云南
“大侄子來了，今天還是老規矩？”老鄧頭每次看見我，都笑得跟見了親侄子似的。
三年了，他這么叫了我三年。
我點點頭，找個角落坐下。19塊的餃子，三兩的量，夠我吃飽。
直到那天，我帶著馬杰第一次去那家店。
“老板，來兩份餃子。”我喊了一聲。
老鄧頭笑著迎出來，手里還端著兩盤餃子。
“大侄子，你的是23，這位兄弟的19。我特意給你多包了幾個餡，你別跟別人說。”
他聲音壓得很低，像在跟我分享什么秘密。
我接過餃子，心里暖洋洋的。
三個月后，馬杰在辦公室咬了一口從對面帶回來的餃子，隨口說：“老鄧，你推薦那家店真便宜，才19塊，還送我兩個鹵蛋。”
我腦子嗡的一聲，手里的筷子“啪”地掉在地上。
01
我叫鄧勇，今年四十三，在某制造廠當個小中層。
這年頭，生意不好做，廠里的效益也一年不如一年。去年老婆趙玉寧下了崗，家里的擔子全壓在我一個人身上。
每天下班，我最怕回家。
不是不想回，是回去了就得聽她念叨。電費漲了，水費漲了，孩子的補習費又該交了……林林總總，聽得我腦仁疼。
后來我學乖了，下班先在樓下吃點東西，把肚子填飽了再回去。
樓下有家餃子館，叫“老鄧餃子館”。老板姓鄧，跟我一個姓，見了我總喊“大侄子”。
“大侄子，你說咱倆是不是有緣？都姓鄧，八百年前是一家。”他每次說完這句話，都要拍拍我的肩膀，笑得特別真誠。
我開始去的時候，餃子18塊一碗。三年過去，價格漲到了19塊。
每次漲價，老鄧頭都要拉著我說半天：“大侄子，你是知道的，物價飛漲，我也不想漲。但肉價天天往上竄，我不漲實在扛不住。”
我心想也是，現在啥都漲，他總不能虧本做生意。
就沖他喊我一聲“大侄子”，我也不能計較。
“行，叔您看著辦。”我每次都這么說。
他聽了，笑得更燦爛了：“大侄子懂事，叔心里有數，保證給你的餃子比別人多。”
從那以后，我的餃子確實比別人的多幾個，蒜也是他親手包的，醋也比別人的濃。
我感覺自己被人當回事了。
這種感覺，挺少有的。
在廠里，我是個小領導，但不上不下。在老婆面前，我是個掙錢的工具，說不上話。在兒子面前，我是個提款機，除了給錢就是問成績。
只有在老鄧頭這里，我像個重要人物。
所以雖然19塊一碗餃子不便宜，但我吃得心甘情愿。
那天是周三，我照常下班去餃子館。老鄧頭正在門口擇菜，看見我就笑：“大侄子來了，快進來，今天包了韭菜餡的，新鮮。”
我進了門，找了靠墻的位置坐下。
店里人不多，就兩三桌。老鄧頭的女兒在收銀臺后面玩手機，頭也不抬。
老鄧頭端著餃子過來，又端了碗餃子湯。
“大侄子，跟你說個事。”他搓了搓手，笑容里帶著點狡猾。
“啥事？”
“這個……物價又漲了。菜價漲得厲害，肉價也漲了。我這餃子，可能要漲點。”
我心里咯噔一下。
“漲多少？”
“漲到23吧，也就漲四塊。”他說得很輕巧，像是在說今天天氣不錯。
四塊？我從18塊吃到19塊，現在又要漲到23塊？
我張嘴想說點什么，但看到他期待的眼神，話到嘴邊又咽回去了。
“行吧。”我說，“叔您也不容易。”
“大侄子就是懂事！”他拍拍我肩膀，“你放心，叔給你的餃子絕對是最大份的，餡也是最好的。那幫外人我都不給。”
我點點頭，端起餃子吃了起來。
餃子還是那個味道，豬肉韭菜餡。但不知道為什么，今天吃著有點不是滋味。
三年前18塊，現在23塊。我算了算，一個月下來多了不少錢。
但我想了想，也就沒再多說。反正也吃不了幾頓，回家還得聽老婆念叨，還不如在這里清靜清靜。
結了賬，23塊。老鄧頭收錢的時候，又塞給我兩顆蒜：“大侄子拿著，自家腌的。”
我接過蒜，轉身往外走。
出了門，天已經黑了。路燈昏黃，街上的行人不多。我走在回家的路上，手里攥著那兩顆蒜，心里想著怎么跟老婆交代。
一個月多了近一百多塊的伙食費，她又得念叨半天。
02
