7月6日,解放軍海軍完成了向太平洋公海海域發(fā)射潛射戰(zhàn)略導(dǎo)彈的訓(xùn)練任務(wù)。中方此前已向有關(guān)國家事先通報(bào),且為年度軍事訓(xùn)練的例行安排,符合國際法和國際慣例。
消息一出,最先“發(fā)難”的是澳大利亞。彼時(shí)正在斐濟(jì)訪問的澳大利亞外長黃英賢在記者會上稱,中方此次試射“破壞區(qū)域穩(wěn)定”,是在中國“快速軍事擴(kuò)張”的背景下進(jìn)行的。緊隨澳大利亞,新西蘭和日本也表達(dá)了對此事的關(guān)切。
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但黃英賢自己在同一場記者會上也承認(rèn),中方早已提前通知了試射事宜。公海海域、例行訓(xùn)練、提前通報(bào),整件事程序合規(guī),法理上挑不出任何毛病。
澳大利亞為何還要搶在最前面放狠話?還特意選在斐濟(jì)訪問現(xiàn)場表態(tài),而非在本國首都回應(yīng)?
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就在試射當(dāng)天,澳大利亞總理阿爾巴尼斯也在斐濟(jì),與斐濟(jì)總理共同簽署了“海洋和平聯(lián)盟”防務(wù)條約。
這是澳大利亞近年在南太平洋簽下的第四份同類雙邊防務(wù)安排,既約定了安全威脅下的聯(lián)合應(yīng)對機(jī)制,也預(yù)留了其他島國加入的空間。與其說中國試射剛好撞上簽約日程,不如說這條消息剛好給澳大利亞送了現(xiàn)成的炒作由頭。
黃英賢此時(shí)表態(tài),主要不是說給中國聽,而是說給在場的斐濟(jì),以及其他觀望的南太平洋島國聽。潛臺詞很明確:區(qū)域存在大國安全風(fēng)險(xiǎn),跟著澳大利亞的安全框架才有保障。
澳大利亞這么賣力在南太刷存在感,本質(zhì)是自己傳統(tǒng)的“后院”話語權(quán)正在松動(dòng)。
過去很長時(shí)間,澳大利亞都將南太平洋島國視為自身勢力范圍,默認(rèn)這些國家的外交、安全選擇理應(yīng)向自己靠攏。
但近些年,越來越多島國選擇和中國開展務(wù)實(shí)合作,基建、漁業(yè)、民生項(xiàng)目都能直接落地,給當(dāng)?shù)貛?shí)實(shí)在在的發(fā)展紅利。
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澳大利亞拿不出同等規(guī)模的經(jīng)濟(jì)援助和產(chǎn)業(yè)合作,給不了島國實(shí)際的發(fā)展好處,就只能反復(fù)打“安全牌”,靠簽防務(wù)條約、搭建安全圈子,試圖把島國重新拉回自己的體系。
但現(xiàn)實(shí)是,斐濟(jì)已經(jīng)明確表態(tài),這份防務(wù)協(xié)議不會影響該國與中國的關(guān)系。島國心里都清楚誰能帶來發(fā)展,根本不想跟著澳大利亞搞陣營對立。
光有南太布局的需求,還不足以讓澳大利亞反應(yīng)如此激烈,背后還有更重的包袱——AUKUS核潛艇項(xiàng)目。
2021年加入美英主導(dǎo)的AUKUS框架后,澳大利亞不僅砸下天價(jià)預(yù)算,更把自身國防安全深度綁定在美國的亞太戰(zhàn)略上。但這個(gè)項(xiàng)目推進(jìn)并不順利,成本持續(xù)上漲,交付時(shí)間一再推遲,國內(nèi)已有不少政界、學(xué)界人士公開質(zhì)疑其性價(jià)比,甚至稱其為澳外交史上最糟糕的決策之一。
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這種節(jié)點(diǎn)上,澳大利亞必須時(shí)不時(shí)在對華議題上擺出強(qiáng)硬姿態(tài)。一來給美國交投名狀,證明自己是亞太地區(qū)靠譜的前沿戰(zhàn)略節(jié)點(diǎn);二來也給國內(nèi)輿論做交代,暗示巨額國防投入有現(xiàn)實(shí)外部需求,并非無的放矢。
落到國內(nèi)政治層面,這次表態(tài)也有明確的現(xiàn)實(shí)考量。
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當(dāng)前執(zhí)政的工黨政府,一直被反對黨扣著“對華軟弱”的帽子。此前中國海軍艦艇在澳周邊公海正常航行,反對黨就借題發(fā)揮炒作了很久,指責(zé)政府無力維護(hù)國家安全。
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但這份強(qiáng)硬其實(shí)水分很大,澳大利亞根本沒打算真的和中國搞僵關(guān)系。
它的經(jīng)濟(jì)對中國市場的依賴度極高,從礦產(chǎn)、農(nóng)產(chǎn)品到教育、旅游,中國始終是其最核心的海外市場。工黨上臺后一直在悄悄推動(dòng)對華關(guān)系回暖,不少此前的貿(mào)易限制也在逐步松綁,商界更是持續(xù)給政府施壓,生怕丟失中國市場。
所以才會出現(xiàn)這種分裂的局面:外交、國防部門出來說硬話,討好美國和國內(nèi)保守派;經(jīng)濟(jì)、貿(mào)易部門私下維持溝通合作,保住實(shí)際利益。兩邊各演各的,誰也不得罪。
至于緊隨其后表態(tài)的新西蘭和日本,也都是各有盤算,并非和澳大利亞立場完全一致。
新西蘭是順著澳大利亞的南太步調(diào)行動(dòng),同時(shí)顧及五眼聯(lián)盟的整體立場;日本則是習(xí)慣性借這類話題渲染外部環(huán)境,為自身防衛(wèi)政策調(diào)整尋找輿論支撐。
始終第一個(gè)跳出來、調(diào)門最高的只有澳大利亞,因?yàn)樗谀咸牡鼐壚孀钪苯樱幻绹踩w系綁得最緊,需要做姿態(tài)表演的場合也最多。
說到底,澳大利亞這次的激烈反應(yīng),和導(dǎo)彈試射本身的實(shí)際威脅幾乎沒有關(guān)系,只是這件事剛好撞在了它的多重焦慮上:南太平洋影響力下滑的焦慮、AUKUS項(xiàng)目騎虎難下的焦慮、國內(nèi)政黨博弈的焦慮。
一場合法合規(guī)的例行訓(xùn)練,就這么被它當(dāng)成了強(qiáng)化防務(wù)布局、討好盟友、安撫國內(nèi)輿論的現(xiàn)成工具。
只是這種兩頭討好的平衡術(shù),玩多了很容易兩頭不討好。真要維護(hù)區(qū)域穩(wěn)定,與其忙著炒作威脅、拉幫結(jié)派,不如多想想怎么給地區(qū)國家?guī)?shí)實(shí)在在的發(fā)展。畢竟南太平洋國家真正想要的,從來不是陣營對抗,而是能安穩(wěn)發(fā)展民生的和平環(huán)境。
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