北京
芝加哥——在芝加哥小熊隊終結108年冠軍荒十周年的慶典上，當年一手締造奇跡的球隊總裁西奧·愛潑斯坦，卻對重掌大聯盟球隊說了“不”。至少，現在還不是時候。
愛潑斯坦目前擁有波士頓紅襪隊的小部分股權，并擔任芬威體育集團的高級顧問。這個被譽為體育史上最具講故事天賦的高管之一，憑借與各色人等溝通聯結的能力，躋身職業體育史上最著名也最成功的經理人之列。周六，在瑞格利球場參加2016年世界大賽冠軍班底十周年重聚時，他回憶起那段被使命感和壓力填滿的日子。在將小熊隊從“可愛的失敗者”改造成棒球界最耀眼秀場的那段歲月里，某些畫面反復闖入他的腦海。
“一路走來，直到2016年11月之前，我會時不時從這樣一個夢里醒來，”愛潑斯坦回憶道，“一個棒極了的夢——夢見我們和小熊隊一起贏了世界大賽，正準備去參加冠軍巡游，一切都那么真實。然后我醒了，心里咯噔一下：‘該死，我們還在建造這一切。’每天早上被現實拽回來，那種失落感太強烈了。”他接著說，“直到我們從克利夫蘭回來那個早上，大家補了一覺。我醒來時又帶著那種感覺，心想：‘哦，沒錯，我們做到了！等等，這不是夢吧？不，這是真的！’那一刻，一切才真正沉入心底。那種感覺，就像是徹底解放了。”
正是這份新尋得的自由，讓愛潑斯坦至今仍視若珍寶。在為紀念球隊150年歷史中三座世界大賽冠軍而新落成的“冠軍之門”的揭幕儀式后，站在這座球場外的廣場上，他這樣形容自己的狀態：“這感覺真好。但我現在也同樣熱愛自己的生活。”正是愛潑斯坦的本能判斷力與分量感，在里基茨家族老板團體一邊保護一邊改造這座“友好之域”的時候，幫小熊隊釋放了數十億美金的商業潛能。2011賽季后聘請愛潑斯坦出任棒球運營總裁，隨即引發了席卷全盤的變革。當年在芬威球場，當他通過精巧拼圖終結了紅襪隊86年冠軍荒之后，愛潑斯坦已略感心力耗竭，而小熊隊，成了他眼中下一項偉大的挑戰。
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