北京
七月四日獨立節，阿拉斯加東南部只有三千人的小島社區彼得斯堡，退休教師丹·J·沙利文站在慶祝活動的人群邊上，看著現任共和黨參議員丹·S·沙利文與民主黨挑戰者瑪麗·佩爾托拉各自主導著游行的陣仗。他沒有競選。“我不想把它變成關于我的事，而不是關于慶祝的事，”他說。在小得幾乎人人都互相認識的地方，他融入了背景，卻又如此顯眼——因為就在同一天，州最高法院剛剛裁決，他有權參加八月十八日的聯邦參議員初選。
這場同名之爭來得又快又猛。丹·J·沙利文與現任參議員不僅同姓同名，還同屬共和黨。當他在年初宣布參加這一可能決定十一月參議院控制權的競選時，幾乎立即被指責為“冒牌候選人”。現任議員和共和黨盟友公開聲稱，這是一名與民主黨串通、蓄意制造混淆以助佩爾托拉當選的“假參選人”。丹·J·沙利文和佩爾托拉陣營都否認了這一指控。
就在初選前夕，州選舉高級官員將丹·J·沙利文從選票中剔除。然而阿拉斯加最高法院隨后下令必須將他重新列入選票。該州不分黨派、所有候選人同場競逐的單一初選制度規定，得票最多的前四名將進入十一月采用排序投票制的決選。參議員選戰中，候選人名單一度擠進十幾人，丹·J·沙利文是十六名角逐者之一。現任參議員與佩爾托拉是目前僅有的兩位已報告籌款的最高調參選人。
在只能乘飛機或渡船抵達的彼得斯堡，許多長住居民對說他們的丹·沙利文是個骯臟的陰謀家這件事感到難以接受。這位在一所小學和初中教了幾十年書后退休的教師，此前多次有人試圖招募他參選地方公職，他都謝絕了。《彼得斯堡領航報》出版人奧林·皮爾森說：“你確實得做很多心理體操才能突然不去尊重丹·沙利文，因為他真的是個非常正直的人。”
當地居民對州政府試圖阻止這位政治素人參選的做法提出了批評。在低潮時黃色海藻鋪滿海灘的公園里，參加社區聚餐的琳達·邦吉說：“說某人不能參選——說他是假的——那是恐懼。”邦吉表示她可能會投票給前國會議員佩爾托拉，但也會考慮丹·J·沙利文。自治區議會成員杰格·斯坦頓·格雷戈爾曾與他在當地小學共事，稱沙利文的品格“無可指摘”。斯坦頓·格雷戈爾說他要在看選戰如何發展之后才決定支持誰。
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