回到家，趙玉寧正在客廳里疊衣服。
“回來了？”她頭也沒抬。
“嗯。”我換了鞋，把外套掛在門邊。
“今天怎么這么晚？”
“在樓下吃了碗餃子。”
“又吃餃子？”她抬起頭，眼睛瞪著我，“你天天吃餃子不膩啊？”
“還行。”我坐到沙發上，拿起遙控器。
趙玉寧放下衣服，走過來坐到我旁邊：“一個月伙食費多少了？”
“沒多少。”
“沒多少是多少？”她不依不饒，“你上個月工資條我都看了，扣完保險還剩四千二。孩子補習費一個月六百，物業費一百五，水電費一百，柴米油鹽三百……”
她一樣樣數著，像在念經。
我心里煩，但還是忍著沒說話。
“你到底吃了多少？”她問。
“一個月大概……七八百吧。”
“七八百？”她聲音一下子提高了，“你一個月四千二的工資，吃就吃掉七八百？”
“我就吃個飯。”
“吃飯也得算賬啊！”她站起來，“你現在一個月吃七八百，以前一個月才四百多，怎么多出這么多？”
“漲價了。”我說，“樓下餃子館漲價了，從18漲到19。”
“又漲？”她皺著眉，“那個老板不是挺會來事兒的嗎？怎么還老漲價？”
“物價漲了，他也扛不住。”
“扛不住就得漲你？那別人呢？”她問。
“……”我沒說話。
“你呀，就是好說話。”她嘆口氣，“人家喊你一聲大侄子，你就當親叔了。”
“都姓鄧，他也沒惡意。”
“姓鄧就親了？”她冷笑一聲，“你爸姓鄧，他姓鄧，八百年前是一家？那你跟朱元璋還一家呢。”
我不想跟她爭，把電視聲音調大了。
她看我不說話，也就沒再念叨。轉身去廚房收拾碗筷。
我坐在沙發上，看著電視，但什么也沒看進去。
我知道她不容易，下崗后在家做手工活，一個月掙不了幾個錢。家里的開銷全靠我一個人，她精打細算也是為這個家好。
但我心里不爽快。
我四十三了，連吃碗餃子都得被人管。
晚上睡覺的時候，趙玉寧躺在我旁邊，突然說：“老鄧，要不你以后別去樓下吃了，我早上給你多做點菜帶飯，多省錢。”
“帶飯麻煩。”我說，“公司沒冰箱，夏天容易壞。”
“那你少去幾次也行啊。”
“再說吧。”
她沒再說話，翻了個身，很快就睡著了。
我卻睡不著。
我翻來覆去想著漲價的事，想著一個月多了多少錢，想著趙玉寧那些話。
突然覺得有點心疼自己。
四十三了，上有老下有小，中間還有自己。
我翻身想跟趙玉寧說點什么，但她已經打起了鼾。
算了，說了又能怎樣？
她不會理解我。
第二天進辦公室，馬杰已經到了。
“老鄧，早。”他沖我打了聲招呼。
“早。”
“誒，老鄧，你說樓下那家餃子館，真那么好吃？”他問。
“還行吧，豬肉韭菜餡的，味道不錯。”
“那我也去嘗嘗。”
“今天就去？”
“也行，中午沒事，我過去吃一碗。”
“那你去吧。”我說，“老板人挺好的，姓鄧，跟我本家。”
馬杰笑了笑：“那行，我中午去試試。”
中午的時候，馬杰真的去了。
我在辦公室吃的盒飯，心里想著他去了會怎么樣。
下午兩點，馬杰回來了。
一進門就喊：“老鄧，你推薦那家店真好吃！”
“是吧？”我笑了笑。
“真的，那個老板挺熱情的，還跟我聊天。”
“那就行。”
“不過老鄧，你說的價格是不是不對啊？”
我手里的筷子“啪”地掉在地上。
“什么價格不對？”
“你說19塊一碗，可我付的時候，老板說19塊，還送了我兩個鹵蛋。”
我腦子嗡的一聲。
“你說什么？”
“我說19塊，還送了倆鹵蛋。”馬杰重復道，“挺劃算的，你要不要也去試試？”
我沒說話。
腦子里亂成一團。
19塊？真的只要19塊？
我低頭看了看手里的盒飯，想起自己昨天付的23塊，還有那個“只有你才是大侄子”的優待。
心里一陣發涼。
03
下午上班的時候，我整個人都心不在焉。
看著電腦屏幕，一個字也看不進去。腦子里翻來覆去都是馬杰那句話：“19塊，還送我兩個鹵蛋。”
“老鄧，你怎么了？臉色不太好。”馬杰過來問我。
“沒事，有點累。”
