靠一臺(tái)1940年代機(jī)器活了73年！美國(guó)最后一位“鐵肺人”去世，一個(gè)時(shí)代落幕

美國(guó)最后一位依靠“鐵肺（Iron Lung）”維持呼吸的小兒麻痹癥幸存者瑪莎·安·利拉德（Martha Ann Lillard）去世，終年78歲。

利拉德于6月26日離世，過(guò)去70多年一直依賴一臺(tái)制造于上世紀(jì)40年代的鐵肺生活。就在生命最后幾年，她先后兩次感染新冠病毒，又患上帶狀皰疹，身體狀況不斷惡化，而陪伴她數(shù)十年的鐵肺也開(kāi)始頻繁出現(xiàn)問(wèn)題，由于設(shè)備年代久遠(yuǎn)，零件越來(lái)越難找到，維修也變得十分困難。

她的家人表示，這臺(tái)機(jī)器已經(jīng)老到幾乎無(wú)法修復(fù)。

利拉德出生于美國(guó)俄克拉荷馬州肖尼（Shawnee）。

1953年，她5歲生日那天被診斷患上小兒麻痹癥。直到去世前一個(gè)月接受當(dāng)?shù)仉娨暸_(tái)KFOR采訪時(shí)，她仍清楚記得自己發(fā)病的那個(gè)早晨。

“我醒來(lái)的時(shí)候，外面陽(yáng)光很好。我試著坐起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)脖子疼得厲害，根本抬不起頭。”

短短4天后，她便陷入昏迷，無(wú)法呼吸，也無(wú)法動(dòng)彈。

醫(yī)生立即將她放進(jìn)鐵肺，這臺(tái)機(jī)器最終救了她一命。

“他們通常不太愿意把孩子放進(jìn)去，因?yàn)楹芏嗪⒆訒?huì)掙扎、反抗，但我沒(méi)有。”

所謂“鐵肺”，是一種大型負(fù)壓呼吸裝置。患者身體幾乎全部躺進(jìn)密閉的金屬圓筒內(nèi)，只露出頭部，機(jī)器通過(guò)不斷改變內(nèi)部壓力，幫助患者完成呼吸。在20世紀(jì)五六十年代小兒麻痹癥流行期間，它曾是搶救重癥患者最重要的醫(yī)療設(shè)備之一。

確診后，利拉德在醫(yī)院住了整整6個(gè)月，學(xué)習(xí)如何重新依靠自己的力量呼吸。

那段時(shí)間，她每天要在鐵肺里待23個(gè)小時(shí)，僅有短短1小時(shí)用于康復(fù)訓(xùn)練，幫助癱瘓的四肢恢復(fù)功能。

她后來(lái)重新學(xué)會(huì)了走路，但疾病還是徹底改變了她的人生。

由于身體原因，她每天只能去學(xué)校上一小時(shí)課，也因此錯(cuò)過(guò)了畢業(yè)舞會(huì)。

高中時(shí)期，她只能通過(guò)電話完成課程學(xué)習(xí)，但由于學(xué)區(qū)沒(méi)有提供完成畢業(yè)所需的全部課程，她最終沒(méi)能拿到高中畢業(yè)證書(shū)。

隨著身體逐漸恢復(fù)，利拉德能夠像普通人一樣生活。

在身體狀況最好的時(shí)候，她白天幾乎不用鐵肺，只在晚上睡覺(jué)時(shí)使用，大約9個(gè)小時(shí)。

雖然后來(lái)市面上出現(xiàn)了更加現(xiàn)代化的呼吸設(shè)備，但她始終堅(jiān)持使用這臺(tái)陪伴自己多年的鐵肺。

“我試過(guò)其他呼吸機(jī)，但沒(méi)有一臺(tái)能達(dá)到我需要的壓力，所以都沒(méi)有鐵肺有效。”

（從5歲到78歲，這臺(tái)鐵肺陪伴她走過(guò)了73年人生）

她還笑著說(shuō)，每次進(jìn)入鐵肺，對(duì)自己來(lái)說(shuō)反而是一種享受。

“每次進(jìn)去的時(shí)候，我都已經(jīng)累壞了。躺進(jìn)去之后，總覺(jué)得特別舒服。”

然而，新冠疫情改變了一切。

利拉德先后兩次感染新冠，又患上帶狀皰疹，身體迅速惡化。

她的姐姐辛迪·麥克維（Cindy McVey）說(shuō)，在感染新冠之前，妹妹幾乎不需要?jiǎng)e人照顧。

“她自己做飯，自己照顧自己，幾乎什么事情都能獨(dú)立完成。”

但此后，她不得不開(kāi)始依賴照護(hù)人員。

生命最后幾個(gè)月，她已經(jīng)無(wú)法自己坐起來(lái)，平躺時(shí)也無(wú)法自主呼吸，只能全天24小時(shí)待在鐵肺里維持生命。

就在她身體不斷惡化的同時(shí)，那臺(tái)陪伴她70多年的鐵肺也開(kāi)始出現(xiàn)各種故障。

由于設(shè)備制造于20世紀(jì)40年代，很多零件早已停產(chǎn)。

姐姐表示：“有些零件甚至來(lái)自40年代的雪佛蘭汽車(chē)，現(xiàn)在已經(jīng)很難找到了。”

家里雖然準(zhǔn)備了一臺(tái)備用馬達(dá)，卻找不到會(huì)安裝、維修這種老機(jī)器的人。

去年，當(dāng)?shù)匾粓?chǎng)龍卷風(fēng)導(dǎo)致家中停電，鐵肺一度停止工作。

當(dāng)時(shí)，她的丈夫巴哈·塞萊赫（Baha Seleh）不得不立即為她進(jìn)行人工呼吸，直到救援人員趕到。

家人表示利拉德雖然只有約25%的肺功能，患有嚴(yán)重脊柱側(cè)彎，右臂癱瘓，卻始終努力過(guò)著盡可能正常的生活。

她喜歡繪畫(huà)、寫(xiě)詩(shī)，還專門(mén)為左手創(chuàng)作鋼琴音樂(lè)。

“即使脊灰后遺癥不斷加重，她始終保持著積極樂(lè)觀的態(tài)度，努力珍惜自己所擁有的一切，盡可能享受生活。”

根據(jù)公開(kāi)訃告，利拉德最終死于長(zhǎng)期新冠（Long COVID）。

她的離世，也意味著美國(guó)最后一位長(zhǎng)期依靠鐵肺生活的脊髓灰質(zhì)炎幸存者離開(kāi)了人世。

曾經(jīng)，在小兒麻痹癥肆虐的年代，鐵肺曾挽救過(guò)無(wú)數(shù)患者的生命；隨著疫苗普及，它逐漸退出歷史舞臺(tái)。如今，隨著瑪莎·安·利拉德的離世，陪伴她走過(guò)73年人生的那臺(tái)鐵肺，也終于完成了自己的使命，可以靜靜“休息”了。