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本文是“燃燒的島群”第1584篇原創文章,作者:Me410。
作者簡介:Me410,江蘇南京人,主要撰寫近代戰爭歷史。最早在2008年于《戰艦》雜志發表了“日本海軍阿號作戰始末”一文。此后筆耕不輟,迄今已發表各類文章50余篇。
全文共2900字,配圖4幅,閱讀需要10分鐘,2026年7月14日首發。
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圖1. 本文主角之一的“青鱸”號
1944年12月5日下午4點30分,美國海軍潛艇“青鱸”號,在海軍中校約翰.海德的指揮下,駛離了位于澳大利亞西北角的埃克斯茅斯灣基地,開啟了新一輪戰斗巡邏任務。此行的目的地,是南中國海。因此,海德中校需要首先向東,經由龍目海峽繞過爪哇島,然后再向西,穿過婆羅洲與蘇門答臘島之間的卡里馬塔海峽,最終抵達巡邏區域。
站在潛艇指揮塔上的海德,此刻的心中可謂憂喜參半。腳下的潛艇是一艘新艇,今年6月剛剛建成服役。此行也只是該艇的第二次戰斗巡邏。但是該艇卻不能說是一個新兵蛋子。因為早在兩個月前的首次戰斗巡邏期間,該艇就已經擊沉了兩艘日本商船。其中還包括一艘萬噸級的油輪“日本丸”號。但是另一方面,戰爭明顯已經臨近尾聲。無論是日本海軍,還是日本的商船隊,早已元氣大傷。剩下的幸存者們,也變得更加謹慎。所以也很難對此行抱有過高的期待。
甚至,“青鱸”號艇艉的四具魚雷發射管內,已經不再裝填魚雷,而是換成了水雷。美軍的情報部門很清楚,西貢是一個日軍艦船聚集的港口。因此,這些水雷將被布設在西貢河入海口附近。
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圖2. 被“青鱸”號擊沉的日本油輪“日本丸”號
9日上午,“青鱸”號平安駛過龍目海峽。一切看似順風順水。然而兩天后,麻煩找上門了。在對艇艏魚雷發射管內的魚雷做例行檢查過程中,水兵發現,5號和6號管內的魚雷,都出現了故障。他們迅速取出了6號管內的魚雷,開始進行維修。然而5號管內的魚雷,暫時依然等待處理。這看似只是個小問題。但是美國人不會預見到,這些魚雷很快就會派上用場。
事實上,就在“青鱸”號啟航當天,遠在新加坡的日本海軍重型巡洋艦“妙高”號,也接到了準備出海的命令。該艦在10月23日的萊特灣海戰中,被美軍投擲的一枚航空魚雷命中,不得不蹣跚返回新加坡。現在,經過一個多月的維修,東京軍令部認為該艦已經可以返回本土了。于是,艦長石原聿大佐接到了命令,準備與“潮”號驅逐艦結伴,一同啟程。
原定的啟程時間是12月9日。但是最終被推遲了三天。背后的原因很可能與兩艦當前的狀況,以及菲律賓的戰局相關。因為當前無論是“妙高”號,還是“潮”號,它們的技術狀態,都只是勉強堪用。
“妙高”號之前被那枚航空魚雷摧毀了一個輪機艙和一個發電機艙。一個月的維修最多只能修補船體表面損傷,遠不足以讓該艦恢復到之前的狀態。因此,該艦當前最高航速只有16節。“潮”號的情況也是大同小異。該艦于11月13日在馬尼拉遭到空襲,同樣失去了一個輪機艙。所以當前只有左側推進軸可用。最高航速18節。讓這兩個瘸腿老兵結伴上路,彼此都稱得上是最佳拍檔。此情此景,不禁讓人想起那首膾炙人口的兒歌“兩只老虎,兩只老虎……”
在這種情況下,兩艦的啟航時間被推遲到了12月12日早上7點。因為也是在這一天,狀態良好的重型巡洋艦“足柄”號,也將從新加坡南邊不遠處的林加錨地啟程,前往越南金蘭灣。因為隨著萊特島戰事進入尾聲,美軍顯然在籌劃著下一場登陸行動。日軍雖然不清楚美軍的下一步是否直指呂宋,但還是要為此做好準備。“足柄”就是他們手中不多的牌了,需要提前靠前部署。一旦戰事開啟,及時做出反應。