“那你早點回去休息。”
“嗯。”
我嘴上說沒事，心里卻在翻江倒海。
從18塊到23塊，我吃了三年，從沒覺得有問題。
老鄧頭每次漲價都跟我解釋，說是物價漲了，菜價肉價飛漲，我也理解。
可為什么馬杰只付了19塊？
馬杰是個外人，我跟老鄧頭認識三年，他還喊我“大侄子”。
按理說，他應該收我便宜一點才對。
怎么反而更貴？
我越想越不對勁。
下班后，我沒直接回家，站在樓下猶豫了半天。
最后還是走進了餃子館。
“大侄子來了！”老鄧頭看見我，笑得很燦爛，“今天還是老規矩？”
“嗯。”我點點頭。
他端上餃子，又端了碗餃子湯。
“大侄子，我看你臉色不太好，是不是工作累了？”
“還行。”
“那就多吃點。叔給你包的餃子，保證比別家的好。”
他說完，去了后廚。
我看著面前的餃子，心里像堵了塊石頭。
23塊，真的值嗎？
我拿起筷子，夾了一個，放進嘴里。
味道還是那樣，豬肉韭菜餡。但不知道為什么，今天吃著特別咸。
我吃了三個，就放下了筷子。
“怎么不吃了？”老鄧頭出來，看我剩了一大半，有點驚訝。
“飽了。”
“你這孩子，大老爺們吃這么點，頂得住？”
“真飽了。”
結了賬，還是23塊。老鄧頭收錢的時候，又塞給我兩顆蒜：“大侄子拿著。”
出了門口，我回頭看了一眼。
老鄧頭正在收碗，笑得跟沒事人一樣。
我攥著兩顆蒜，心里特別不是滋味。
回家路上，我看到老孫頭的煙攤還開著。
老孫頭今年七十了，在樓下開了家小賣部，賣煙酒零食。平時沒什么人，就他一個人坐在那里聽收音機。
“老孫叔，還沒收攤呢？”我走過去。
“老鄧啊，你咋這么晚回來？”他抬起頭看我。
“剛吃了碗餃子。”
“又去老鄧頭那了？”
“他可喜歡你，天天喊你大侄子。”老孫頭笑了笑。
我苦笑了一下，沒說話。
“咋了？不高興？”他問。
“沒事，孫叔，問你個事。”
“你說。”
“你在樓下住了多久了？”
“快二十年了。”
“老鄧頭這餃子館開了幾年了？”
“五年吧。”老孫頭想了想，“開了五年，生意還行。”
“他人怎么樣？”
“老鄧頭？”老孫頭停下手里的收音機，“你咋突然問這個？”
“沒事，就是隨便問問。”
“他人嘛，還行。就是有點……怎么說呢，會來事兒。”
“會來事兒？”
“就是會說話，見人說人話，見鬼說鬼話。”老孫頭吸了口煙，“我們這一片的人，誰不認識他？誰他都喊大侄子、大侄女，跟誰都跟親的似的。”
我心里一沉。
“他跟誰都喊大侄子？”
“是啊，你以為是就你自己啊？”老孫頭笑了，“挨著隔壁賣菜的老周，他都喊大侄子。人家老周都快六十了，他照樣喊。”
我感覺自己的心一下子沉到谷底。
三年了，我一直覺得老鄧頭喊我“大侄子”是認親，是看得起我。
現在老孫頭告訴我，他見誰都這么喊。
我不過是他眾多“大侄子”中的一個。
我蹲在煙攤前，遞了根煙給老孫頭：“孫叔，那我先回去了。”
“去吧去吧。”
我轉過身，腳步有點發飄。
回到家，趙玉寧正在看電視。
“樓下吃了碗餃子。”
“又吃？”她皺著眉，“你上個月吃了多少，你知道嗎？”
“不知道。”
“你自己看看。”她拿出手機，打開賬本APP，“一個月吃了23次，每次23塊，一個月下來總共529塊！”
“一個月吃了529塊，你一個月工資才四千二，你養自己就吃掉五百多塊？”
“吃飯也得算賬啊！”她越說越氣，“我以前還覺得你懂事，知道省錢。現在倒好，一個月五六百的伙食費，你想干嘛？”
我也不知道說什么。
我能告訴她，馬杰只付了19塊嗎？
我能告訴她，我可能被當傻子耍了三年嗎？
我說不出口。
“以后你少去樓下吃，一個月最多十次，不然沒錢了。”
“行。”
我應了一聲，轉身走進臥室。
躺在床上，我眼睛睜著看著天花板。
趙玉寧的話還在耳邊響，但我不想聽。
我現在最在意的，不是錢。
是老鄧頭。
