生酮飲食可能促進小腸腫瘤形成

許多人都聽說過生酮飲食，它以高脂肪、低碳水化合物為主要特征，蛋白質(zhì)的攝入量則維持在正常水平或有所減少。這種飲食最初于20世紀20年代被開發(fā)出來，用于治療癲癇。過去幾十年來，它又逐漸被調(diào)整并用作減重或延長壽命的一種飲食策略。

近年來，科學家也一直在探索這類飲食可能會對健康和疾病的其他方面產(chǎn)生怎樣的影響，其中也包括癌癥。雖然一些研究表明，生酮飲食可能有助于預防結(jié)腸癌，但一項新發(fā)表于《自然》雜志的研究顯示，在具有腸道腫瘤遺傳易感性的小鼠中，生酮飲食反而增加了小腸腫瘤的形成。

飲食與癌癥

生酮飲食之所以能有助于一部分人減輕體重，是因為它會迫使身體不再主要利用葡萄糖等碳水化合物，而是通過燃燒脂肪酸來獲取能量。在分解這些脂質(zhì)的過程中，身體會產(chǎn)生酮體，主要包括β-羥基丁酸（BHB）和乙酰乙酸，它們是脂肪酸代謝的產(chǎn)物。人在禁食或采用極低熱量飲食時也會產(chǎn)生這些酮體，因為在這些情況下，身體同樣會被迫消耗自身儲存的脂肪。

2022年，一項發(fā)表在《自然》雜志上的研究表明，生酮飲食可能對結(jié)腸癌具有保護作用，而含量最豐富的酮體β-羥基丁酸被認為是產(chǎn)生這一作用的關鍵因素。

在新的研究中，研究人員想要探究，生酮飲食是否也會在小腸中產(chǎn)生類似的保護作用。在實驗中，研究人員選用了天生更容易發(fā)生腸道腫瘤的小鼠，并分別讓它們采用生酮飲食、普通對照飲食、高脂肪高熱量飲食。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與對照組相比，采用生酮飲食的小鼠更容易形成小腸腫瘤。盡管這些小鼠并未變得肥胖，但它們形成腫瘤的比例與采用易致肥胖的高脂肪、高熱量飲食的小鼠相近，甚至更高。

關鍵皆非酮體

進一步研究表明，酮體并未參與腫瘤的形成。真正推動腫瘤生長的，是腸道細胞如何燃燒膳食脂肪來獲取能量，也就是一種稱為脂肪酸氧化的代謝途徑。這條途徑會激活一類名為過氧化物酶體增殖物激活受體（PPAR）的蛋白質(zhì)。PPAR會向干細胞發(fā)出信號，促使它們更快增殖，從而增加其中部分細胞發(fā)生癌變的可能性。

這種干細胞增殖在某些情況下有可能是有益的，例如當腸道內(nèi)壁在患病或受傷后需要修復時。然而，過度增殖也可能使細胞更容易走向癌變。

這樣的結(jié)果令人意外——同一種會促進小腸腫瘤形成的生酮飲食，在結(jié)腸中卻產(chǎn)生了相反的作用。與2022年發(fā)表在《自然》雜志上的那項研究相似，研究人員發(fā)現(xiàn)，生酮飲食能夠抑制結(jié)腸腫瘤的形成。不過，新研究表明，產(chǎn)生這種保護作用的并不是酮體。

研究人員表示，鑒于β-羥基丁酸等酮體近年來受到的廣泛關注，無論是在商業(yè)健康潮流中，還是在一些備受關注、認為β-羥基丁酸可以抑制結(jié)腸癌的研究中，他們原本預計酮體會是直接發(fā)揮作用的因素。但在基因工程小鼠中進行的實驗卻清晰地表明，這些分子本質(zhì)上只是代謝過程中的旁觀者。而真正令人意外的是，腫瘤加速形成，完全是由干細胞如何處理并燃燒大量涌入的膳食脂肪所驅(qū)動的。

理性面對生酮飲食

無論是生酮飲食加速小腸腫瘤形成，還是它對結(jié)腸產(chǎn)生的保護作用，都是由脂肪代謝而非酮體本身驅(qū)動的。這些發(fā)現(xiàn)具有重大意義。它表明即使是在胃腸道內(nèi)部，生酮飲食對不同組織產(chǎn)生的影響也可能截然不同。這意味著，在概括這類飲食的作用時，科學家必須格外謹慎，因為它對一種組織可能有益，對另一種組織卻可能有害。

接下來，研究人員希望進一步探究，為什么生酮飲食會在結(jié)腸和小腸中產(chǎn)生如此不同的作用。隨著生酮飲食越來越流行，理解它在不同組織中的特異性作用，對于指導人們?nèi)绾尾捎眠@類飲食將至關重要。

#參考來源：

https://news.mit.edu/2026/ketogenic-diets-may-increase-cancer-risk-small-intestine-0715

https://www.nature.com/articles/s41586-026-10779-y

#圖片來源：

封面圖&首圖：Eiliv Aceron / Unsplash