一份新報告警告稱,來自貧困家庭學生所遭受的成績差距比疫情前更為嚴重。部長們承諾,在本屆政府執政期間出生的孩子完成中學學業之前,將這一差距減半。
研究人員警告,學校中持續存在的劣勢差距將成為下一任首相的“早期挑戰”。
安迪·伯納姆將于本月晚些時候接替即將卸任的首相基爾·斯塔默爵士——若他入主唐寧街10號,將面臨國內外多重挑戰。
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安迪·伯納姆
教育政策研究所(EPI)指出,這是他需要應對的一個關鍵國內問題——從學前教育到16歲后教育各階段,貧困家庭學生與富裕家庭學生之間的成績差距仍比新冠疫情前更嚴重。
教育
2月發布的《學校白皮書》設定目標:在本屆政府執政期間出生的孩子完成中學學業前,將劣勢差距減半。
學校白皮書
EPI警告稱,這一目標“正在變得遙不可及,而非更近”。
其最新年度報告數據還發現,在縮小差距方面存在顯著的地區差異。倫敦在這方面再次超越所有其他地區,而西米德蘭茲郡的學校在各階段差距最小。
但自疫情以來,東南部和西南部的差距增幅最大。
EPI表示:“這一發現給即將上任的首相帶來了早期挑戰,他接手了政府剛提出數月就將劣勢差距減半的目標。”
該研究所負責人朱莉·麥卡洛克將差距的規模稱為“我們社會的禍害”。
“政府將這一差距減半的雄心勃勃的目標是正確的,也是值得歡迎的,”她說,“EPI最新年度報告的結論顯示,按當前趨勢,我們當前狀況與政府目標之間的距離正在擴大,而非縮小。”
“下一任首相接手的是一個明確的承諾和一個艱難的起點。”
麥卡洛克補充說,需要制定一個“可信的、長期的實施計劃”。
EPI建議,所有兒童無論家庭狀況如何,都應獲得相同權利的資助早期教育和保育時長。
報告還指出,需要增加投資以支持有特殊教育需求和殘疾的兒童及青少年,同時還需為16至19歲的弱勢群體提供定向資助。
學校領導工會NAHT秘書長保羅·懷特曼表示:“這些嚴峻的發現突顯出,政府在改變兒童教育成就中頑固的不平等現象方面有多么困難。”
“政府從兒童早期開始解決這一問題的決心值得稱贊,包括設立家庭中心和擴大免費校餐等措施從長遠來看應有所幫助。”
“新任首相必須展現出持續承諾,應對全國各地各種形式的劣勢問題。”
全國教育聯盟也呼吁在報告發布后進行“重大投資”。
秘書長丹尼爾·凱貝德表示:“有產者與無產者之間的差距正在擴大,需要加大投資力度才能扭轉這一局面。”
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