我替他找了三年的借口：物價漲了，菜價漲了，肉價漲了，他扛不住了。
我不明白。
難道馬杰比我帥？比我年輕？
還是因為馬杰第一次去，老鄧頭想拉個回頭客？
那為什么我去了三年，反而越來越貴？
我越想越睡不著。
半夜兩點，我從床上爬起來，站在窗前。
樓下餃子館的招牌還亮著燈，黃色的燈光在夜色里格外刺眼。
我看著那三個字：“老鄧餃子館”。
突然覺得特別刺眼。
04
第二天上班，我整個人魂不守舍。
馬杰跟我說話，我都答非所問。
“老鄧，你沒事吧？”馬杰有點擔心。
“沒事，可能昨晚沒睡好。”
“那中午我請你吃飯，樓下餃子館？”
“不去。”
“為什么？你不是很喜歡那家？”
“今天不想吃。”
“那去哪吃？”
“隨便。”
馬杰看著我，欲言又止。
中午的時候，我一個人去了公司旁邊的小面館，點了一碗面。
一邊吃一邊琢磨著老鄧頭的事。
我決定再去一次餃子館。
不過這次，我要看看老鄧頭到底怎么對別人。
下午下班后，我沒直接回家，而是站在餃子館對面觀察。
店里人不多，有三四桌。
老鄧頭正在廚房里忙活，他的女兒在收銀臺玩手機。
我等到店里只剩一桌的時候，走了進去。
“大侄子來了！”老鄧頭看見我，又笑了，“今天怎么這么晚？”
“加班。”
“那你辛苦了，快坐，叔給你包餃子。”
我找了個角落坐下，看著老鄧頭忙前忙后。
過了一會兒，一個年輕人走了進來。
“老板，來份餃子。”
“好嘞！”老鄧頭應了一聲，“您要什么餡的？”
“豬肉韭菜的。”
“行，18塊。”
我心里一緊。
18塊？
我看到那個年輕人付了18塊，老鄧頭給他端上了一盤餃子。
比我的小，但也是豬肉韭菜餡的。
那為什么我是23塊？
我心里開始打鼓。
等那個年輕人吃完走了，店里只剩我一個人。
“大侄子，你吃好了嗎？”老鄧頭走過來。
“吃好了。”
“那結賬吧。”
我從口袋里掏出錢包，拿出23塊。
老鄧頭接過錢，又塞給我兩顆蒜。
我接過蒜，轉身要走，卻又突然停住了。
“叔，我問你個事。”
“剛才那個年輕人，為什么只付了18塊？”
老鄧頭臉上的笑容一下子僵住了。
“這個……他第一次來，我給他優惠。”
“那我為什么是23塊？”
“你……”
“你不是說，我是大侄子嗎？”
“大侄子，你聽我說……”
“你說物價漲了，菜價漲了，肉價漲了，我都理解。可為什么別人18塊，我23塊？”
老鄧頭的臉色變了。
“大侄子，你這是……”
“你別叫我大侄子。”
我看著他，聲音發顫。
“三年了，你說我是大侄子，你說給我最大份，你說別人都沒有。可為什么我付的比別人多？”
“你告訴我為什么？”
老鄧頭低下頭，沒有說話。
我轉身走了出去。
出了門，我的眼淚差點掉下來。
三年。
整整三年。
我一直以為我是重要的那個人。
結果我不過是個冤大頭。
回家的路上，我一直在想這個問題。
我真的那么傻嗎？
還是老鄧頭太過狡猾？
那晚回家，我沒吃飯，直接躺在床上。
趙玉寧過來問我：“怎么了？不舒服？”
“沒事。”
“你今天怎么沒吃餃子？”
“不想吃。”
“那吃點別的？”
“不用了。”
趙玉寧沒再說什么，轉身出了房間。
我躺在床上，眼睛睜著看天花板。
不知道過了多久，趙玉寧的聲音又響起來：“老鄧，你上個月的工資到賬了，我幫你看了。”
“多少？”
“四千二，加上加班費，總共四千八。”
“我算了一下，你這個月的生活費，不能再超過四百。”
“知道了。”
“你別光說知道了，你知不知道你上個月吃了多少錢？”
“五百二十九。”
“一個月五百二十九，你一年就得六千多。你說你一年光吃飯就吃掉六千多，我們還存什么錢？”
趙玉寧見我不說話，也沒再念叨，關上門走了。
我翻了個身，把臉埋進枕頭里。
我知道她說的對，但我心里的疙瘩不是錢。
是信任。
我以為三年來，老鄧頭把我當親人。
結果我發現，我不過是他眾多“大侄子”中的一個。
