如今，終于輪到她做新娘子了。“甜兒，”顧應憐抬起頭，眼眶微紅，“你說，我嫂子會不會舍不得我？”

陳甜兒笑了：“舍不得是肯定的。你嫂子最疼你了，上回還說要給你做新衣裳，讓你體體面面地出門。可她更盼著你好，你嫁得好了，她比誰都高興！”

顧應憐點了點頭。她知道，自己能有今天，全是因為嫂子。嫂子從亂兵堆里爬出來，被哥救回了家，從那以后，顧家的日子就一天比一天好。

嫂子給她做新衣裳，給她零花錢，帶她回太皇河，如今又替她定下了這門親事。她心里頭對嫂子的感激，說也說不完。

“等成了親，我要常回去看嫂子！”顧應憐說，像是在跟陳甜兒說，又像是在跟自己說。

陳甜兒拉著她的手，笑著說：“那當然。到時候咱們都在太皇河邊上住著，隔三差五就能見面。你到我家來串門，我到你家去說話，多好！”

兩個姑娘在臥房里說了好一陣子話。外間，祝長興和李春生、李銀鎖說著閑話，把狗兒在商隊里的表現又夸了一遍，也說了狗兒家的打算，買了地后就蓋房子，一步一步來，不貪不急。

李銀鎖聽著，心里越發滿意。她知道祝長興這人辦事穩妥，不會夸大其詞。他既然這么說，那狗兒就是真的靠得住。

李春生也說了幾句鼓勵的話，讓狗兒好好干，別辜負了丘家的栽培。狗兒一一應了，態度恭恭敬敬。

祝長興看看時辰不早了，便起身告辭。他說還要趕路去宿州，不能在李家莊多耽擱。李春生和李銀鎖送到門口，狗兒又跪下磕了個頭，才跟著祝長興走了。

出了巷子，狗兒長長地舒了一口氣，才發現自己的后背都濕透了。

祝長興看著他笑：“怎么，提親比打架還緊張？”

狗兒撓撓頭，嘿嘿笑了兩聲。他回頭看了一眼李家院門口，那里站著顧應憐。她不知什么時候從臥房里出來了，站在院門口的青磚地上，手里還抱著那匹藕荷色的布，正朝他這邊看。

狗兒的心猛地跳了一下。他朝她點了點頭，她也朝他點了點頭，然后低下頭，臉又紅了。

狗兒深吸了一口氣，覺得今天的陽光格外地好，太皇河的風格外地柔，連路邊那些不知名的小花都格外地好看。

這一切，都是因為那扇院門口，有一個抱著藕荷色布匹的姑娘。而那個姑娘，以后就是他的未婚妻了。

騾車隊重新上路，狗兒坐在車轅上，望著前方延伸到天邊的路，心里頭像是被什么東西填得滿滿的。那是一種他從來沒體會過的感覺，暖暖的，脹脹的，讓人忍不住想笑。

祝長興坐在他旁邊，看見他那副傻笑的樣子，忍不住也笑了：“行了，別傻樂了。等從宿州回來，讓你爹去顧村正式定親。該走的禮數一樣不能少，別讓人家挑咱們商隊的理！”

狗兒重重地點了點頭，說：“祝爺放心，我一定辦得妥妥當當的。”

而這一刻，在李家院子里的顧應憐，也正想著同樣的事。她站在院子里，望著遠去的騾車隊。陳甜兒從身后走過來，拍了拍她的肩膀：“看什么呢？人都走遠了！”

顧應憐紅著臉，轉身往回走。她走到臥房里，把那匹藕荷色的布輕輕地放在床上，忍不住又伸手摸了摸。那布又軟又滑，像春天的風，像太皇河的水，像她心里頭那團說不清的歡喜。