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澳洲聯邦政府自7月1日起大幅上調多項簽證申請費用，部分簽證漲幅高達200%，引發永久居民、留學生及商界廣泛不滿。批評人士認為，此舉不僅進一步加重申請人負擔，也讓澳洲簽證成本遠高于多個主要西方國家，甚至可能削弱澳洲對國際人才和留學生的吸引力。
此次調整中，大部分簽證申請費上漲約25%，但部分類別漲幅更為驚人。其中，居民返程簽證（Resident Return Visa）費用由490澳元上漲至1475澳元，漲幅超過兩倍；過橋簽證B（Bridging Visa B）也由190澳元提高至575澳元。
值得注意的是，澳洲與新西蘭是少數規定永久居民長期離境后需重新申請返程權利的國家，而新西蘭同類簽證費用僅290澳元。如今，澳洲技術移民簽證的平均申請成本已超過英國兩倍，是美國的十倍以上。
留學生受到的影響同樣明顯。臨時畢業生簽證（485）申請費今年3月已由2300澳元漲至4600澳元，而7月再次調升至5750澳元，短短半年內費用已超過原來的兩倍。同時，學生簽證申請費也由2000澳元上漲至2500澳元。回顧2024年，該簽證費用已曾從710澳元大幅提高至1600澳元，如今累計漲幅更加明顯，目前相關費用已遠高于英國、美國、加拿大及新西蘭等熱門留學國家。
簽證費用持續上漲也引發不少永久居民不滿。一位長期往返澳洲與日本生活的居民表示，由于妻子無法放棄原有國籍，因此只能一直持永久居民身份，每次續簽返程簽證都要承擔越來越高的費用。他質疑，政府是否已經把簽證服務當成創收工具，而非公共服務。
目前，一份反對居民返程簽證大幅漲價的網絡請愿已獲得超過3萬人聯署。不少簽署者表示，自己長期在澳洲工作、生活并依法納稅，卻仍需承擔越來越高的簽證費用，也有人擔憂，高昂成本將使他們難以回國探望親人。
國際學生群體同樣表達憂慮。澳洲國際學生代表委員會（ISRC）指出，此次漲價并非孤立事件，而是近年來簽證政策不斷收緊、變化頻繁的一部分。委員會認為，越來越多國際學生感覺自己更像政府增加財政收入的來源，而非澳洲教育體系的重要組成部分，并提醒有意赴澳留學的學生，應充分評估未來政策的不確定性。
不少學生也坦言，新政策令人壓力倍增。有學生直言，國際學生似乎成了政府的“提款機”；也有人表示，自己已在澳洲建立生活和社交圈，但面對不斷上漲的簽證費用，對未來充滿擔憂。
全國學生聯合會代表Syed Taqi Abbas Razvi表示，他在疫情期間來到澳洲，目前即將完成大學學業，并計劃申請485簽證。然而，簽證費用短時間內連續上漲，讓他感到十分震驚。他認為，不少國際學生未來恐怕連繼續留在澳洲工作的機會都難以負擔。
商界對此同樣表示擔憂。澳洲工商會指出，更高的簽證費用將削弱澳洲吸引國際人才、游客及留學生的競爭力，并可能對教育產業和旅游行業帶來長期影響。此外，獨立技術移民簽證費用已由4910澳元上漲至6140澳元，配偶簽證也從9365澳元提高至11710澳元。
澳洲工商會首席執行官Andrew McKellar認為，政府在缺乏充分溝通情況下推出如此大幅調整，可能向國際市場釋放負面信號，也讓企業更難吸引海外專業人才。
澳洲大學聯盟首席執行官Luke Sheehy則表示，在簽證拒簽率提高、政策頻繁變化等背景下，簽證費用再次上漲無疑進一步削弱了澳洲留學競爭力，長期來看將持續影響國際教育產業的發展。
對于此次調價，聯邦政府并未詳細解釋為何漲幅遠高于通脹水平。內政部長Tony Burke表示，目前簽證收費相較于在澳生活、學習和工作的整體成本仍然偏低，國際學生支付的簽證費用僅占整體留學成本的一小部分。
政府同時強調，這項措施也是控制移民規模政策的一部分。工黨認為，疫情后澳洲移民數量增長過快，需要通過更嚴格的管理提升可持續性。聯邦政府已確認，自2027年起，國際學生招生人數將限制在29.5萬人，較疫情后高峰時期減少約8%。教育部長Jason Clare表示，國際教育對澳洲經濟十分重要，但未來必須在保障學生、大學及國家整體利益的前提下，實現更加可持續的發展。
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