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很少有人知道,同樣是被確診為鐮狀細胞貧血或地中海貧血,命運的走向可能截然不同。
有人因身體條件無法耐受化療,終身與輸血、疼痛和器官損傷為伴;
有人幸運地闖過了移植前的“清髓”難關,迎來新生。
患者的預后差異,有時候就藏在骨髓里那一小群干細胞的處理方式上。
傳統“清髓”:地毯式轟炸,許多患者被擋在門外
造血干細胞移植是治愈鐮狀細胞貧血、地中海貧血、免疫缺陷及某些血癌等血液疾病最有效的手段之一。其原理很簡單:用健康的供體干細胞替換患者體內出現問題的造血系統。
但問題出在“替換”之前的那一步。傳統方案要求患者在移植前接受高強度的化療或全身放療,目的只有一個——清空骨髓,把患者體內原有的干細胞“趕走”,為新細胞騰出生存空間。
問題是,這種預處理方式是對全身DNA的無差別攻擊。毒性之強,許多病情較重、年齡偏大或身體狀況較差的患者根本扛不住。他們不是不想治,而是沒有資格治。
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“分子偽裝”:從地毯式轟炸到精準清場
2026年7月,波士頓兒童癌癥與血液疾病研究中心團隊在《自然》雜志上發表了一項突破性的研究。他們的思路很簡單:既然化療太毒,那就換一種更聰明的辦法。
團隊不再使用化療藥物,而是利用能夠識別造血干細胞表面特定標記的抗體,以更具選擇性和更低毒性的方式清除患者骨髓中原有的干細胞。但這里有一個致命漏洞:普通靶向抗體無法區分自體干細胞與外源移植干細胞。如果抗體在體內殘留,它同樣會攻擊新植入的供體干細胞,阻礙干細胞定植、整合,導致移植失敗。
為了解決這個問題,研究團隊結合精準基因編輯技術優化移植方案。他們對供體干細胞表面的一個微小識別位點——KIT蛋白胞外結構域——進行了單氨基酸編輯。這一微小改動,阻止了抗體與治療細胞的結合,同時不影響蛋白質的正常功能。經過編輯的干細胞相當于穿上了一件“分子偽裝”——它們能在抗體治療中存活下來,順利融入骨髓,并隨時間推移逐漸占據優勢。而患者體內未編輯的原有細胞,則依然對抗體敏感,可以被精準清除。
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兩步走:清場與偽裝,缺一不可
這套方案的精妙之處,在于兩個步驟的閉環配合:
第一步,抗體清場。
用靶向KIT(CD117)的單克隆抗體替代化療、放療,精準清除患者骨髓中的原有干細胞,避免了對全身DNA的損傷。
第二步,分子偽裝。
對供體干細胞進行單氨基酸編輯,使其對抗體“隱身”,順利植入并長期存活。
更妙的是,移植后,體內殘留的抗體仍能持續篩選受保護的細胞——只有穿了“偽裝”的供體干細胞能活下來,這有助于確保治療性干細胞達到臨床所需的數量。
誰將受益?那些曾被拒之門外的患者
這項技術的意義,不在于讓已經能做移植的人做得更好,而在于讓原本做不了移植的人有了機會。
傳統的骨髓移植主要用于危及生命的患者,且僅限于能夠耐受化療的人群。全新的無化療方案,可能讓病情較輕或身體條件不佳的患者(例如因年齡、器官功能弱、病情嚴重、無法耐受放化療清髓,而被拒之門外的人)也有機會接受這一治愈性治療。
適用疾病包括:鐮狀細胞貧血、β-地中海貧血、免疫缺陷,以及某些血癌。研究團隊還在供體干細胞中同時編輯了BCL11A紅系增強子,以促進胎兒血紅蛋白表達,這是治療鐮狀細胞病和β-地中海貧血的有效策略,達到一箭雙雕的效果。
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?客觀局限性提示
①目前該技術仍處于動物實驗階段,尚未進入人體臨床試驗階段。從動物到人的跨越,還有很長的路要走。
②臨床轉化仍需解決基因編輯效率、脫靶效應、長期安全性等關鍵挑戰。
③該策略構建的是一個可重復使用的平臺——找到合適的靶向抗體,就能對任意造血干細胞進行定向替換而不傷及正常造血。但不同疾病、不同靶點,需要逐一驗證。
④研究團隊此前曾用同樣的表位編輯原理保護健康造血干細胞免受CAR-T等癌癥免疫療法的攻擊。這說明該平臺具有跨領域應用的潛力,但每個應用場景都需要獨立的臨床驗證。
作者:丁辰星
審核:梁樹雅、劉雅赟
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