全球娛樂圈最大一筆并購交易,在簽字前夕被12個州的司法部長聯(lián)手按下了暫停鍵。加利福尼亞州總檢察長羅伯·邦塔牽頭,聯(lián)合紐約、新澤西、亞利桑那、科羅拉多、康涅狄格、馬薩諸塞、明尼蘇達(dá)、內(nèi)華達(dá)、新墨西哥、俄勒岡和華盛頓共12個州,正式向美國加州北區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院提起訴訟,要求阻止派拉蒙與Skydance同華納兄弟探索公司之間高達(dá)1100億美元的合并協(xié)議。
訴狀的核心指控只有兩個字:壟斷。各州認(rèn)為,這場交易將直接削弱電影和有線電視行業(yè)的競爭,損害普通觀眾的切身利益。邦塔在聲明中毫不客氣地指出:“這兩家娛樂巨頭的非法合并,將推高價格、降低質(zhì)量、減少影視內(nèi)容供給,最終受傷的是全美每一張沙發(fā)和每一張影院座椅上的觀眾。”
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但詭異的是,這樁交易今年6月剛剛通過了美國司法部的審查。司法部當(dāng)時的表態(tài)是,合并“不太可能造成損害”,也不會“引發(fā)可執(zhí)行的反壟斷擔(dān)憂”。同一個法律體系,聯(lián)邦和州兩級給出了截然相反的判斷,這種分歧本身就值得玩味。
12州的律師團(tuán)擺出了一組硬數(shù)據(jù):如果交易完成,華納兄弟探索和派拉蒙將控制院線發(fā)行市場27%的份額,同時占據(jù)有線和衛(wèi)星頻道發(fā)行渠道27%的市場份額。這個比例單獨看或許不算壓倒性,但在一個已經(jīng)高度集中的行業(yè)里,每往上加一個百分點,都意味著內(nèi)容生產(chǎn)方、發(fā)行方和觀眾的選擇空間被進(jìn)一步壓縮。
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各州開出的條件很明確:派拉蒙必須在訴訟結(jié)束前暫停所有合并進(jìn)程,否則他們將申請臨時限制令。這意味著,即便兩家公司想要強(qiáng)行推動交易,也會被法院的一道禁令直接卡住。
這樁交易被業(yè)內(nèi)描述為好萊塢歷史上規(guī)模最大的媒體并購案。按照原定計劃,派拉蒙和華納兄弟探索的流媒體業(yè)務(wù)將整合進(jìn)單一平臺,兩家公司的制片廠、影視業(yè)務(wù)、有線電視網(wǎng)絡(luò)也將啟動大規(guī)模的企業(yè)重組。目前,歐盟仍在審核這筆交易,預(yù)計本月內(nèi)就會給出批準(zhǔn)或否決的正式?jīng)Q定。一邊是12州的訴訟圍堵,一邊是歐盟的最終裁決在即,這1100億美元的豪賭,不確定性正在急速攀升。
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