北京
在羅德島一處遍布嘈雜海鳥的原始海灘上，一群生物學家手拿網兜，躡手躡腳地靠近兩只美洲蠣鷸的幼鳥。就在他們準備將鳥捕獲的一剎那，一只足球大小、長著亮橙色長喙和細長雙腿的幼鳥飛快地竄進了沿海的咸水池塘里。另一只則短暫地飛了起來，引得整個團隊在長達2.4公里的海灘上奔跑追逐。
“有個問題，它們能飛了。”環保組織馬諾梅特保護科學研究所的高級保護生物學家艾倫·克奈德爾看著團隊追趕幼鳥，無奈地說。最終，美國魚類和野生動物管理局的生物學家追到了這兩只鳥，把它們分別裹進白色枕套，小心翼翼地帶到沙丘上測量身體數據，并在它們桃紅色的長腿上扣上了標識環。
這場在318公頃的特拉斯特姆池塘國家野生動物保護區內展開的環志行動，是一場橫跨美洲海岸、旨在恢復蠣鷸種群的全國性努力的一部分。蠣鷸在19世紀末20世紀初的新英格蘭地區曾因狩獵和撿拾鳥蛋而幾乎被消滅殆盡，如今它們的數量正在回升。過去十年間，相關方面籌集了約1000萬美元資金，聯合了16個州的35個沿海組織共同行動。這場保護運動的大量工作集中在教育海灘游客，讓他們了解這種叫聲尖厲、習慣用剃刀般鋒利的喙撬開牡蠣和貽貝的奇異鳥類，并在海灘、沙丘、鹽沼或潮汐廢墟堆積地實施保護措施，防止捕食者和寵物破壞它們的地面筑巢點。
從2008年到2023年，美洲蠣鷸在大西洋和墨西哥灣沿岸的數量增加了45%。考慮到2023年一項研究發現北美大多數濱鳥種群數量都在下降，蠣鷸的恢復顯得格外有意義。“這太了不起了，是一個偉大的保護成功故事，”負責此次環志工作的聯邦野生生物學家、來自羅德島國家野生動物保護區綜合體的莫琳·杜爾金說。“它確實證明了，當有一個專注的合作伙伴團體聚集在一起，識別出物種的需求并實施保護行動時，能取得多大的成就。”她補充道，保護瀕危物種“并不容易，需要持續且堅定的努力。”
克奈德爾說，保護計劃的一個關鍵部分是確定“幼鳥存活是導致數量下降的主要因素”。然后，由馬諾梅特的保護生物學家和野外科學家希洛·舒爾特領導的美洲蠣鷸工作組，從各個組織那里制定出了有針對性的保護方案。舒爾特去年在阿拉斯加執行保護濱鳥的任務時因直升機墜毀而遇難。他最初的空中調查顯示，蠣鷸的數量曾以兩位數的速度下降。克奈德爾指出，在某些地點，具體的威脅可能是人為干擾，在另一些地點則可能是捕食者，因此量身定制的對策包括了設置防護圍欄、控制捕食者、與土地管理者合作調整海灘休閑活動等。
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