7月14日周二,美國總統唐納德·特朗普在白宮熱情歡迎伊拉克新任總理,并稱贊他與這位同樣富有的商人之間“有著巨大的默契”。這位商人此前沒有任何政治經驗,卻一躍成為政府掌權者。
在去年議會選舉后,伊拉克總理之位陷入數月僵局,最終阿里·扎伊迪脫穎而出,成為各方共識的候選人。此前,特朗普曾威脅稱,如果其他候選人當選伊拉克總理,美國將停止對伊拉克的支持。最終,特朗普公開支持扎伊迪擔任總理一職。
“記住我的話,我知道自己在做什么,”特朗普在橢圓形辦公室與扎伊迪并肩而坐時說道。這是扎伊迪作為伊拉克總理首次出訪國外。“這個人將會成為中東乃至整個地區的偉大領袖。他的影響力將遍及整個中東。”
周二的討論中,伊朗問題占據了重要位置。伊拉克一直面臨著解除境內伊朗支持的民兵組織網絡武裝的壓力。今年2月,美國和以色列對伊朗發動戰爭后,其中一些民兵組織襲擊了美國基地和外交機構。伊拉克政府官方已要求非國家武裝團體在9月底前解除武裝,但一些勢力最強大的民兵組織表示無意這樣做。
扎伊迪周二強調,9月30日之后,這些武裝力量將不再有存在的必要。一位特朗普政府官員在橢圓形辦公室會晤前表示,美國將根據伊拉克解除其境內伊朗支持民兵武裝的努力,做出“知情”決策。這位官員要求匿名,以便在扎伊迪訪問前討論政府的戰略。
伊拉克議會主要政黨聯盟“協調框架”(一個與伊朗結盟的什葉派政黨聯盟)最初表示將支持前總理努里·馬利基,而特朗普政府認為馬利基與德黑蘭關系過于密切。身為共和黨人的特朗普親自介入此事,威脅稱如果馬利基重返政壇,他將阻止“協調框架”的支持。
自扎伊迪于 4 月正式就任候任總理以來,特朗普政府一直致力于與伊拉克進行接觸,以確保美國能夠對伊拉克施加重大影響,尤其是在消除伊朗在伊拉克
根深蒂固的影響方面。
特朗普和扎伊迪相似的背景也加深了他們之間的融洽關系。大西洋理事會伊拉克倡議主任維多利亞·泰勒指出,考慮到扎伊迪的商業背景和缺乏政治經驗,他被比作“中東的特朗普”。
“如果你重視商業成功,那么一位很可能是億萬富翁的伊拉克總理,而且可以被視為真正的政治局外人,就非常有吸引力了,”她說。
但泰勒補充說,“現實情況要復雜得多”,并指出扎伊迪是由伊拉克當前的政治體制選出的,并且“在某種程度上將受制于該體制”。
“我并不總是確定人們是否充分認識到這位總理在真正試圖瓦解政治體系的核心部分時將面臨的挑戰,”她說道,并指出扎伊迪在試圖解除伊朗支持的民兵武裝或挑戰政治腐敗時將面臨諸多障礙。
為了凸顯扎伊迪在伊拉克面臨的復雜且相互沖突的利益,這位新任總理回避了有關特朗普對 2020 年伊朗將軍卡西姆·蘇萊曼尼被殺事件的評論的問題。
“那時我還沒有涉足政治,”扎伊迪說。“我們來談談未來吧。”
查塔姆研究所伊拉克倡議主任雷納德·曼蘇爾表示,他預計“美國將在扎伊迪訪問華盛頓期間對其施加巨大壓力”,以推進裁軍進程,“而扎伊迪的回應是,‘但我需要支持——情報支持、技術支持、武裝支持。’”
曼蘇爾說:“如果伊拉克政府開始打擊這些組織,他們也會反過來打擊政府,這種情況是有可能發生的。我認為伊拉克政府正是擔心這種情況的發生。”
兩國政府也即將敲定一項重要的能源協議。
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