如果嚴格按照人類年齡換算,那么現任“英國內閣辦公廳首席捕鼠官”入住唐寧街10號時,32歲正值壯年。
2011年2月15日,冬日里的倫敦最低氣溫只有2℃。這天,虎斑貓拉里(Larry)離開流浪貓狗之家后拿到了其漫長“貓生”中最長也是唯一一份公職。而首位主人,比它也就早到了9個月。
這天其實發生了不少重要事件。比如,紐交所和德國證券交易所合并組成全球最大證券交易所集團;比如,利比亞第二大城市班加西發生了針對卡扎菲的激烈行動;又比如,依據當天日本官方公布上一年度5.47萬億美元GDP數據,中國以領先4000億美元正式終結日方長達42年全球第二大經濟體的地位。
對于同樣有過44年“老二”歷史的英國,當然會感同身受,不過這天英倫媒體似乎對貓更感興趣。他們很想知道拉里與卡梅倫相處如何?拉里的捕鼠能力究竟有多強?畢竟,建在沼澤地上的首相官邸,數百年間一直在為鼠患頭疼。
結果人們發現,相較于捕鼠天賦,拉里更擅長睡覺,以及熬走主人。沒錯,它44歲時迎來了特蕾莎·梅,56歲時碰到了鮑里斯·約翰遜,68歲時看到了利茲·特拉斯,然后就是蘇納克和斯塔默。最長一位1975天,最短僅僅49日,平均陪伴時間2.2年。“鐵打的拉里流水的首相”一說,不脛而走。
當2026年7月20日,倫敦夏日的周一來臨時,實際貓齡只有19歲半的拉里,換算年齡已是92歲。這天,年邁的它將迎來自己第七位主人——安迪·伯納姆。更有意思的是,拉里邁著貓步第一次走進三米高黑色雙開大門那天,恰逢一條和中國相關的重大新聞,中國始終秉持“無論白貓黑貓,抓到老鼠就是好貓”的理念。而伯納姆閣下能登上首相之位,也和中國有所關聯。
更準確地說,是一家深圳企業助力他執掌唐寧街10號那扇配有白色襯線阿拉伯數字“10”、知名黃銅獅子頭門環的大門。
在急速變化的英國政壇,現年56歲的伯納姆相當另類。他于2001年當選工黨下議院議員,2007年進入布朗內閣,曾出任文化、媒體、體育大臣以及衛生大臣。2011年拉里開始唐寧街10號生涯時,他則是在野黨的影子衛生大臣。
2017年5月,在接連兩次挑戰工黨領袖位置受挫后,他轉身下沉地方,出任首任大曼徹斯特市市長。在位期間,因聚焦公共交通公有化以及對抗倫敦精英的曼徹斯特主義,一躍成為軟性左翼代表人物。今年六月工黨地方選舉大敗,斯塔默被迫于6月22日辭職。聲望正隆的伯納姆重返下議院,進而在黨內推薦中獲得超過86%的支持率。
7月17日,伯納姆當選工黨黨魁。三天后,他將會見到那只老貓,正式成為英國第58任首相。
真正令伯納姆收獲選民好感、贏得黨內擁護的,是他在大曼徹斯特全力推行的Bee Network,也就是當地公共交通蜜蜂網絡系統。就任市長之初,他便依托《2017巴士服務法》賦予的權限,徹底扭轉了四十年前撒切爾首相主導掀起的公共事業私有化風潮。
是時,為治愈高通脹、高失業、低增長所謂的“英國病”,鐵娘子短短幾年完成了包括能源、交通、汽車、公用事業以及住房領域在內的私有化改革。至1988年,27家大型國企70萬員工徹底轉型,涉及金額近600億英鎊。好處顯而易見,唐寧街10號的包袱明顯轉輕,財政赤字由虧轉盈;而弊端同樣直白,一方面制造業開始空心化,另一方面,獲得所有權的老板們毫不猶豫削減了虧損項目,并且—加價!
