北京
關于姜子牙的故事，歷來為人們所津津樂道。
尤其是文王夢兆飛熊、姜子牙渭水垂釣、文王替姜子牙拉車、姜子牙封神等故事，無不帶有強烈的傳奇色彩。
而姜子牙這個人，也是充滿了神秘。
后世對其推崇備至，歷代皇帝和文史典籍都將其尊為兵家鼻祖、武圣、百家宗師。
但是，真實的姜子牙到底是怎樣的呢？
《史記?齊太公世家》里說，姜子牙姓呂名望，姜氏，“東海上人”。其中，“子牙”或者“飛熊”是他的字。
姜太公
“其先祖嘗為四岳，佐禹平水土甚有功。”姜子牙祖上其實也曾經是大官，跟著大禹治水有功，被賜姜姓，封到呂地(今河南南陽西)，后干脆以地為姓，就姓了呂。
司馬遷在敘述姜太公事跡的時候，經常用“或曰”或“概”，是因為姜太公的時代到了戰國時期已經算是比較久遠的事情了，戰國時期以及以后的各種著述里講了不少有關于他的故事，但是也多是真偽摻雜。
司馬遷自己也搞不準哪個真哪個假，只好把這些說法都寫上，讓大家自己判定。
正如清代馬骕《繹史》所說：“太公出處，自史遷已不能定矣，宜諸說之紛紛也。”
姜子牙和文王
晉立《太公呂望表》石刻上說，很久很久以前，求賢若渴的文王就曾經不止一次做一個相同的夢：夢見天帝身穿黑袍，站在令狐津的渡頭，跟他說：“昌，我賜給你一個好幫手，他的名字叫望。”
不僅文王夢到了這個夢，他的祖父古公也夢到了這個夢，并且多次和他談起這個夢。
根據上海博物館藏戰國楚竹書（以下簡稱上博簡）《舉治王天下》里的記載，大概姜子牙年輕的時候就已經很有才學，當時周人的老大古公亶父正遭狄人的逼迫，“周室有難”，于是他來到呂遂這個地方拜訪姜子牙。
談論后一番，他覺得姜子牙是個大賢人。
于是教育自己的孫子昌，也就是后來的周文王姬昌，說：“將來你要是能得到姜子牙，我們周族就能得到天下；如果不能得到他，那么咱們周族就難混了。”
但是這又跟我們日常的認知有所不同。在當時，只有貴族子弟才能受到教育，如果姜子牙窮得精光、日不聊生，給人打工，怎么還能這么博學多才呢？
那么，很可能是他出生在呂國的時候，雖然家人在公室里沒有什么職務了，可貴族身份還有，所以還能受到良好的教育。
又或者說，他和曹雪芹一樣，早前家里非常富有，后來家道中落，才淪落到這個地步。
《舉治王天下》里的說法是“既言，而上（尚）父皆至”，就是說在古公告誡文王之后沒多久，姜子牙就自動來周了。
姜子牙
后來當文王親自見到姜子牙的時候，就問他是不是名字叫“望”，姜子牙說，那可不？我就叫呂望。
于是后來干脆就把姜子牙稱為“太公望”。
這真是不僅是文王“望”，文王的太公古公也“望”了。
但《史記·齊太公世家》里的記載可沒有這么富于神話色彩。
司馬遷說周文王被困羑里的時候，文王的手下散宜生等人實在想不出法子把老大弄出來，就想到了姜子牙。
這時候姜子牙年歲老大，正在海濱隱居，這三人就寫信給他，讓他到周來給想辦法。
姜子牙也說：“我聽說西伯昌是個很賢明的人，善于奉養老人，何不去看看呢？”
于是就到了周，出謀劃策，把文王從羑里弄了出來。
周文王
《舉治王天下》里也說：“惟七年，（文）王訪于上（尚）父，曰：‘我左串（患）右難，吾欲達中持道……’”，就是說文王從羑里出來不久，就來拜望姜子牙。
漢代的緯書《尚書中候?雒師謀》里也說是“望公七年”，說明漢代的時候仍然有這個說法。
大概是說文王早就從祖父古公那里知道了姜子牙，但是一直無緣相見。
關于文王和姜子牙相遇的佳話，《封神演義》里的故事大家都很熟悉。
大概是說姜太公一直在渭水那邊釣魚等文王，直到被文王聘請到周。
姜太公
而很多先秦的文獻里，這類說法卻不多見。
只有《六韜》《呂氏春秋》和《韓非子》有這樣的說法。
《六韜》里說太公望釣魚是在渭陽。
《呂氏春秋?謹聽》里說“太公釣于滋泉，遭紂之世也，故文王得之而王”。
《韓非子?喻老》里說“文王舉太公於渭濱者，貴之也”。
《呂氏春秋》說的“茲泉” 一作“滋泉”，大概也不是個什么專門的地名，因為 “滋”就是水深黑的意思，就是說他在深淵邊釣魚。
而其他先秦典籍主要是說他在屠牛朝歌的時候被文王發現的。
《楚辭·天問》的說法比較詳細，說姜子牙在朝歌的肉鋪里賣肉，大概生意也不怎么樣，主顧不多，閑得無聊，坐在那里敲著殺牛刀伴奏，放聲高唱流行歌曲。