而且還是個冤大頭。
那一夜，我幾乎沒合眼。
05
第二天，我鼓起勇氣，決定再去一次餃子館。
這次，我帶了馬杰一起去。
“馬杰，今天中午我請你吃餃子。”我跟馬杰說。
“真的？那我就不客氣了。”馬杰很高興。
中午，我們一起去了樓下餃子館。
“大侄子來了！”老鄧頭看見我，笑得很燦爛，但眼神里帶著點心虛。
“嗯，我帶我同事來嘗嘗。”
“來來來，快坐。”老鄧頭招呼我們坐下，然后問馬杰：“這位兄弟，您要什么餡的？”
“豬肉韭菜的。”馬杰說。
“行，19塊，送您兩個鹵蛋。”
“謝謝老板。”
我看著老鄧頭，心里一沉。
19塊，還送鹵蛋。
我看了看老鄧頭，又看了看馬杰，突然有一種說不出的感覺。
“叔，我那份呢？”我問。
“大侄子你的我早就準備好了。”老鄧頭從后廚端出一盤餃子，“23塊，鹵蛋……這個算了。”
“為什么他有鹵蛋，我沒有？”
“因為你……你量大，我特意給你多包了點餡。”
“那他也有鹵蛋？”
“那是因為……”
“夠了。”
我打斷他，看著他的眼睛。
“老鄧頭，你告訴我，為什么我同事19塊，我23塊？”
“因為你是大侄子……”
“別跟我扯大侄子！”我突然提高了聲音。“你見誰都喊大侄子！隔壁賣菜的老周你都喊！”
老鄧頭的臉色白了。
馬杰看著我，有點懵。
“老鄧，你……”
“沒事，馬杰，你吃你的。”
我深吸一口氣，看著老鄧頭：“三年了，你說你是本家，你說我是大侄子，你說給我最大的份。我一直信你，覺得你靠譜。結果呢？我吃了三年，付了比別人多的錢，你居然還騙我說是優惠。”
“不是……”
“不是？那我問問你，馬杰第一次來就19塊，我吃了三年為什么23塊？”
店里的幾個客人都轉頭看著我們。
馬杰端著餃子，不知道該吃還是不該吃。
“你做生意可以，但你騙人就不行。”我站起來，“以后我走了，你愛喊誰大侄子喊誰去。”
我轉身，往外走。
馬杰放下餃子，追了出來。
“老鄧，你沒事吧？”
“那個老板……”
“他是我本家，但他騙了我三年。”
馬杰張了張嘴，什么也沒說。
我們在樓下站著，風吹過來，有點涼。
“老鄧，不是我說你，你也太好騙了。”
“那個老板，一看就是精明人。他喊你大侄子，不過是套近乎。”
“我知道。”
“那你為什么還信他？”
我低下頭，沒有說話。
因為我需要被人重視。
哪怕是一個假的“大侄子”。
到了辦公室，我坐在椅子上，盯著天花板發呆。
馬杰給我倒了杯水：“老鄧，別想太多了。”
“反正以后不去了，就當花錢買教訓。”
我端起杯子，喝了一口水。
雖然馬杰說得很對，但我心里還是不舒服。
不是錢的問題，是自尊。
三年了，我一直以為自己在老鄧頭那里有特殊待遇，結果不過是自己騙自己。
我甚至想過，要不要找趙玉寧說這件事。
但想了想，還是算了。
她要是知道了，肯定又得罵我“死要面子活受罪”。
06
過了兩天，我決定去找老孫頭聊聊。
晚上下班，我沒回家，直接去了老孫頭的煙攤。
“老孫叔，收攤了嗎？”
“還沒，你再等會兒。”老孫頭正在收收音機。
“我跟你聊會兒。”
我在他旁邊蹲下來，遞了根煙。
“老孫叔，老鄧頭這人，到底怎么樣？”
老孫頭接過煙，點燃，吸了一口。
“你最近是不是跟他鬧不愉快了？”
“你怎么知道？”
“我看見了，”老孫頭指了指對面，“前天你帶著你同事去，跟他吵了。”
“你看見了？”
“我天天坐這，啥看不見？”老孫頭笑了笑，“老鄧頭這人，骨子里不壞，就是太會鉆營。”
“鉆營？”
“你是外來的，不懂。”老孫頭又吸了一口煙，“你在這住了三年了，你知道老鄧頭是怎么起家的嗎？”
“怎么起家的？”
“他以前是拉三輪的，后來攢了點錢，盤下了這個店。剛開始生意不好，他就想了個辦法。”
“什么辦法？”
“逢人就喊大侄子大侄女，看人下菜碟。跟這個說‘你是我親兄弟’，跟那個說‘咱倆有緣分’。慢慢就把人攏起來了。”