數據顯示,至1995年,英國公交車票價10年內累計上漲60%~70%,首都倫敦整體公交車價格更上浮達119.8%。
伯納姆決定改變這一切。他先由地方聯合管理局和交通主管部門收回路權和定價權,再通過統一票務系統分段重新招標。
大曼徹斯特市,面積為英國全境的0.52%,相當于北京城六區、深圳的64%,較香港則大出15%。當地常住人口近300萬,占全英的4.39%,相當于北京的一成三或香港的38%。至于經濟體量,其GDP為英國的4.1%。一般認為,該地區是僅次于倫敦的全英第二大都市區,不過更重要一點,這里是工黨的心臟票倉。事實上,一旦大曼有失,工黨勢必難以重返唐寧街。
伯納姆從這里實施改革,的確有著精確的計算,而一句“北方不被遺忘”最終也為他贏得“北境之王”的綽號。
東方還有一句俗話,屁股指揮腦袋,在英國則被切換成“He who pays the piper calls the tune”,誰付錢給吹笛人誰就有權點曲子。很簡單的道理,若想穩住選民,就得讓他們直接看到實惠,而通勤票價是最直接的辦法。改革之前,大曼地區公交票價為2.8~5英鎊。自2023年9月后,單程巴士票價降至2英鎊封頂,服務于游客的全天無限次巴士票價則是5.4~6英鎊。
不妨算筆經濟賬。曼徹斯特的人均每月可支配收入為2403鎊,北京是7424元人民幣(其中城區為8024元人民幣),深圳為7079元人民幣,香港為19500港元。這也意味著,名義上曼城人的月均可支配收入是北京的2.9倍、深圳的3.1倍和香港的1.1倍。但在改革前,僅一張巴士票價,曼城人卻達到了北京和深圳的近13倍,以及香港的5.5倍。現在經歷了“安迪式改革”,降價28.6%~60%,曼城人一張票錢相當于8.2分鐘的薪水,北京是2.5分鐘,香港是2.7分鐘。
無論如何,差距終歸縮小了。
英國的地方財政并不富裕,總地方債近1220億英鎊,不少地區甚至已實質破產,需靠削減公共服務、變賣資產維持運轉。曼徹斯特的公交改革若想成功,自然不能只靠單一政府補貼。讓符合零碳排放且成本至少下降兩成的電動巴士取代傳統柴油巴士,成為唯一的選擇。
好吧,深圳的比亞迪可以登場了。
與伯納姆同齡的李柯,是比亞迪執行副總裁、歐洲首席執行官。當然,她還有一個更為人知的身份:王傳福的太太。作為公司全球化進程的統領,一名業余熱衷學習拳擊的女性,她開拓海外市場的首要突破口,往往是自家的電動巴士。2011年她在美國加州已成功落地相關業務,2013年來到現代拳擊的發源地英國,復制這套發展模式。兩年后的10月,中國國家領導人訪英,在倫敦同威廉王子、凱特王妃一同登上比亞迪電動大巴。
英國人素來擅長制定行業規則,并借此攫取最大收益。放到拳擊領域,拳擊手套、每回合三分鐘的賽制都源自英國人的創設。李柯自然清楚英國的合作邏輯——可以引進中方產品,但本土產業必須參與其中。同樣在2015年,比亞迪與擁有百年歷史的英國ADL公司簽訂戰略合作協議,中方負責底盤與三電系統,ADL負責整車組裝環節。
盡管倫敦街頭的比亞迪電動雙層紅色巴士收獲大量好評,但真正深度融入英國地方發展大局的,還是伯納姆主政下的曼徹斯特。這座老牌工業城市的市徽上繪有七只黃黑條紋工蜂,這一設計源自1842年,象征自由貿易與全球化。1842年也是近代中英《南京條約》簽訂的年份,當年清政府被迫割讓香港島,并開放上海等通商口岸。一百七十五年過去,全球經貿合作的格局依舊存在博弈,但中英雙方的地位已然發生轉變。
以市場換技術,昔日的東方智慧英國人心里清楚是拿來主義。在加拿大資本3.2億英鎊拿下ADL全部股權后,該公司2022年起全力自研一體承載式平臺。然而僅隔一年,借助電動大巴獲得的市場信任溢價,比亞迪揭開了真實企圖:乘用車。從全年1158輛起步,到2025年的51422輛,今年上半年又賣出37800輛,預計全年將達到8萬輛。
自然不只比亞迪一家。
事實上,在剛剛過去的2026年上半年,中國累計汽車出口已達509.6萬輛,同比大增65.3%。成為全年出口千萬輛國家的目標,近在眼前。巴西、俄羅斯、英國則是其中首選。說來,英國是全球首個年產及出口汽車破百萬輛的國家。當然,這已是半個世紀前的事了。目前,全英年產汽車不足80萬輛。不妨再給一個對照:過去6個月,奇瑞僅出口即達94.4萬輛,比亞迪則近80萬輛。
狂飆背后,其實有兩個花絮耐人尋味。其一,上半年中國本土汽車市場大盤下滑了兩成;其二,中國汽車行業僅今年前5個月就推出542款新車型,相當于每月108款每天3.6款,已與一日三餐同頻。而同期中國手機市場,新出機型157款,即每月31.4款或每天1款。
伯納姆估計還沒有收到上述信息,但他至少記得,黃黑色的中國電動大巴如同變形金剛中的大黃蜂一般,幫他賺到了巨大的民意,保送進了唐寧街10號。
有細心者注意到,伯納姆將成為126年來第三位摩羯座的英國首相,前兩位分別是一戰時期的勞合·喬治和二戰后的艾德禮。根據星象學家研究,這個星座的男士沉得住、熬得出,大體屬于結果至上的實用主義者。無論在曼徹斯特的改革,還是官方記載2018年唯一一次訪華歷程,似乎都說明了這點。
8年前,身為曼城市長的他參加天津夏季達沃斯,專程就中英在石墨烯產業合作進行了深入探討。之后,他專程飛了一次深圳,那里有比亞迪,有優必選,還有曼城足球俱樂部在中國的第二個辦公室。據說,當時他對深圳的數字走廊和充電樁標準留下深刻印象。
當實用主義的摩羯座首相7月20號這天正式踏進唐寧街10號,他會做什么?哼唱自己最喜歡的《Do you hear the people sing》是大概率事件,但更重要的,還得盡快推進改革刺激英國經濟復蘇。想想,同屬一個星座的拉里貓,已經92歲了,著實未必想在有生之年再等來第八個主人。
(香港商報)
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