恰好文王到朝歌去朝見殷紂王從這里路過，側耳一聽：咦？歌詞里貌似胸懷大志，肯定是個有本事的人，我得見見。
于是文王就來拜望，二人一聊，很投機，文王說您有本事，干啥還當屠夫？
姜子牙說：“下屠屠牛，上屠屠國。”
文王大喜，覺得姜子牙真的是個賢人，就給挖到周去了。
這便是《淮南子?修務訓》里說的“呂望鼓刀而入周”的故事。
姜子牙
在這之前，就如《封神演義》所說，姜子牙一直找不到滿意的工作，一直當無業游民。
就這么著，日月逾邁，姜子牙也年歲不小了，一事無成，最后弄得精神都有點不正常了，瘋瘋癲癲的，《尉繚子?武議》里說當時的人都叫他“狂夫”（《太平御覽》卷七三九引《尉繚子》里作“狂丈夫”）。
人大抵就是如此，有高才，有大志，卻屢遭挫折，一旦心理素質不過硬，就會出精神問題。
心理素質過硬的，畢竟是少數。
在這方面，孔老夫子做的比較好，能用平常心來對待，考不上公務員，就下來當民辦教師，搞民辦學校，收收學生，講講課，整理整理古書，一輩子勉強還過得，后世也落得個好名聲。
而姜子牙大概就沒做到，所以別人認為他精神出了問題。
不過呢，很有可能姜子牙是故意這么干的，因為據他自己說：“知與眾同者，非人師也。大知似狂：不癡不狂，其名不彰；不狂不癡，不能成事。”
這段話引自《周書·陰符》。這個《周書·陰符》，應該就是古書里說《太公陰符之謀》，后來通稱《太公陰符》，據說就是姜子牙寫的書。
如果是這樣，那么他的狂就是故意的了。
靠佯狂出名，大約魏晉比較流行，后來也有很多人效法，直到今天也是——
比如羅玉鳳同志，要不是那飚出天際的黑洞般自信，估計現在還是一個默默無聞的修腳工，還在捧別人臭腳。
不管怎么說吧，“狂”總歸還是有益的，錢鐘書先生說“一個人，到了20歲還不狂，這個人是沒出息的；到了30歲還狂，也是沒出息的”。
不過在姜子牙這里就例外，70歲了還狂，照樣有出息。
不管是真狂假狂，反正是在他70歲以前境遇慘淡，這是不爭的事實。
人混到這個份兒上，生活自然也落魄得很，大約衣食都難以為繼，因為他不善于經營，《說苑·雜言》里說“太公田不足以償種，漁不足以償網”。
用現在的話說就是種田的收獲還不夠買種子的錢，打魚的收獲還不夠買網、修船、交稅的錢，這樣混生活的能力日子咋過？
《鹽鐵論·貧富》里還說他“屠牛于朝歌，利不及于妻子”，就是他在朝歌當屠夫，掙點兒錢還不夠自己花，老婆孩子都養不了。
他的老婆一看，這樣不行，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，跟著姜子牙連吃穿都混不上，不能再跟他了，就和他鬧離婚，最后一腳把他踢了出去。
鬧離婚
《說苑·尊賢》里就說他是“故老婦之出夫也”。
不過呢，說姜子牙沒被啟用過似乎也不太確切，《孫子·用間》里說：“周之興也，呂牙在殷”。
《鬼谷子·午合篇》里說：“呂尚三入殷朝，三就文王，然后合于文王”。
《史記·齊太公世家》里也說：“太公博聞，嘗事紂。紂無道，去之”。
可見一個真正有才的人能遇到一個賞識自己的人是不容易的，天時地利人和都要具備。有的人一輩子都遇不到，比如飛將軍李廣這個倒霉蛋。
這些都說明姜子牙曾經當過殷紂的官，大約是因為出身卑微，有才能也白搭，不被重用，空有一身本事不能施展，一怒之下辭官不做了。
從此就對殷商懷恨在心，誓要滅之而后快。
現在大家就知道為什么武王伐紂的時候，姜子牙是最大的支持者，也是意志最為堅決的了吧？
姜子牙
總之，姜子牙在發達之前從事過很多低賤的職業。這點甚至比不上《封神演義》里的遭遇。
他在黃河的渡口棘津當過客店里迎接客人的服務生，同時也負責賣食物，可因為和人結了仇被解雇了；給一個叫子良的貴族當家臣，大約是不會辦事，被趕出來了；在殷都朝歌當過殺牛的“屠佐”，就是屠夫的幫手，或者是牛肉店里的伙計，可也沒干長久就失業了。
所以，《戰國策?秦策五》里載姚賈說：“太公望，齊之逐夫，朝歌之廢屠，子良之逐臣，棘津之讎不庸”，這段時間是呂望最倒霉的時期。
但是，是金子總會發光的。求賢若渴的周文王，終于發現了他。
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