電影《給阿嬤的情書(shū)》里頭出現(xiàn)的僑批帶給不同年齡層的觀眾不同的回憶和感觸。
尤其是對(duì)生長(zhǎng)在數(shù)碼時(shí)代的年輕觀眾來(lái)講,那一套從頭到尾僅憑著“信用”兩個(gè)字來(lái)操作的“跨海支付系統(tǒng)”,既安全又可靠又不差分毫,是無(wú)法用今天的“常識(shí)”來(lái)詮釋的華僑智慧與驕傲。
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位于“海南二街”P(pán)urvis Street的“三盛信局”。圖源:新加坡眼
僑批作為“信件與匯款合一”的特殊郵傳載體,亦稱為“銀信”。收信方主要分布于中國(guó)廣東(潮汕、江門(mén)五邑、梅州)及福建(廈漳泉、福州)等僑鄉(xiāng)地區(qū),寄信匯款方則遍布東南亞大大小小的市鎮(zhèn)。
電影里出現(xiàn)過(guò)郵差小哥送信到池塘邊大樹(shù)下給女主角的情節(jié),這不是編造的情節(jié),而是僑批時(shí)代的真實(shí)世界!下圖就是一封收信地址為樹(shù)下祠堂的僑批(陳江梅珍藏),生活在那兒的人們口中所說(shuō)的大樹(shù)是哪一棵,不必查谷歌地圖,也不必查6位數(shù)郵編,人人都明白,封封都會(huì)妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)厮偷綐?shù)下,送到收信人手上。
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一封收信地址為樹(shù)下祠堂的僑批(陳江梅珍藏)
這一整套魔術(shù)般的送信加匯款的服務(wù),不但比大銀行便宜,還比郵政局更方便!讓心懷鬼胎的外國(guó)人摸不著腦袋,搞不清楚我們到底是怎樣把錢(qián)送過(guò)去的。
1937年7月7日盧溝橋事變爆發(fā)之后,侵華日軍派遣他們強(qiáng)大的海軍艦隊(duì)封鎖中國(guó)沿海,即今天所謂的“第一島鏈”,北起山海關(guān),南至海南島,企圖切斷海外華僑運(yùn)送抗日物資給中國(guó)政府的所有海上通道。日軍認(rèn)為只要斷水?dāng)嗉Z,斷藥斷軍火,“三個(gè)月”后中國(guó)人就會(huì)乖乖投降。
誰(shuí)知道多少個(gè)“三個(gè)月”都過(guò)去了,就是不見(jiàn)中國(guó)會(huì)投降的樣子!日軍分析的結(jié)果,把矛頭指向海外華僑,尤其是以新加坡為首的華僑,帶頭組織東南亞各地的華人,又送南僑機(jī)工,又捐軍費(fèi)幫中國(guó)買(mǎi)軍車、買(mǎi)戰(zhàn)機(jī),通過(guò)滇緬公路給重慶輸血,幫助中國(guó)渡過(guò)重重難關(guān)。
其中,大陸和海外華僑之間有一種日本人也搞不清楚的“地下銀行”!叫做信局或僑批局。于是日本當(dāng)局決定把莫名其妙的華僑地下銀行查個(gè)水落石出,大概是在1939年初左右,日軍通過(guò)日本外務(wù)省(即外交部)派駐南洋各地的間諜,分頭到處去明察暗訪,何謂僑批,僑批局在哪里,是誰(shuí),有多少錢(qián)等等,編寫(xiě)成一份極為敏感的“黑名單”,方便日軍攻陷新加坡之后,照單抓人,沒(méi)收錢(qián)財(cái)?shù)鹊取?/p>
然而戰(zhàn)后八十多年來(lái)由于經(jīng)濟(jì)發(fā)展最優(yōu)先,僑批早已被新科技取代,僑批局更是被埋藏在近代史的土層下,那份“黑名單”也就再也無(wú)人問(wèn)津。
幾年前,非常偶然地在日本東京六本木的日本外交史料館里“淘寶”時(shí),意外地發(fā)現(xiàn)了一本估計(jì)是日軍在1941年編輯完成的《新加坡福建華僑情勢(shì)調(diào)查》報(bào)告書(shū)(日文)。
這份厚達(dá)570頁(yè)的調(diào)查報(bào)告中,竟然“躲藏”著8頁(yè)相信是新加坡當(dāng)年的僑批局(或信局)情報(bào),日文原文標(biāo)題為《新加坡華僑為替業(yè)統(tǒng)計(jì)表》,日文“為替業(yè)”所指的正是匯款業(yè)務(wù)。在日本統(tǒng)治地區(qū),匯款業(yè)務(wù)必須到日系銀行或日郵政局辦理。僑批局或信局的匯款是日軍心目中的眼中釘肉中刺。
日軍在編排這份名單時(shí),應(yīng)該是已經(jīng)知道華僑的僑批是以方言族群和祖籍地為基礎(chǔ)的小金融系統(tǒng),所以我們可以看到他們用我們的方言族群來(lái)分組和統(tǒng)計(jì),有閩僑幫、粵僑幫、潮僑幫、客僑幫和瓊僑幫,5大方言幫派,共105家。筆者把它整理后改名為《新加坡方言族群僑批局詳情》。表中寶號(hào)的順序按照原文。
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表中的“營(yíng)業(yè)地區(qū)”是日語(yǔ)名詞,其意是收信方所在(中國(guó))地區(qū)。
表中的“商號(hào)”“店主”和“地址”,就是日軍入城后要找的人和地點(diǎn)的重要情報(bào)。只不過(guò)地址的中文名(街名)應(yīng)該是日語(yǔ)漢字拼出來(lái)的“讀音”,有時(shí)有點(diǎn)“走調(diào)”,如:怒美芝,鈕吻里芝。(注:有幾處無(wú)法辨識(shí)的字粒只好用問(wèn)號(hào)表示)
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表中最使我們覺(jué)得有點(diǎn)困惑的是“資本”這一欄。
“資本”是日本工商業(yè)的常用名詞,通常指日本上市公司的資本金額。然而在新加坡或者南洋,我們的商店規(guī)模較小,朋友之間也很少會(huì)說(shuō)出自己墊下了多少錢(qián)。日軍間諜是如何“打聽(tīng)到”這些金額數(shù)據(jù)的呢?
