四川
很多人一提國民黨軍精銳，只數新一軍、新六軍、第五軍、整編七十四師、第十八軍。
可在這五支部隊成名之前，廣西第七軍已經把自己的名號打出來了：鋼軍。
一九二六年三月，廣州。廣西部隊被改編為國民革命軍第七軍，軍長李宗仁，黨代表黃紹竑，參謀長白崇禧。
一張番號紙落下來，外人看它是地方部隊，是桂系私兵，是蔣介石眼里的“雜牌”。
可這支“雜牌”很快讓所有人閉了嘴。
第七軍的根子，不在南京，也不在黃埔。
它的根子在廣西山地，在梧州、玉林、南寧一帶的軍閥混戰里。
李宗仁早年帶兵，手里不是精銳嫡系，而是零散隊伍。他要糧，要槍，要地盤，一樣一樣都得自己去奪。
白崇禧坐在地圖前，盯著的也不是漂亮戰報。
他盯的是山路、渡口、縣城、糧道。
黃紹竑守廣西，管后方，管錢糧，也管這支隊伍能不能不散。
三個人湊在一起，第七軍才有了后來的底子：李宗仁能鎮場，白崇禧能算仗，黃紹竑能撐家。
這不是中央軍那種一路撥款、一路補械的出身。
它是打出來的。
一九二六年五月，第七軍一部和第四軍葉挺獨立團作為北伐先遣隊進入湖南，北伐戰爭的幕布先從這里拉開。
湖南戰場上，吳佩孚的直系軍隊壓下來，唐生智吃緊。
第七軍北上后，士兵背著槍，沿著湘桂道路往前走。廣西兵個子未必高，軍裝也未必整齊，可一到山地、河岸、村鎮之間，打法就變了。
他們不喜歡一排排站著挨打。
小部隊先摸上去，撕開口子，后隊再壓上去。
這套打法后來被很多人說成“寶塔式沖鋒”。
名字聽著簡單，真打起來要命。
前面的人沖進去，后面的人必須跟上。只要一個環節軟下來，最前面的那批人就會被敵火吞掉。
第七軍偏偏敢這么打。
汀泗橋、賀勝橋之后，北伐軍圍困武昌。第四軍打出了“鐵軍”的名聲，第七軍的聲勢也越滾越大。
但真正讓第七軍坐實“鋼軍”名號的，是江西。
一九二六年九月，第七軍從湖北轉入江西戰場。
孫傳芳的部隊在江西布防，兵力多，裝備好，機槍、大炮、裝甲力量都不是廣西山地里那些舊軍閥可比。
第七軍卻被推到了最前面。
箬溪、德安、王家鋪、九仙嶺，幾場仗打下來，第七軍傷亡很重。
有的團打到最后，基層軍官成片倒下。
李宗仁的隊伍沒有厚實的補充系統，少一個老兵，就少一截骨頭。
可他們硬是把孫傳芳主力打穿了。
北伐軍司令部給了嘉獎，民間也開始喊它“鋼軍”。
鋼，不是說它打不壞。
是壞了還往前頂。
這就是第七軍最嚇人的地方。
蔣介石后來倚重的“五大主力”，多是在抗戰后期到解放戰爭中成名，裝備、編制、補給條件，都不是北伐時期的桂軍可比。
第七軍成名時，靠的是另一套東西：山地出身、派系抱團、軍官熟人網絡、強硬紀律，還有廣西子弟兵的鄉土紐帶。
所以它總有一種古怪氣質。
它可以在北伐里沖鋒在前，也可以在蔣桂戰爭里反復變局；它可以在抗戰中與日軍血戰，也可以在后來同人民軍隊為敵。
戰斗力是真的。
政治道路也是真的走錯了。
一九三七年全面抗戰爆發后，桂系部隊北上抗日。第七軍、第四十八軍等部進入淞滬戰場。
上海一帶沒有廣西熟悉的山。
陣地、河浜、村鎮、炮火、飛機，日軍的火力壓得人抬不起頭。
第七軍軍長周祖晃帶部投入作戰，廣西部隊在上海、長興、吳興一線損失慘重。
陣地上，士兵擠在土工掩體后，頭頂是日軍飛機，前方是坦克和炮火。
山地兵被拉到平原硬扛。
代價很大。
桂系第二十一集團軍后來轉入大別山一帶，堅持抗日游擊戰爭，也在復雜局勢中同共產黨領導的抗日武裝發生摩擦乃至沖突。
這一筆不能抹掉。
寫第七軍，不能只寫它能打。
能打，不等于走得正。
抗戰勝利后，第七軍重新卷入內戰。
到一九四九年，白崇禧把桂系主力擺在衡陽、寶慶一線，企圖擋住人民解放軍南下。
第七軍還是桂系的老本。
軍長李本一手里握著的，仍是那塊“鋼軍”招牌。
八月青樹坪一戰，桂系部隊曾給四野部隊造成挫折。桂系上下又覺得，第七軍還能再撐一局。
可大勢已經變了。
十月，衡寶戰役打響。
人民解放軍第四野戰軍多路穿插，向衡寶線壓上來。第七軍和第四十八軍的主力被切進包圍圈。
黃土鋪、靈官殿一帶，槍聲連著山谷。
第七軍軍部和直屬部隊遭到猛攻。
這一次，它遇到的不是北洋軍閥，不是舊式雜牌，也不是孤立陣地上的日軍。
它面對的是完成遼沈、平津大戰后南下的人民解放軍，是一支組織、動員、穿插、合圍都成熟起來的新型軍隊。
鋼，也會斷。
衡寶戰役中，桂系主力遭到沉重打擊。蕭克后來回憶，這一仗共殲敵主力四萬七千人。
第七軍這塊老招牌，被打穿了。
此后廣西戰役展開，白崇禧集團繼續后撤。第七軍殘部在廣西境內被追擊、分割、圍殲。
李本一后來被俘。
一九五一年三月五日，合肥苗圃廣場召開公判大會，李本一被判處死刑。
這位第七軍末代軍長的結局，和第七軍的結局扣在了一起。
從一九二六年改編成軍，到一九四九年主力覆滅，第七軍走了二十多年。
它曾在北伐戰場上讓吳佩孚、孫傳芳吃過苦頭，也曾在抗戰中付出大量傷亡。
它被叫過“鋼軍”。
也被歷史碾碎。
廣西山路上走出的那支隊伍，最后沒有回到山里。衡寶戰場的硝煙散去，番號還在紙上，人已經散了！
參考資料：
一、人民網·中國共產黨新聞網：《林彪和白崇禧的三次較量》
二、中國軍網：《衡寶戰役：殲滅國民黨軍一張“王牌”的一次進攻作戰》
三、湖南省交通運輸廳黨史資料：《北伐戰爭》
五、廣西檔案信息網：《紅色廣西——國共合作：國民黨廣西省第一次代表大會》
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