北京
當迭戈·西蒙尼談起英格蘭，這位如今以好斗著稱的馬競主帥眼里會閃光。在他看來，英阿之間是一場唯一橫跨大陸的德比，里面摻著政治、歷史，也摻著足球江湖的刀光劍影。2002年世界杯兩隊在小組賽交手前，西蒙尼在羅馬的別墅里撩起褲腿，指著脛骨上一道疤說：“1991年在溫布利第一次跟英格蘭踢，斯圖爾特·皮爾斯給我留的紀念，一場偉大的比賽。”
那道疤只是開胃菜，真正讓英阿對立火上澆油的，是1998年世界杯16強戰。貝克漢姆那腳不冷靜的向后撩腿踢到西蒙尼，后者順勢倒地，小貝吃到紅牌，英格蘭不得不以10人應戰70多分鐘。最終阿根廷點球晉級，貝克漢姆在倫敦被吊起人像泄憤，《鏡報》打出標題：“十位雄獅，一個蠢男孩”。但在這場風暴的中心，西蒙尼的記憶卻不是計謀得逞的竊喜。他說：“那是我踢過的最好的一場國家隊比賽。那天晚上英格蘭不可思議，阿蘭·希勒和保羅·因斯都太了不起了，有時候感覺希勒一個人就在跟我們全隊搏斗。別忘了，他們可是少一人踢了將近70分鐘。”
當我把貝克漢姆回國后的遭遇轉述給西蒙尼，他并沒有得意，反而收起了平時那副兇狠的表情，甚至帶著一絲難為情。“這太過分了。倒不是嚇到我，而是給所有人敲響警鐘，包括記者們，得小心點。”他這樣評價那場全民審判。對于紅牌，他也沒有把責任全攬在或者推給一個人。“這不光是我的原因，裁判也在那兒。我想大衛那幾個月日子很難熬，媒體把全部責任都推給他。我覺得這完全不公平，他只是犯了個錯誤，一個本能反應而已。”西蒙尼對貝克漢姆的遭遇給出了一份遲來的理解，仿佛忘了自己正是那段痛苦記憶的主要編劇。
至于恩怨，早已翻篇。后來在邁阿密，兩人相遇并留下合影，貝克漢姆在 Instagram 上寫：“碰到了一個老朋友。”西蒙尼當年拋出的那句“我喜歡和英格蘭人踢球”絕非客套，他直言英格蘭足球更開放、更有侵略性、更有激情，無論輸贏都是真正的較量。而1998年的圣埃蒂安之夜，在那個充滿名局的長河中，終究被雙方共同定義為一次史詩級對抗，盡管它曾讓一個23歲的年輕人幾乎被整個國家吞沒。
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