WAIC期間Side Event觀察：七十多場活動，和一個提前到來的未來

文 | Sleepy

這次去 WAIC，我把更多時間留給了 Side Event。

主會場更像一套精裝樣板房。機器人在展臺之間走來走去，屏幕上滾動著人類即將被重新定義的證據(jù)。每家公司都把最體面的部分擺出來，討論著模型能力、戰(zhàn)略布局、生態(tài)合作。觀眾們排隊摸一摸機器人，試戴一下眼鏡，拍照打卡，像在參觀一座已經(jīng)竣工的未來城市。

Side Event 的味道不太一樣。

它們散落在咖啡店、酒吧、Hacker House 和共享辦公空間里。總有臨時報名的人擁在門口，側(cè)著身子從門框和別人的肩膀之間擠進房間。這里通常沒有機器人，只有人。人站在臺上講產(chǎn)品，人坐在下面聽產(chǎn)品，散場后又堵在走廊里繼續(xù)談產(chǎn)品。

我更想看這些地方。

主會場展示的是 AI 已經(jīng)做成了什么樣子。到了 Side Event，人們的面孔離得近一點，說出口的話也沒那么工整。

去年，WAIC 期間的 Side Event 只有二十多場。今年大概有七十多場，數(shù)量翻了三倍。有些熱門活動收到上千份報名，最后只放進來幾百人。

這個場面讓我想到菲茨杰拉德寫的《了不起的蓋茨比》。

尼克第一次去蓋茨比家里，發(fā)現(xiàn)自己是少數(shù)真正收到請柬的人。屋子里的其他客人沒有受邀，還是開著車來到長島，進門、喝酒、跳舞，聽人議論主人究竟是干什么的。有人來來去去一整晚，甚至沒有見過蓋茨比本人。

WAIC 的 Side Event 沒有長島的豪宅，也沒有海風。屋子里只有喝到后來有點溫的啤酒，一塊寫著活動議程的屏幕，和一群坐在時代牌桌旁邊的人。

用戶在別處

Side Event 里最穩(wěn)定的兩類人，是 VC 和創(chuàng)業(yè)者。

不同活動的比例會略有變化，有的投資人多一點，有的創(chuàng)業(yè)者多一點，但這兩類幾乎穩(wěn)居前二。再往后，是大廠的 AI 業(yè)務負責人、產(chǎn)品經(jīng)理、算法工程師、創(chuàng)新部門和戰(zhàn)略部門。再之后是媒體。

普通用戶很少出現(xiàn)。

他們大概去了主會場，畢竟主會場的門票在黃牛那里一度翻了十倍。

Side Event 本來也不是消費展。它更像一個行業(yè)臨時搭起來的客廳，讓資金、項目、人才和信息在幾個小時里快速碰面。只是連續(xù)參加了幾場以后，我開始注意到，這里的人已經(jīng)形成了一套很完整的內(nèi)部秩序。

活動的門檻不在于花錢買票，而在于先證明自己屬于產(chǎn)業(yè)鏈。你得是創(chuàng)業(yè)者，是投資人，是從業(yè)者，或者至少要看起來像一個隨時準備創(chuàng)業(yè)的人。

大家遞名片，加微信，交換一句「你現(xiàn)在做什么」，再交換一句「最近看什么方向」。

很多活動都會安排創(chuàng)業(yè)者講產(chǎn)品。有的叫開放麥，有的叫路演，名稱各不相同，形式大差不差。一個人帶著 PPT 上臺，講自己想解決什么問題，接了什么模型，跑通了什么流程，未來準備服務怎樣的人。

臺下坐著的，大多也是創(chuàng)業(yè)者。

他們也在做產(chǎn)品，也在找方向，也在想辦法把一種新能力裝進一個舊需求里。有人聽得認真，同行總能從別人的 PPT 里發(fā)現(xiàn)破綻。也有人聊天、走神，因為不少 VC 對 AI 應用的興趣，并沒有嘴上說的那么旺盛。基礎模型、算力、具身智能，或者一個一開口就像能值百億美元的故事，通常更能讓他們提神。

產(chǎn)品會死，人得活著

Side Event 的 Social 價值，大概比臺上的產(chǎn)品分享更大。

臺上十分鐘，講的是我現(xiàn)在做什么。臺下兩個小時，談的是以后還能一起做什么。

AI 把產(chǎn)品壽命壓得很短。一個功能剛搭起來，下一次模型更新就可能把它取代。今天還被當成創(chuàng)業(yè)方向的東西，過幾個月可能已經(jīng)變成大模型設置頁面里的一個開關。

于是人也流動得很快。

創(chuàng)業(yè)者會去做下一個產(chǎn)品，會進大廠，也會去基金。投資機構里的年輕人會換平臺，去公司做戰(zhàn)略，再從公司出來創(chuàng)業(yè)。今天是 Founder，明天是產(chǎn)品負責人，后天坐到投資人那邊，開始問另一個 Founder，他的護城河到底在哪里。

