不符合既有行星形成理論的行星系統(tǒng)

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作者：David Dickinson

翻譯：賀玉影

校對：牧夫校對組

編排：張瑩

后臺：朱宸宇

https://scitechdaily.com/this-alien-solar-system-doesnt-follow-the-rules-and-scientists-are-intrigued/

圖源：歐空局

LHS 1903是一顆小型紅矮星，其溫度和亮點都低于太陽。科學家利用太空和地面的望遠鏡發(fā)現(xiàn)了四顆圍繞它運行的行星，并將距離恒星最近的三顆行星分類為：最里面那顆巖質(zhì)，它外面的兩顆氣態(tài)巨行星。

然而最外面的一顆也是巖質(zhì)，LHS 1903因此突破了預期，促發(fā)了行星形成與演化的新想法。

隨著天文學家發(fā)現(xiàn)越來越多的系外行星，大家逐漸意識到，我們的太陽系及其歷史可能不同尋常。

歐空局的CHEOPS任務最近在LHS 1903星系中發(fā)現(xiàn)的第四顆行星加強了這種局面。這顆巖質(zhì)行星處在當前模型無法預測的位置。該星系貌似是按照一種反過來的模式形成的，它可能會挑戰(zhàn)現(xiàn)有的行星形成理論。

在20世紀末，科學家們通常以我們的太陽系為模板來描述行星的形成。按照這種觀點，小型巖石行星形成于靠近太陽的區(qū)域，而氣態(tài)巨行星和冰巨行星則形成于更遠的區(qū)域。然而，在4,560個系外行星系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)的超過6,128顆系外行星，包括熱類木星和繞脈沖星運行的行星等特殊的類型，都表明我們的太陽系可能并不是一個典型。

LHS 1903系統(tǒng)中新發(fā)現(xiàn)的第四顆行星引發(fā)了研究人員的諸多疑問。該系統(tǒng)位于北天猞猁座，距離地球約116光年（約 1.1 千兆公里），靠近4.6等星21 Lyncis。其中心恒星是一顆M型紅矮星。

它包含四顆行星：巖質(zhì)行星b和e分別位于星系中最內(nèi)和最外側(cè)；中間的c和d都是迷你海王星或叫氣態(tài)矮星。這些中間行星的質(zhì)量約為地球的六倍，直徑則超過地球的兩倍。

*迷你海王星（Mini-Neptune）又稱氣態(tài)矮星或過渡行星，是指實際質(zhì)量低于太陽系的天王星和海王星，但卻和海王星相當類似的太陽系外行星。

LHS 1903 星系在猞猁座中的位置。

圖源：Stellarium。

? LHS 1903 系統(tǒng)的發(fā)現(xiàn)與其結(jié)構(gòu)

美國宇航局的凌星系外行星巡天衛(wèi)星（TESS）在2019年至2023年的觀測中首次發(fā)現(xiàn)了那三顆內(nèi)側(cè)的行星。接著在2026年，系外行星特性探測衛(wèi)星基奧普斯（CHEOPS）確認了第四顆行星的存在。蓋亞（Gaia）任務的數(shù)據(jù)未顯示出存在其他遙遠氣態(tài)巨行星的跡象，因為該星系的測星數(shù)據(jù)中未檢測到任何可測量的畸變。

最外側(cè)的行星LHS 1903e距離恒星 0.15 天文單位（約 2200 萬公里或 1400 萬英里），公轉(zhuǎn)周期為 29 天。這一整個行星系統(tǒng)可以完全容納在我們的太陽系的水星的軌道內(nèi)。

該項研究發(fā)表于《科學》雜志，由來自伯爾尼大學（UNIBE）、PlanetS國家研究中心（NCCRPS）和日內(nèi)瓦大學（UNIGE）的國際天文學家團隊共同完成。

歐空局的CHEOPS于2019年發(fā)射升空。該衛(wèi)星的計劃任務期為3.5年，目前仍在延長運行階段，主要負責搜尋凌日系外行星。CHEOPS由位于瑞士的比爾根大學和日內(nèi)瓦大學負責設計、建造，并主要由這兩所大學進行運行管理。

? CHEOPS的發(fā)現(xiàn)及推翻理論的行星

“正是得益于CHEOPS的精準觀測，我們才得以發(fā)現(xiàn)這顆新行星，”日內(nèi)瓦大學的莫妮卡·倫德爾（Monika Lendl）表示。“由于巖石行星通常不會在氣態(tài)巨行星之外形成，這顆行星徹底顛覆了我們的理論！”

傳統(tǒng)的行星形成理論排除了氣態(tài)巨行星在靠近主星區(qū)域形成的可能性。原行星盤靠近恒星區(qū)域的高溫環(huán)境，使得氣體無法在巖石核心周圍聚集。而在更遠的區(qū)域，此類氣體包層則能夠聚集并長期存在。

發(fā)射前的在實驗室中CHEOPS。

圖源：歐空局。

圍繞LHS 1903的任何第四顆行星都應該要遵循這一趨勢。但是，發(fā)現(xiàn)卻出人意料：是這顆行星出軌了、遷移到了現(xiàn)在的位置，還是在它形成的初期被另一天體撞擊，被剝除了氣體包層？

? 新的成因假說及其啟示

還有一種可能，該系統(tǒng)可能是十年前提出的一項理論的首個真實例證。在這種情況下，這四顆行星并非同時形成，而是相繼形成的。如果真是如此，LHS 1903e可能過早耗盡了可用氣體，從而無法繼續(xù)增長。

“確實，第四顆行星本應積累并保留了大量氣體，”揚·阿利貝特（比利時根特大學空間研究與行星科學系）表示。“我們的假設是，它形成于原行星盤中的氣體消失之后，也就是該星系中作為氣態(tài)巨行星的第二顆和第三顆行星形成之后。”

LHS 1903向我們展示了一個例子，說明系外行星系統(tǒng)可能有多么奇特。隨著更多行星被發(fā)現(xiàn)，當我們將更多系外行星納入已知行星名錄時，此類形成停滯的例子可能會發(fā)現(xiàn)更多。

責任編輯：郭皓存

牧夫新媒體編輯部

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