“他這人就是這樣，嘴甜，能說會道。你要說他騙人，他還真沒那個膽子，就是小聰明多。”
“那他為什么對我這樣？”
“對你哪樣？”
“我吃了三年，他漲價我都要比別的人多。”
老孫頭看了看我，嘆了口氣。
“你這孩子，真是老實。”
“什么意思？”
“老鄧頭這么對你，肯定有他的道理。”
“什么道理？”
老孫頭吸了一口煙，半天沒說話。
我急了：“孫叔，你倒是說啊。”
“你要我說？”
“說。”
“你老婆趙玉寧，是不是來過樓下？”
“什么時候的事？”
“大概半年前，她來樓下等過你。那時候你還沒下班，她就先來了。”
“然后呢？”
“她看到你在餃子館里吃，就站在外面看了會兒。后來她沒進去，就走了。”
我愣住了。
半年前？
趙玉寧從來沒跟我說過她來過樓下。
“后來呢？”
“后來有幾次，我看到她跟老鄧頭說話。就在門口，說了幾分鐘。”
“說什么了？”
“我哪知道，”老孫頭搖搖頭，“我又不是竊聽器。”
“你沒聽清楚？”
“就聽見一句，‘他雖然好面子，但不能花太多’。”
我感覺自己的心被什么刺了一下。
趙玉寧？
她來找過老鄧頭？
她跟老鄧頭說了什么？
“孫叔，你確定沒聽錯？”
“我跟老鄧頭做了這么多年鄰居，他說什么我還能聽錯？”
我不說話了。
我蹲在煙攤前，越琢磨越不對勁。
趙玉寧來找老鄧頭做什么？
她不是不喜歡我跟老鄧頭走得太近嗎？
她不是覺得我一個月吃掉五百多塊太多嗎？
她為什么要來找老鄧頭？
我心里像打翻了五味瓶。
我想不通趙玉寧為什么要這么做。
我跟她結婚這么多年，從沒虧待過她。
她下崗后，我也沒說過她一句不好。
她怎么就……
我越想越煩。
“老孫叔，我先回去了。”
“去吧，別想太多。”
我轉身往家走。
走著走著，心里越來越堵。
走到單元門口，我停下了腳步。
我低頭看著地上的一片落葉，心里亂成一團。
07
一進家門，趙玉寧正在廚房里忙活。
“回來了？今天怎么這么晚？”
“嗯，在樓下待了會兒。”
“吃飯了嗎？”
“吃過了。”
我開始挨個房間檢查，從衣柜到床頭柜，從抽屜到書桌。
最后在她的梳妝臺抽屜里，我翻出一個信封。
打開一看，是一沓錢。
我數了數，整整兩千塊。
2000塊。
我一個月工資才四千二，她從哪里來的兩千塊？
我心里一陣發涼。
“趙玉寧！”
“怎么了？”
我舉著信封走出來：“這是什么？”
趙玉寧看了一眼，臉色一下子變了。
“你翻我東西？”
“我問你，這是什么？”
“你管我！”
“我管你？我跟你結婚這么多年，你居然藏私房錢？”
“我藏私房錢怎么了？你天天在外面吃，一個月吃掉幾百塊，我藏幾百塊怎么了？”
“不一樣！你這錢是哪來的？”
趙玉寧低下頭，不說話。
“你說！”
“是老鄧頭給的。”
我的腦子嗡的一聲。
我整個人像被人打了一悶棍。
“老鄧頭？”
趙玉寧點點頭。
我們兩個，誰都沒說話。
空氣像凝固了一樣。
“他為什么給你錢？”
“因為……”
“因為什么？”
“因為你是個傻子！”
趙玉寧突然抬起頭，眼淚順著臉頰流下來。
“你以為我為什么要找他？我是為了這個家！”
“你一個月掙四千二，我在家做手工，一個月掙八百塊。家里什么都要錢，你知道嗎？”
“那你也不能……”
“我不能什么？我不能讓你少花錢？”她沖過來，“你以為我想這樣？我天天看著你吃餃子，一個月吃掉五百多塊，我心里疼你知道嗎？”
“那天我路過樓下，看到你在餃子館里吃。我就想，為什么你花這么多錢去吃一頓飯？后來我認識了老鄧頭，他說他有辦法。”
“他說他能讓你花錢，又能讓我省錢。”
“我給你訂的價格，不是他定的。是我讓他定的。他報高價，你少去幾次，剩下的他補貼給我。”
我的腦子像被雷劈了一樣。
“我說我讓他報高價。你天天去吃，一個月吃掉五百多塊，你讓我怎么辦？”
“所以你讓他多報？”
