去年小米發布了國內首顆3nm的手機Soc-玄戒O1。
這顆芯片一發布,褒貶不一,贊揚的認為,只要是中國芯片,哪怕不是3nm,都值得大家支持,更何況它還是3nm芯片,國內首款,更是必須支持。
吐槽的也有,認為小米能搞出什么芯片來,不過是CSS定制的,用的是ARM的架構,IP,再臺積電代工,沒什么技術含量。
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說話實,目前全球能夠設計并制造3nm芯片的廠商,估計也就2家吧,一家是三星, 一家是英特爾,哪怕是蘋果、高通,也并不自己制造芯片,都是代工的。
臺積電有3nm技術,但并不設計芯片,它只是代工芯片的,大家都是這么分工的,為何到了小米這里,就要求小米樣樣都行,樣樣都厲害了呢,這不是雙標了么?
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當然啊,雙標不雙標,這不是重點,也不是我們今天要討論的問題。
我只是想說,別管小米的3nm芯片是ARM架構,是ARM的IP,是臺積電代工的,但這事對于小米而言,也是相當有難度,也是需要巨大投入的,小米敢這么干,確實值得我們支持。
因為只要一個代碼錯誤,可能50億元就沒有了,就相當于你把50億扔在水里,然后冒了個泡差不多的樣子。
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一顆芯片想要發布出來,要經歷,設計、流片驗證,最后量產這么三個主要過程。
設計的時候,需要用到EDA、需要用到各種架構,IP等,小米要設計一顆3nm的芯片,在這一塊的投入至少是5000萬美元以上的費用,才能拿到各種授權。
然后拿到授權后,小米再要研發人員,設計出一顆芯片來,這里涉及到眾多的代碼等等,這里的成本,僅研發成本,也是數千萬美元。
然后辛苦辛苦將芯片設計出來了,要拿去給芯片代工廠做流片,所謂流片,就是將設計出來的芯片,交給代工廠先試生產出來,驗證下有沒有問題。而這么一次流片,光罩費用約4000萬-5000萬美元。
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如果設計的時候,一個代碼錯誤了,導致流片沒有成功,那么這些所有的的花費,就相當于打了水漂,又要重新回到設計層面,仔細看看問題出在哪里了。
然后重新找出問題,解決問題,再拿去流片,直到流片成功,然后驗證了沒問題后,才能量產。
按照機構的說法,3nm芯片的設計至流片總成本(NRE)約為5.8億-10億美元,具體取決于芯片復雜度與是否包含多次迭代。
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而小米這種3nm的Soc芯片,雖然沒有集成基帶芯片,不算最難的,但本身也是相當復雜的,有CPU、GPU、DSP、ISP等等。
但其純 RTL 代碼總量,也有800 萬~1200 萬行 SystemVerilog,還是較為復雜的,出錯的可能性并不低。
所以其一次完整的流片,可能會在7億美元以上,一旦一個代碼錯誤,流片失敗了,就相當于50億元不見了。
這也是為何,越是先進的芯片越是巨頭玩的游戲,因為小企業,連流片的費用都沒有,你讓它怎么搞?
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