北京
紐約尼克斯時隔53年重奪總冠軍，慶祝的香檳味還沒散盡，球隊老板詹姆斯·多蘭的一番話卻讓這支冠軍之師提前站上了一個微妙的位置。多蘭在球隊奪冠幾天后就對外放話，稱尼克斯已經收到了白宮的邀請，并且“接受了”。
多蘭當時的表態頗為篤定：“我們收到了來自白宮的邀請，我們接受了。還需要敲定細節，但當然，我邀請了總統來看比賽。他是朋友，我認識他30年了，能把球隊帶到白宮，我非常自豪。”老板口中的白宮之行，聽起來已是板上釘釘。
然而，球隊當家球星杰倫·布倫森卻給出了截然不同的說法。在近期接受《綜藝》雜志采訪時，布倫森被問及此事，他的回答幾乎是給多蘭的熱情澆了一盆冷水：“這是我們作為一支球隊實際上還沒討論過的事。顯然，人們在各種假設，什么都在說，但我們全隊還沒有坐下來聊過這件事。到時候再說吧，船到橋頭自然直。”
布倫森進一步提到，尼克斯有可能成為特朗普兩屆任期內第一支造訪白宮的NBA球隊，而這一特殊身份，他用了一個頗耐人尋味的詞來形容——“挺有意思的”。在一支冠軍球隊里，老板和頭號球星對于同一個行程的說法出現如此明顯的溫差，瞬間引發了外界的關注。
要理解這種溫差，不得不提特朗普與NBA之間若即若離的關系，以及尼克斯在過去這個賽季里被卷入的種種政治漣漪。今年的總決賽期間，特朗普本人就曾出現在麥迪遜廣場花園的看臺上，觀看了尼克斯對陣圣安東尼奧馬刺的第三場比賽。那場比賽尼克斯輸了，而那也是他們今年季后賽唯一的一場失利，之后球隊連贏兩場，以4比1拿下總冠軍。
但這并不是特朗普第一次把目光投向NBA。2020年，他曾公開批評聯盟“高度政治化”。那一年，NBA允許球員在球衣上印制社會正義標語，多名球員在奏國歌時單膝跪地。這次來到總決賽現場，特朗普的用詞是“籃球有點左翼，但娛樂性很棒”。而在尼克斯陣中，前鋒約什·哈特就曾有過公開批評特朗普的過往。
圍繞尼克斯的政治話題還不止于白宮。多蘭與紐約市長祖赫蘭·馬姆達尼在總決賽期間就因觀賽派對安排打起了口水仗，雙方互相指責。在球隊奪冠后于市政廳舉行的慶祝活動上，多蘭似乎有意在發言中暗諷馬姆達尼，并在合影環節極力避免與市長同框。這場恩怨其實早在選舉周期就已埋下伏筆：當時馬姆達尼在競選材料中使用了尼克斯隊的標志，球隊隨即發出停止侵權函。而后在去年大選后不久，白宮在一篇帖子中使用了尼克斯標志，并配文“特朗普是你們的總統”，尼克斯再次出手，聯系白宮要求刪除，白宮隨后撤下了那篇帖子。
在那場風波中，尼克斯隊曾發表聲明稱：“尼克斯在政治事務上保持中立。我們希望所有現任或剛剛當選的民選官員都能在任上表現出色。”這段聲明出現在白宮標志事件之后，卻意外地為如今的白宮之行提供了一個注腳。
多蘭說球隊接受了邀請，布倫森說我們還沒討論。在“保持中立”的宣言與總統包廂的注視之間，在老板的個人交情與更衣室的沉默之間，尼克斯的白宮之旅顯然還有太多的細節等待被“敲定”。也許正如布倫森所說，船到橋頭自然直——只是全隊連這艘船長什么樣，都還沒來得及一起看過一眼。
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