唐寧街十號的門牌,這些年簡直成了旋轉(zhuǎn)門。掰著手指頭數(shù)一數(shù),短短十年換了七位主人,比不少英國家庭換車的頻率還高。就在這樣的背景下,一位來自英格蘭北部、被當(dāng)?shù)厝私凶鳎⒈狈街酰⒌恼稳宋镒叩搅司酃鉄粝拢€沒正式搬進首相官邸,就把矛頭對準(zhǔn)了那位被保守黨奉為神明的"鐵娘子"。
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事情要從今年七月中旬那場沒有懸念的黨首選舉講起。安迪·伯納姆被正式確認(rèn)為工黨新掌門,接替斯塔默出任首相,成為英國近十年間的第七位政府首腦。
他剛一亮相就把話說得極重:這個國家四十年前"走上了一系列錯誤的道路",權(quán)力被高度集中,經(jīng)濟則被大規(guī)模私有化——這段話直指撒切爾時代的核心遺產(chǎn)。與此同時,他對北京的態(tài)度也被外界從過往施政中挖了個底朝天。
選舉這一關(guān),走得多少有點冷清。整個流程里根本沒出現(xiàn)第二個候選人,403名工黨下議院議員中有379人在提名書上簽了字,伯納姆就這么順順當(dāng)當(dāng)拿下了黨首位置。按照英國那套議會規(guī)矩,執(zhí)政黨內(nèi)部換帥就等于換首相,全民一票沒有。反對派抓住這點大做文章,說選民根本沒被問過意見,這份授權(quán)虛得很。
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伯納姆是誰?在倫敦政治圈里,他其實算個"回流派"。多年前他離開了威斯敏斯特,跑到大曼徹斯特去當(dāng)市長,一干就是七年多。疫情最緊張那陣,他公開頂撞過約翰遜政府,替北方地區(qū)死磕財政援助,"北方之王"這個綽號就是那時候傳開的。
真正讓他獲得黨內(nèi)推力的,是他在馬克菲爾德補選中的干凈勝利——正是這一仗,讓那些擔(dān)心議席不保的工黨議員看到了希望,也間接把斯塔默逼下了臺。
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翻舊賬翻到撒切爾頭上,這在英國政壇可不是小事。伯納姆用了一句相當(dāng)有畫面感的話來概括:過去四十年里,政治和經(jīng)濟權(quán)力"慢慢地、有時幾乎察覺不到地"從英國各地社區(qū)中被抽走。翻譯過來意思就是,普通老百姓早就被拋在了后頭。他還把此刻定位為英國政治"四十年來最重要的變革時刻",這份姿態(tài)擺得相當(dāng)高。
問題是,姿態(tài)歸姿態(tài),錢包歸錢包。他心里那套宏大藍圖——把水務(wù)這類基礎(chǔ)行業(yè)重新拉回公家手里、修好搖搖欲墜的國民醫(yī)療體系、大搞社會住房建設(shè)——每一條落地都要真金白銀。而他繼承的這個爛攤子,正是當(dāng)初把斯塔默壓垮的那些東西:經(jīng)濟遲遲不見起色、俄烏與中東兩場戰(zhàn)火抬高的物價、加上一個已經(jīng)透支的公共服務(wù)系統(tǒng)。
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小動作倒是已經(jīng)出手了。他還沒搬進唐寧街十號,就通過發(fā)言人放出話來,上任第一天就要砍掉前任政府那個爭議巨大的數(shù)字身份證項目。這項計劃按照英國預(yù)算責(zé)任辦公室的測算,未來三個財年得花掉約18億英鎊。這一刀既省了錢,也算是給外界遞話:我跟斯塔默不是一路人。
外交這一關(guān)同樣棘手。斯塔默的支持率之所以跌到無法挽回的地步,中東局勢、烏克蘭戰(zhàn)事疊加持續(xù)不斷的生活成本危機是主要推手。這些坑,一個都沒填上,全都甩給了新首相。
華盛頓那邊臉色也不好看。特朗普政府對英國工黨一向缺少好感,尤其在中東政策的分歧上,白宮和唐寧街早就不太合拍。軍費怎么攤、援烏怎么繼續(xù)、貿(mào)易協(xié)定還能不能談得下去,伯納姆得同時在美國壓力和國內(nèi)民意之間找平衡,一步走錯就是塌方。
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外界最上心的,還是這位新首相怎么看待中國。答案不用等他公開表態(tài),從他做曼徹斯特市長那些年的作為里就能看出個大概。地方任上,他一貫主張把生意歸生意、意識形態(tài)歸意識形態(tài),兩碼事不要攪在一塊。
大曼徹斯特這些年吸引了相當(dāng)規(guī)模的中國投資,覆蓋軌道交通、綠色制造和生物醫(yī)藥等多個領(lǐng)域。他本人也曾專程訪華考察,公開贊過中國基建的效率,還牽頭跟天津等中國城市搭起了產(chǎn)業(yè)合作的橋。
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所以指望他對北京變臉不現(xiàn)實,指望他大踏步靠攏也同樣不現(xiàn)實。工黨最近推動英國鋼鐵企業(yè)國有化,本身就有對沖外部風(fēng)險、包括對華博弈的成分,這條大方向不會因為換了首相就掉頭。
可以預(yù)見的走向是:官方高層的往來還是會拘謹(jǐn),地方層面的經(jīng)貿(mào)交流會松一松,綠色能源、生物醫(yī)藥、基礎(chǔ)設(shè)施這些不敏感的領(lǐng)域有回暖空間,但涉及高端芯片、人工智能底層技術(shù)這類東西,審查門檻只會更高。
支撐這條務(wù)實路線的其實是硬邦邦的賬本。倫敦金融城要留住國際資本,北方老工業(yè)區(qū)要振興,都離不開中國這個亞洲最大貿(mào)易伙伴。任何一個想讓國家轉(zhuǎn)起來的英國首相,都不太可能真去砸自己飯碗。伯納姆從地方一路做上來,比坐辦公室出身的政客更懂招商引資的門道,這份現(xiàn)實感會成為一道剎車。
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再看他描繪的那幅"新政治"圖景,其實和斯塔默兩年前入主唐寧街時講的話沒差太多——都是要彌合分裂、都是要重建信任。承諾誰都會說,問題在于兌現(xiàn)。撒切爾時代的私有化布局盤根錯節(jié),脫歐撕開的傷口至今沒愈合,改革黨在民調(diào)上步步緊逼,工黨黨內(nèi)左右兩派又在增稅還是緊縮的問題上互不相讓。這幾堵墻,同時壓在一個人身上。
伯納姆最新透出的想法之一,是要把首相辦公室的部分職能挪到曼徹斯特去辦公,用實際動作兌現(xiàn)他"權(quán)力下放"的承諾。聽著挺提氣,可政治現(xiàn)實向來不給理想主義者面子。財政部那本賬本、議會里那些山頭、大西洋對岸那位不好惹的美國總統(tǒng),每一個都能讓他的計劃打折扣。
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留給這位"北方之王"的窗口期不會太長。英國民眾看了太多首相拍胸脯又跑路的場面,耐心早被磨光了。他能不能讓唐寧街十號那扇門穩(wěn)一穩(wěn)、不再像旋轉(zhuǎn)門那樣轉(zhuǎn)個不停,接下來幾個月的動作會給出答案。至于對華關(guān)系,劇烈的轉(zhuǎn)向大概率不會出現(xiàn),一種"該談的談、該防的防"的穩(wěn)態(tài)可能才是常態(tài)。這不是理想,只是現(xiàn)實。
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