“對。他報23塊一碗，你就不敢天天去。剩下的錢，他會返給我。”
我感覺自己的心臟被人狠狠攥住了。
“你跟他聯手騙我？”
“我不是騙你！我是替你省錢！”
“省錢你就這么省？”
“那你讓我怎么辦？”她哭得更厲害了，“我下崗了，一個月掙八百塊。家里的錢都是你掙的，我花一分就得看你的臉色。”
“我跟他談好了，他報高價，你少去幾次，多出來的錢他補貼給我。這樣你能少吃點，我也有點零花錢。”
“你以為我想這樣嗎？你以為我想跟一個外人聯手騙自己老公嗎？”
我看著她哭紅的眼睛，心里說不出什么滋味。
“你一個月拿了多少？”
“半年總共兩千。”
“半年兩千？”
我站在那里，手里攥著那沓錢，感覺特別燙手。
我沒辦法說什么。
她是為了這個家好，我知道。
可我心里怎么就這么難受呢？
我坐在沙發上，看著趙玉寧哭紅的眼睛。
我真的不知道該怎么面對她了。
08
第二天上班，我魂不守舍。
馬杰問我怎么了，我說沒事。
下午的時候，我實在沒忍住，偷偷給老鄧頭發了一條短信：“你出來一下，我跟你聊聊。”
過了半個小時，老鄧頭發了位置過來：“樓下老地方。”
我找了個理由請假，下樓去了餃子館。
老鄧頭正在后廚忙活，看到我來了，擦了擦手。
“大侄子來了。”
“別叫我大侄子。”
他訕笑了一下：“好，不叫。”
“我問你一件事。”
“趙玉寧，來找過你幾次？”
“三次吧。”
“她跟你說了什么？”
“她說你手頭緊，讓我報價高點，這樣你就能少來幾次。”
“大侄子，不是，老鄧，你也別怪我。我一開始也不想這么做，但她說的有道理。”
“有道理？”
“她一個月就掙八百塊，你要是天天吃我的餃子，一個月就吃掉五百多塊，她怎么辦？”
“我說讓她放心，我有辦法。我報高價，你少來幾次，剩下的錢我補貼給她。”
“你就這么做了？”
“她說的對，我照做了。”
我看著老鄧頭，不知道該說什么。
他說的對？哪里對了？
“老鄧，我也不瞞你，我這人雖然有點小聰明，但真的沒壞心。你老婆來找我，說了你們家的難處。我想了想，覺得她能這么做，也是為你好。”
“為我好？”
“當然。你天天在外面吃，一個月吃掉五百多塊，你讓她怎么管這個家？”
“你現在怪我，但你想過沒有，她也不容易。”
我看著老鄧頭，突然覺得特別好笑。
他居然告訴我，她不容易。
我坐在他對面，看著他滿臉的真誠。
突然覺得特別荒誕。
“老鄧頭，你收了23塊，返給她多少？”
“每碗返三塊。”
“那應該返了……”
“一共返了半年，差不多兩千塊。”
我沉默了很久，然后問了一句：“你覺得我做錯了嗎？”
“不是錯不錯的問題。”
“那是什么？”
“是你太要面子。”
我坐在那里，看著老鄧頭上的皺紋。
突然想起三年前第一次來時的情景。
那個時候，他喊我“大侄子”，我覺得特別親切。
我以為自己找到了一個本家，找到了一個靠得住的人。
結果，我不過是他跟老婆之間的一顆棋子。
“我走了。”
“老鄧……”
“以后我不會來了。”
我站起來，往外走。
出了門口，風吹過來。
站在樓下，看著那個亮著燈的招牌。
“老鄧餃子館”。
三個字在夜色里很刺眼。
我站在那里很久很久。
直到手機響了，趙玉寧打來電話：“你什么時候回來？”
“快了。”
“路上小心。”
我掛了電話，轉身往回走。
走了一半，又停下了。
我抬頭看著四樓陽臺，燈亮著，趙玉寧應該在等我吃飯。
我突然不知道該怎么走進那個家門。
09
我回到家的時候，趙玉寧正在客廳里等我。
“回來了？”
“我給你留了飯。”
“我不餓。”
我在沙發上坐了一會兒，看著她坐在旁邊，低著頭不說話。
我想了想，還是開口了：“老鄧頭都跟我說了。”
趙玉寧的身體僵了一下。
“你都知道了吧？”
“那你怪我？”
“我不知道。”
她抬起頭看著我：“你怪我我就認了，反正我做錯了。”
“你錯在哪了？”
