英國防長辭職引爆內閣崩盤，加拿大拒交明細，北約盟友盯緊了卡尼

加拿大下一場國防之爭，恐怕不在于是否增加開支，而在于信任。北約峰會結束后，如果要用一句話概括加拿大和其他盟友面臨的困境，或許就是：“拿出錢來看看。”這句話也許老套，畢竟它出自1996年電影《甜心先生》中的流行臺詞，但它大概最能概括當下正在升溫的公眾情緒。英國最近已經切身體會到，如何解釋源源不斷流向國防和安全領域的大筆資金，已經成為一個現實而敏感的政治和政策問題，足以造成嚴重政治后果。

這也讓人不禁要問，卡尼政府內部是否有人認真關注過英國即將離任首相基爾·斯塔默的政治崩盤。后者看似迅速而難堪地走向終局，導火索正是如何為更高國防開支埋單的危機。如果與歐洲外交官交談，也不難發現，一些盟國首都對實現北約新的5%投資目標所需的財政負擔，始終存在壓低聲量的焦慮。

公平地說，加拿大和英國所處的經濟與財政環境并不相同。卡尼政府有更大的借貸空間和能力，而斯塔默政府空間有限，還背負著更具政治敏感性的國家支出責任。英國圍繞軍費的政治動蕩，真正爭論的并不是坦克、軍艦或戰斗機本身，而是政府是否拿得出一套可信的方案，在不擠壓政府其他領域財政平衡的情況下購買這些裝備。

英國大臣們承諾重建武裝力量，隨后卻在如何籌資的問題上爭執不休。當數字無法拼湊出一套可信方案時，國防大臣辭職了。點燃導火索的，是英國國防投資計劃的發布。該計劃原本意在為周二于土耳其安卡拉舉行的北約峰會鋪路。盟友原本預計將在會上說明各自如何實現5%的目標。

英國前公務員、現任英國智庫皇家聯合軍種研究所軍事科學主任馬修·薩維爾說：“英國需要拿出一些可信的東西，免得在那場峰會上基本上被群起而攻之。”北約的國防開支承諾分為兩個部分：3.5%用于直接軍事投資，1.5%用于國防基礎設施，兩項目標都必須在2035年前實現。

外界對英國方案的大部分批評都集中在軍事開支部分。方案承諾會達到目標，但支撐這一承諾的數字要么對不上，要么根本不存在。薩維爾說，英國充其量也只能在“下屆議會的某個時候”達到3%。他還表示，未來4年英國國防預算預計將增加約150億英鎊，“這會讓我們在本十年末達到2.7%”。

“這意味著，不僅沒有一條詳細的實現路徑，人們甚至會懷疑是否存在一條可信的路徑，因為2030年之后需要出現相當大幅度的跳升。這過不了可信性測試。”薩維爾估算，要在2035年前達到北約目標，英國每年還需要額外投入250億英鎊。隨著外界逐漸意識到這筆錢不可能到位，內閣層面的反彈隨之爆發。

約翰·希利上月因所謂的支出僵局辭去國防大臣職務。這場爭執隨后引發斯塔默內閣更廣泛的辭職潮，最終也拖垮了首相本人。英國大臣因原則問題辭職，有著悠久而鮮明的政治傳統。加拿大則并非如此。與斯塔默不同，卡尼政府目前還沒有陷入可信性危機。原因在于，除了那些令人咋舌的宏觀數字之外，政府一直嚴密控制具體數字和估算的披露。

去年的聯邦預算提出向國防部投資818億加元，其中只有179億加元劃撥給核心軍事能力建設。其余資金則用于加薪、建設北方基地、改善網絡基礎設施等項目。未來10年，政府承諾向國防領域注入5400億加元。也正是在這個層面上，可信性開始受到考驗。不同于往年慣例，去年的聯邦預算沒有列出未來5年的國防支出預測，而加拿大國防部也始終拒絕公布按年度分列的配套信息。

沒有數字，公眾就無從爭論，批評者也難以據此發難。過去幾周，相關風險進一步上升。加拿大已承諾啟動與承包商的談判，準備斥資數百億加元采購新型潛艇和預警監視飛機。在這樣的背景下，卡尼在安卡拉低調但意義重大地承諾，將在今秋預算中提高國防開支透明度。

卡尼在峰會閉幕時說：“我們將在預算中說明最新情況，包括我們正在作出的決定、財政路徑、國防支出情況，以及我們如何使用那1.5%的國防相關支出和韌性支出。”“那才是做這件事的合適時機。”他還特意指出，加拿大承諾在2035年前達到5%，“也就是9年之后”，言下之意是距離目標仍有相當長的時間。卡尼還表示，北約將在2029年重新審查5%的開支目標。

周一在宣布潛艇計劃的講話中，卡尼還預測，到2029年審查時，加拿大整體國防投入將達到4%，其中2.5%為直接軍事支出，1.5%為國防基礎設施支出。這意味著，最后那1%——而且將全部用于直接軍事開支——要到2030年之后才會實現。而這很可能也是財政上最艱難的一段，需要作出艱難取舍。

去年春天，加拿大最重要的經濟智庫之一曾警告，聯邦政府需要制定一套“可信的財政計劃”，以應對大幅提高國防開支對整個政府財政造成的影響。豪研究所提出的實際方案包括：適度上調商品及服務稅，同時控制非國防支出和對各省轉移支付的增長。政府已低調排除了加稅選項。本周北約峰會期間，加拿大國防部長戴維·麥金蒂一度表示，增長中的經濟將足以承擔相關成本。

麥金蒂說：“我們正在發展經濟，也在對國防領域進行重大投資，以創造更多財富、更多就業，并提供實現這一目標所需的資源。”“而且我們已經在穩步推進。過去12個月里，我們做了一些加拿大民眾非常支持的事情。”加拿大下一場政治爭論，或許不會是要不要增加國防開支。如今看來，主要政黨之間似乎已普遍認同，軍費必須上升。真正的爭論可能在于，加拿大人能否清楚看到這數千億加元究竟流向何處。而這也將像英國一樣，成為檢驗財政可信性和政治可信性的地方。