? ?你敢信嗎?一座在太空飄了27年的人類"鋼鐵巨獸",正在一厘米一厘米地漏氣
? ?而就在幾天前,五名訓(xùn)練有素的宇航員被命令穿上宇航服,躲進(jìn)飛船,艙門緊閉,隨時準(zhǔn)備點火逃離。他們逃離的不是外星人,不是隕石,而是一條肉眼幾乎看不見的裂縫。
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? ?北京時間2026年6月5號21點04分,NASA的緊急指令打破了國際空間站的安靜,SpaceX載人龍飛船第十二次任務(wù)的四名宇航員——美國宇航員杰西卡·邁爾和杰克·哈撒韋、法國宇航員索菲·阿德諾、俄羅斯宇航員安德烈·費多亞耶夫,加上此前留守的美國宇航員克里斯·威廉斯,五人全部撤入對接在站上的龍飛船。宇航服穿好,艙門關(guān)閉,飛船通電待命一旦空間站艙壓跌破安全線,幾十分鐘內(nèi)就能分離返回地球。
? ?這個時候,兩名俄羅斯宇航員謝爾蓋·庫德-斯韋爾奇科夫和謝爾蓋·米卡耶夫沒有撤離。他們留在"星辰"號服務(wù)艙的PrK過渡通道內(nèi),手持密封膠,貼著漏氣點一寸寸排查。別人在想怎么逃,他們只想著怎么補。
? ?這場危機(jī)的根源能追溯到2019年。那一年,監(jiān)測系統(tǒng)頭一回捕捉到星辰號服務(wù)艙PrK過渡通道的壓力異常艙壁上出現(xiàn)了肉眼差不多看不見的微小裂縫。從那之后,宇航員們用密封膠和補丁一回回封堵,可老是有新的漏點冒出來,六年過去了,這個不顯眼的過渡通道成了國際空間站甩不掉的"太空慢性病。
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? ?真正讓人緊張的是數(shù)字的劇變近幾個月,漏氣率一度穩(wěn)定在每天約一磅但到了6月初,氣壓下降的速度突然就翻倍了,一下子漲到每天大概兩磅用更直白的方式描述:空間站每天有大約800升標(biāo)準(zhǔn)大氣壓下的空氣在往外跑。
? ?NASA一位高級官員證實,"近幾個月來空氣泄漏一直相對輕微,但近日已從每天泄漏一磅空氣加劇到了兩磅"。這不是一道算術(shù)題,這是一艘老船的船底正在加速進(jìn)水。
? ?裂縫是怎么產(chǎn)生的七年的調(diào)查,美俄雙方至今沒有給出統(tǒng)一答案。最直觀的解釋是金屬疲勞國際空間站每一天繞著地球飛行,大概有16圈,每24個小時,艙壁要經(jīng)歷16次從120℃高溫到零下160℃超低溫的強(qiáng)烈溫差交替。就如同反復(fù)彎折一根鐵絲一般,最后會在某個地方忽然就斷掉了在2024年的材料報告里面,NASA稱,這個區(qū)域焊縫的應(yīng)力已經(jīng)超出原先設(shè)計極限的1.3倍而NASA共檢出4處明確裂紋及50余個高風(fēng)險應(yīng)力集中區(qū)。
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? ?但美俄之間的分歧,可不只在技術(shù)方面,俄方主張的是用動態(tài)監(jiān)控加上精準(zhǔn)封堵這類的逐步策略。而NASA則堅持建議局部切開探查,6月5日就因為這種分歧出現(xiàn)了危機(jī)俄方宇航員打算用鋸具切開艙壁內(nèi)層來碰到漏點,NASA覺得這可能會在艙壁上弄出高速金屬碎屑,會威脅到精密設(shè)備,接下來就下達(dá)了避險指令。國際空間站咨詢委員會主席鮑勃·卡巴納曾一語道破僵局:"俄方認(rèn)為繼續(xù)運營是安全的,但他們無法讓我們信服;美方認(rèn)為并不安全,但我們也無法讓俄方信服。"
? ?兩小時之后,俄方停止了維修工作,第一處泄漏點已經(jīng)用密封膠做完封堵,第二處,因為所在位置比較特殊,暫時先放著不處理,緊接著,NASA取消避險的指令,五名宇航員又回到空間站,站內(nèi)氣壓維持正常,所有人都平平安安的。
? ?不過,沒人真的能輕松一下,這座在1998年建成的軌道實驗室,它設(shè)計的服役壽命就只有15年,現(xiàn)在它在軌道上已經(jīng)運行了27年,超期服役差不多12年,站上有588個零部件已經(jīng)超過設(shè)計壽命了,一位NASA的資深宇航員說,“我們正在實行一種特別小心的操作模式,這種模式可能不怎么高效,但是匯聚了兩國頂尖工程師的集體智慧。
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? ?太空從來都不溫柔。在400公里高的地方,真空就離得很近,人體的體液會在沒有氣壓的情況下沸騰,肺部一下子就被抽空,大腦在15秒內(nèi)會因為缺氧永久受損,一條像頭發(fā)絲那么細(xì)的裂縫,在地面上不過就是墻皮掉了而已,在太空那可是生死之間的距離。
? ?而更讓人深思的是,這個承載了12國合作夢想的太空前哨,它最大的威脅不是來自宇宙深處而是來自時間本身,冷熱循環(huán)不會停,金屬疲勞也不會停,舊的漏點封住了,新的漏點又冒出來,美俄已經(jīng)就一個關(guān)鍵共識初步達(dá)成,一旦漏氣速率超過可維持運行的閾值,就不得不永久封閉PrK模塊,不過這個閾值具體是多少,雙方還沒有形成書面的協(xié)定。
? ?六年的老毛病,反復(fù)修補,一管密封膠能堅持多久,國際空間站原本計劃2030年退役,可按照現(xiàn)在衰敗的速度,它能不能撐到那時候,恐怕連在太空里飄著的那七個人都不確定。
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參考文獻(xiàn)及數(shù)據(jù)來源:
【1】新華社洛杉磯6月5日電,記者譚晶晶
【2】NASA發(fā)言人貝瑟妮·史蒂文斯官方聲明
【3】財聯(lián)社6月6日綜合報道
【4】俄羅斯國家航天集團(tuán)(Roscosmos)官方通報
【5】NASA 2024年監(jiān)察長報告、NASA 2026年《太空安全報告》
【6】國際空間站咨詢委員會2024年評審會議記錄
【7】CBS News、路透社、英國衛(wèi)報2026年6月5日追蹤報道
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