“我不該跟老鄧頭合伙騙你。”
“但我想讓你知道，我沒有壞心。”
我看著她，心里特別復雜。
我知道她不容易，我知道她撐這個家很辛苦。
但她跟別人聯手騙我這件事，我心里實在過不去。
“你為什么不直接跟我說？”
“我跟你說什么？跟你說‘老公你別吃那么多了，我們沒錢了’？你好面子，你會聽嗎？”
“你每次去餃子館，老板叫你大侄子，你就覺得自己被人當回事了。你回來心情好了，也就不跟我計較了。”
“但你算過賬嗎？你一個月吃掉五百多塊，我們一年就多出好幾千。我撐不住，你知道嗎？”
她的眼淚又開始往下淌。
我看著她哭紅的眼睛，心里某個地方軟了。
“我不怪你。”
“……真的？”
“真的。”
她看著我，有點不敢相信。
“但以后，你有什么事直接跟我說，別跟外人聯手了。”
“我……”
“我們是夫妻，有什么事不能商量？”
她點點頭，擦了擦眼淚。
“那餃子館……”
“我不去了。”
“真的？”
她看著我，笑了。
我看著她，也笑了。
雖然心里還有疙瘩，但至少，我們談開了。
那個晚上，我們聊到很晚。
趙玉寧把她這半年的苦水都倒了出來。
什么錢不夠花，什么手工活做不完，什么她覺得對不起我。
我聽著聽著，心里越來越不是滋味。
我一直在想，我為什么這么傻。
明明知道老鄧頭喊我“大侄子”是套近乎，明明知道23塊比別人貴，我還是去了。
哪怕是一個假的大侄子，我也需要。
所以我才被她抓住軟肋。
“老鄧，你在想什么？”趙玉寧問我。
“沒什么。”
“你是不是怪我？”
“不是，”我說，“我怪我自己。”
她看著我，沒有說話。
“我怪我自己太要面子了。”
“我要面子，所以你才沒法跟我說實話。我要面子，老鄧頭才敢騙我。”
“你明白就好。”
我點點頭。
那天晚上，我想了很多。
我不恨趙玉寧，也不恨老鄧頭。
我只恨自己太要面子了。
10
一周后，我最后一次去了樓下餃子館。
不是去吃，是去告別。
我站在門口，猶豫了一會兒，最后還是推開了門。
“歡迎光臨！”老鄧頭的女兒頭也不抬。
老鄧頭正在后廚忙活，聽到動靜探出頭來。
“大侄……老鄧？”他看到我，愣了一下。
“我來跟你說個事。”
“以后我不來了。”
“我把欠你的錢給了，以后咱們兩清。”
我拿出錢包，掏出23塊放在柜臺上。
“什么意思？”他問。
“那碗餃子，我還沒吃。”
“你這是……”
“老板，以后叫我鄧勇就行了，大侄子不配。”
我說完，轉身就往外走。
“老鄧！”
我停住腳步。
“對不起。”
我回頭看了一眼，老鄧頭站在那里，頭低著。
“你也是個苦命人，”我說。
說完我轉身，走出了餃子館。
出來的時候，天已經黑了。
路燈昏黃，街上沒有多少人。
我站在門口，抬頭看了一眼那個亮著燈的招牌。
三個字，在夜色里特別刺眼。
我看了一眼，轉身往家走。
走到單元門口的時候，手機響了。
趙玉寧打來的：“到了嗎？”
“到了。”
“飯在桌上，我先睡了。”
“好。”
掛了電話，我深吸一口氣，走了進去。
回家后，我在客廳里坐了很久。
看著桌上擺好的飯菜，心里特別不是滋味。
我夾了一筷子菜放進嘴里。
是趙玉寧做的回鍋肉。
不咸不淡，剛好。
我吃著吃著，眼淚就下來了。
我知道，這才是家的味道。
那個晚上，我沒有再想老鄧頭的事。
以后，我也不想了。
睡覺前，趙玉寧已經睡著了。
她側身躺著，頭發散在枕頭上，呼吸均勻。
我看著她，心里突然很平靜。
我輕輕靠過去，在她額頭上親了一下。
“謝謝你。”
她在睡夢中微微動了動，嘴角彎了一下。
我關了燈，閉上眼睛。
餃子館的23塊，已經不重要了。
重要的是，我終于明白，什么才是值得的。
窗外，路燈還亮著。
樓下的招牌，不知道什么時候熄了。
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