這就需要去尋找及核對(duì)他們收集到的原始記錄了。如果日軍掌握的個(gè)人訊息及數(shù)據(jù)是正確的話,這是非常有研究?jī)r(jià)值的情報(bào)。
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僑批已經(jīng)完成了她的使命并且已經(jīng)走入歷史,可是這張統(tǒng)計(jì)表的出現(xiàn),可說(shuō)是新加坡戰(zhàn)前僑批局的最后一張“全員大合照”,希望本地區(qū)的研究學(xué)者能利用這塊敵人無(wú)意間留下的破磚,為我們的南洋移民史,或金融郵政史,或社會(huì)變遷史等領(lǐng)域添加新枝綠葉,創(chuàng)作出更多部更多情更多愛(ài)的《阿嬤》電影。
本文原載《怡和世紀(jì)》,原標(biāo)題為《新加坡僑批局的“全員大合照”》
后記
一部《給阿嬤的情書(shū)》,讓許多人第一次認(rèn)識(shí)了“僑批”。
有人因?yàn)殡娪岸錅I,也有人開(kāi)始好奇:沒(méi)有銀行系統(tǒng)、沒(méi)有電腦、沒(méi)有網(wǎng)絡(luò)的年代,華僑究竟如何把家書(shū)與匯款安全送回中國(guó)?為什么這套完全建立在信用之上的跨海匯兌網(wǎng)絡(luò),竟然能夠運(yùn)作數(shù)十年?
更鮮為人知的是,第二次世界大戰(zhàn)期間,日本曾將僑批局視為重點(diǎn)調(diào)查對(duì)象,并秘密整理出一份有關(guān)新加坡僑批局的調(diào)查資料,希望在攻陷新加坡后按圖索驥,查封僑批局、沒(méi)收資金。
多年以后,這份塵封在日本外交史料館的檔案,意外重見(jiàn)天日,也讓我們得以重新拼湊出戰(zhàn)前新加坡僑批局的全記錄,相當(dāng)于一張“全員大合照”。
這是歷史,也是屬于新加坡華社共同的記憶。
今天,我們特別分享《怡和世紀(jì)》最新一期(59期,2026年8月底出版)即將刊登的文章《新加坡僑批局的“全員大合照”》,由林少彬先生撰寫(xiě),帶大家從一份日本戰(zhàn)時(shí)檔案,重新認(rèn)識(shí)僑批、認(rèn)識(shí)新加坡華僑社會(huì),也認(rèn)識(shí)那段鮮為人知的歷史。
2010年6月,怡和軒俱樂(lè)部出版物《怡和世紀(jì)》,從第15期開(kāi)始,便以期刊形式,秉持先賢回饋社會(huì)的傳統(tǒng)和精神,在新的歷史條件下,意圖在文化領(lǐng)域有所進(jìn)取。在學(xué)者專家、有識(shí)之士、忠實(shí)讀者、全體編委、熱心人士共同努力和配合下,已推出44期(15-58期),并深得各界好評(píng)。
《怡和世紀(jì)》的出版宗旨是廣開(kāi)言路,容納非主流觀點(diǎn),從而激發(fā)人們對(duì)歷史、時(shí)局、文化等多角度探討,既有助讀者開(kāi)拓眼界,也可引發(fā)深層思考。
新加坡《聯(lián)合早報(bào)》前總編輯林任君對(duì)《怡和世紀(jì)》的評(píng)價(jià),客觀中肯,兼具代表性和權(quán)威性:
“我高度肯定《怡和世紀(jì)》的文化價(jià)值。這是一個(gè)高水準(zhǔn)的綜合性刊物,既有課題的廣度,也有內(nèi)容的深度,無(wú)論在知識(shí)的傳播、思想碰撞、觀點(diǎn)交流、文化傳承、在歷史的補(bǔ)白上面,都扮演了正面的角色,發(fā)揮了非常積極的作用。”
歡迎訂閱《怡和世紀(jì)》雜志,雜志每年出版3期,每逢4、8、12月發(fā)行。
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林少彬丨作者
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