所以,大家差不多同時上路,似有途中彼此照應的意味。僅就“妙高”和“潮”而言,他們當然不用參與接下來的反登陸作戰。但是護航任務還是跑不掉的。根據計劃,他們將首先前往西貢河口附近海域,在此與一支日軍商船隊會合,然后一并上路。而這個會合地點恰好就是“青鱸”號準備布雷頓海域。就這樣,到13日黃昏時,雙方遭遇了。
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圖3. “秒高”號畫作
此時,“青鱸”號正在為晚上的布雷行動做準備。該艇的雷達突然獲得了信號回波。其強烈程度足以表明,附近有至少一艘大型船舶。海德立刻來了興趣。基于雷達信號以及搜索潛望鏡的目視觀察,他的初步判斷如下:時間17點55分;方位105度;距離35000碼;目標航速14節;航向東北;依據桅桿判斷顯然不是一艘商船。
海德沒有絲毫猶豫,立即下令四臺柴油機開足馬力,全速追擊。但是很快,滿負荷運轉的柴油機帶來了明顯的震動。海德只能無奈地減速至18節。因此,直至晚上7點20分,雷達才獲得了穩定的接觸信號。此時雙方距離依然有26000碼。但“青鱸”號正位于“妙高”的西北方向,即后者的左舷前方位置。
由于自己當前正身處背光環境,不利于隱蔽。接下來進一步的接敵行動必須更加謹慎。好在當晚是一個新月之夜,海面黯淡無光,從而掩護美國人。海德繼續耐心地朝著目標靠近。直至8點11分,在愈發黯淡的海面上,海德終于搞清了敵情:目標是一艘重型巡洋艦;當前航向055度;航速16節;身邊只有一艘輕型巡洋艦護航,且位于其右舷前方,也就是遠離“青鱸”號的一側。
毫無疑問,眼前這一幕真乃天賜良機。但是海德也有自己的顧慮。不可忘記,他來這里原本是準備布雷的。這意味著,當前海域的水深較淺,平均深度不會超過25米。所以一旦潛艇下潛,極易擱淺。而且,艇艉的四具魚雷發射管現在都裝填了水雷。所以只有艇艏的六具魚雷發射管可用。并且,從昨天到今天,水兵們只修復了6號管內的魚雷。5號管內的還沒來得及修理。也就是說,眼下的“青鱸”號,更像是一艘戰力受到限制的魚雷艇,而不是潛艇。而如果當魚雷艇使用的話,眼下敵我兵力的對比可是二比一。海德并不占優。
短暫思索之后,海德還是決定要干。但是敵強我弱,必須設法一箭雙雕,即在一次魚雷攻擊過程中瞄準兩個目標。否則,即便命中了其中一艘,另一艘也會立即發動反擊。到那時,無法下潛的問題就會給自己帶來大麻煩。
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圖4. 此次伏擊戰的態勢圖
因此,海德必須拿出足夠的耐心,不僅要進一步拉近與目標的距離,而且要仔細調整自己與目標之間的角度。基于當前的觀察,兩個目標當中,距離自己相對較近的那個,是一艘大型戰艦。而在其艦艏右前方,即距離“清鱸”號較遠的哪一側,還有一艘護航的輕型巡洋艦。鑒于這兩個目標當前的相對位置,“清鱸”號必須運動到“妙高”號左舷后方位置,即從海德的角度觀察,兩艘敵艦的身影處在接近相對重疊的狀態。只有這樣,才能保證從艇艏射出的魚雷,可以同時攻擊這兩個目標。
就這樣,海德帶著“清鱸”號又忙活了一個多小時。直至晚上9點35分,距離已經縮減至3300碼。并且,位置也算理想。于是在兩分鐘內,包括5號管內的那枚有故障的魚雷在內,“青鱸”號一口氣將艇艏的6枚魚雷一并射出。這些魚雷的深度設定在了6英尺,以一個9度的狹窄扇面,朝著目標撲去。
9點40分,兩次爆炸以8秒鐘間隔,接踵而至。火焰竄入夜空,足有200米之高。海德初步判斷,他成功地實現了一箭雙雕的設想。并且,至少有一艘敵艦已經遭到重創,在劫難逃。盡管如此,依然不能確定附近是否還有別的日軍戰艦。而自己眼下的魚雷已經打光了。如果再次遭遇敵人,就會處于赤手空拳的狀態。因此,他謹慎地下令“清鱸”號轉向并立即提速,至少要與剛才的目標保持10000碼的距離,同時抓緊時間,重新裝填魚雷。
- 未完待續,敬請期待! -
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