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很多年以前,倫敦的一間講堂里,一位頭發花白的英國學者拋出了一句讓在場西方聽眾陷入長久沉默的話。
多年后回頭再看,他的判斷像是為西方遞上了一份重新認識中國的說明書,可惜真正讀懂的人并不多。
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在那種家庭氛圍中長大的孩子,骨子里就帶著一種對西方主流敘事的警覺。后來他接手英國共產黨的雜志《今日馬克思主義》,一干就是十幾年,再后來輾轉于《泰晤士報》《衛報》等主流媒體,最終把目光投向了東方。
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這種延續性放在西方人眼里,簡直像一個無法理解的奇跡。雅克研究中國多年后給出了自己的答案:中國不是那種依靠族群邊界、契約規則拼起來的"民族國家",它的底層邏輯更深、更柔、更有韌性。
西方那些典型的民族國家,像法國、德國、美國,它們的歷史不過兩三百年,撐死了不到一千年,興衰周期一目了然。羅馬帝國一旦傾覆便再無回頭路,最終碎成今日的意大利、法國、西班牙若干塊。
可中國呢?分了又合,合了又分,每一次政權更替之后,新坐上龍椅的那個人,無論他出身漢地還是來自草原,做的頭一件大事都是宣告自己繼承的是中華正統。元朝是這樣,清朝也是這樣。
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雅克的提法把許多過去說不清的現象一下子講通了。比方說,為什么中國的少數民族政權也被視作中國正史的一部分?
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那么,中國人對國家的感情,到底從哪里生出來的?這是雅克思考最深的地方。西方人衡量一個政權是否值得追隨,看的是它夠不夠強、規則夠不夠公平。
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中西之間還有一道很深的溝,叫做對當下中國發展的定性。西方人習慣用"崛起"兩個字來形容,因為他們腦子里裝的是新興大國挑戰舊霸主的劇本,從西班牙到大英帝國,從美國到蘇聯,每一次崛起都伴著血與火。可中國人自己說的是"復興"。
一字之差,意味完全不同。復興的潛臺詞是,我曾經站在世界的高處,只是因為某段歷史的曲折跌入了低谷,今天不過是回到本該屬于自己的位置。1820年的中國,GDP占了全球三分之一。從這個數字看,所謂的"重新強大",本就是歷史的回歸而不是顛覆。
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理解了這層差別,再看雅克總結出的那些獨特之處,就更容易點頭。中國人的思維方式深深扎根于儒、道、法三家之中,做人講究中正平和,對外講究和而不同。中國人的教育底色是性本善,相信孩童如同未經雕琢的玉,需要的是溫和引導而非嚴苛壓制。
中國人的社會結構以家庭為基本單元,超過四億個家庭構成了這個龐大的社會網絡,血緣把人和人系在一起,再大的風浪也吹不散這張網。西方社會則越來越走向以個人為中心的模式,在美國,單人家庭的比例逐年上升,社會原子化的趨勢讓政府的動員能力變得脆弱。
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雅克在中國走了很多地方,看過鄉村的祠堂,也參加過城市家庭的春節聚會。他注意到,無論南方北方,每逢臘月一過,歸家、團圓這兩個詞就會像潮水一樣涌動。
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正是因為有這張網,中國應對外部沖擊的能力遠超西方的預判。當年新冠疫情突如其來的時候,雅克注意到中國的社區在極短時間內完成了自組織,居民彼此照看、自覺配合,那種集體行動力讓西方觀察者瞠目結舌。
在他眼里,這不是單純的行政命令能解釋的,背后是綿延千年的家庭倫理和集體觀念在起作用。
雅克對中國未來的判斷帶著一種少見的樂觀。他認為中國不會走蘇聯的老路,不會走日本的老路,也不會走德國的老路。2024年,中國GDP總量達到134.9萬億元,同比增長5%,對全球經濟增長的貢獻率仍然維持在三成上下。
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中國走的是混合經濟的路子,政府和市場各司其職;中國談的是天下大同,不是零和博弈。把這些放在一起看,就能明白為什么"人類命運共同體"這個提法在西方話語里那么難翻譯,它的根扎在另一片土壤里。
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