過去人們講長期主義，意思是一家公司得活十年。現(xiàn)在不少人的長期主義，是讓自己成長得更耐用一點。

產(chǎn)品可以失敗，方向可以調(diào)整，身份也可以重來。一個見過用戶不買單、見過融資沒有下文、見過合作伙伴忽然不在群里說話的人，辦起事來大概率比一個只會講增長故事的人靠譜。

所以大家來 Side Event，最后記住的往往還是人。這個人是不是只會講敘事，失敗過沒有，說起「用戶需求」時是不是真的相信，以后換到下一家公司，還值不值得再合作一次。

產(chǎn)品展示環(huán)節(jié)像為了那一碟醋臨時包的餃子，人脈和履歷才是大家更關心的東西。

一屋子人在提前分未來

我后來加了一個 Side Event 群。幾百人的群里，還有不少人在用 NFT 頭像。其中有六個 Pudgy Penguins，四個 Milady，兩個小幽靈。

各行各業(yè)的人都在轉(zhuǎn)向 AI。我見到了很多 Web3 行業(yè)的老朋友，他們現(xiàn)在去做 AI VC、社區(qū)和開發(fā)者生態(tài)。還有幾個 Web3 公鏈生態(tài)，準備拿自己的錢和海外資源做 AI 創(chuàng)業(yè)加速器。

大家離開了上一張牌桌，又很快坐到下一張桌子旁邊。

徐匯區(qū)某side event的入場電梯

七月中旬的上海，AI 的熱度不是新聞里那種抽象的熱度。高架橋旁、機場廣告牌上、網(wǎng)約車的電臺里、高鐵的語音播報里，到處都有 AI。

AI 本身當然不是泡沫。

模型能力是真的，算力投入是真的，大廠和創(chuàng)業(yè)公司的焦慮也是真的。過去需要幾周才能完成的事，現(xiàn)在幾個小時就能跑出來。過去只有大公司有資格碰的能力，開始落到越來越小的團隊手里。

沒人能假裝這一切沒有發(fā)生。

可在 Side Event 里，另一種感覺也很真實。行業(yè)的社會關系，正在比產(chǎn)品成熟得更快。

產(chǎn)品還在尋找用戶，圍著它的秩序已經(jīng)建立起來了。要有門票和審核，要先看身份和頭銜。論壇、酒會、路演、加速器、基金和媒體已經(jīng)各自找到了位置，每個人都能熟練地討論下一個機會會在哪里，下一塊蛋糕應該怎么分。

未來還沒有真正到來，談論未來的方式已經(jīng)非常成熟。

這種聚集當然有價值。

資本、人才、技術和信息，總得先遇見彼此，合作才可能發(fā)生。很多真正有用的關系，也許就從走廊里的一句「回頭聊」開始。一個新行業(yè)如果連這樣的房間都沒有，很難長出后面的東西。

泡沫感來自時間上的錯位。

一個行業(yè)對未來的準備，遠遠走在了它對現(xiàn)實的驗證前面。產(chǎn)品的用戶還不多，描述用戶的詞已經(jīng)很多。需求還在搖擺，關于需求的 PPT 已經(jīng)做得很漂亮。公司可能下個月就會換方向，今晚的人們已經(jīng)在討論它會成為怎樣的平臺。

屋子里的語言也越來越專業(yè)。多模態(tài)還是單模態(tài)，Workflow 怎么設計，Agent 怎么協(xié)作，Token 成本還能壓到哪里，誰從哪家大廠出來，背后站著哪家基金。

等用戶真正出現(xiàn)，問題會忽然變得很小。

這些東西到底能讓我做什么？能不能讓我少花一點時間？能不能讓我少付一點錢？明天醒來以后，我還會不會再打開一次？

這些問題樸素得有點掃興。也正因為樸素，它們最終決定了那些宏大敘事能留下多少。

燈亮以后

蓋茨比家的派對總會散場。

音樂停下來，燈被打開，人們坐上車，離開那棟房子，回到各自的工作、住處和下一段關系里。沒有人因為參加了一夜派對，就立刻擁有了一個更好的未來。

《了不起的蓋茨比》電影定幀｜圖源：豆瓣

WAIC 期間的 Side Event 也一樣。

有人找投資人，有人找合伙人，有人已經(jīng)不太確定現(xiàn)在的產(chǎn)品還能不能做下去，還是愿意多認識幾個人。大家交換名片，互相掃碼，約著「下周再聊」。

這里面當然會長出真正的合作。也會有人因為一次見面，走進下一家公司、下一筆融資或者下一段創(chuàng)業(yè)。

更多關系，大概不會有下文。

熱鬧不是關系，掌聲也不是。

下一次模型更新以后，很多產(chǎn)品會突然顯得像一臺大屁股舊電視。很多群會慢慢沉下去。今天站在臺上的人，明年也許換了公司，換了方向，換了身份。今天說「回頭聊」的人，大部分未必真的會回頭聊。

AGI Bar 里有一杯招牌酒，上面浮著厚厚一層泡沫，大概占了整杯的九成。

我端著它站在屋子里，看著周圍的人繼續(xù)交換微信、方向和未來。

泡沫很輕，卻先把杯子占滿了。