埃德·米利班德出任外交大臣,可能會讓工黨內溫和左翼感到滿意,但白宮方面很可能對此感到擔憂。今年2月,米利班德在國家安全委員會中發揮了關鍵作用,主導反對允許美軍轟炸機使用英國基地對伊朗發動空襲。
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在擔任能源大臣期間,他還阻止發放新的北海油氣鉆探許可。這也是唐納德·特朗普長期批評英國的一點。米利班德就任外交大臣后的首份聲明中表示,他將深化與歐盟的關系,隨后又提到英國與美國之間“至關重要的聯盟”。
他說:“我將成為一名為英國利益而戰的外交大臣,也將在國際舞臺上捍衛我們的民主、自由和法治價值觀。”“我將尋求深化并加強我們與歐盟的戰略聯盟,這對我們的繁榮和安全至關重要;同時,我也將維護我們與美國之間強大、持久且不可或缺的聯盟。”
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這位新任外交大臣還表示,他將“與各方合作應對氣候危機”,并“加強我們在國際發展領域的伙伴關系”。在安迪·伯納姆于周一順利接任前,威斯敏斯特一些人原本在討論由戴維·米利班德出任下一任外交大臣。戴維·米利班德曾在戈登·布朗擔任首相期間擔任這一職務。
據報道,這一提議正是出自埃德·米利班德。2010年他擊敗兄長戴維·米利班德、當選工黨領袖后,兄弟關系一度緊張,近年來才實現和解。直到上周,外界仍普遍認為,米利班德作為推動罷黜基爾·斯塔默的重要人物之一,將出任財政大臣。
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不過,由于擔心他會驚擾市場,最終更穩妥的人選、前國防大臣約翰·希利入主唐寧街11號,而米利班德則被任命為外交大臣。如果現政府關于允許美軍轟炸機使用英國空軍基地對德黑蘭發動“防御性”打擊的政策被推翻,那么這位新任外交大臣可能很快就會與白宮發生摩擦。
今年2月,特朗普首次對伊朗發起“史詩之怒”行動時,并未得到英國支持。基爾爵士原本贊成同意特朗普提出的請求,允許美軍使用這些基地,但他未能說服國家安全委員會中的內閣大臣支持這一決定。
反對美國行動的主要人物包括米利班德、時任財政大臣雷切爾·里夫斯,以及時任外交大臣伊薇特·庫珀。在一次不同尋常的國家安全委員會消息泄露中,有消息人士對《旁觀者》表示,米利班德對這一請求采取了“任性、和平主義、法律主義,而且非常政治化”的態度。
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這一決定激怒了華盛頓,也令中東盟友不滿,因為當時他們正面臨來自伊朗的大規模導彈襲擊。在拒絕美方使用英國基地48小時后,由于英國位于塞浦路斯的一處基地遭到轟炸,基爾爵士最終讓步。不過,從英國基地起飛的美軍轟炸機僅被允許執行有限任務,包括保護有關國家免受伊朗導彈襲擊,以及為航空母艦提供支援,以維持霍爾木茲海峽通航。
美國總統隨后批評基爾爵士,指責他試圖“在我們已經打贏戰爭之后再加入戰爭”。早在13年前,米利班德時任工黨反對黨領袖時,就曾挫敗貝拉克·奧巴馬對敘利亞總統巴沙爾·阿薩德采取軍事行動的計劃。
卡梅倫勛爵當時承諾英國將提供支持,但由于工黨領袖拒絕背書,他未能在下議院獲得批準。米利班德也曾公開反對伊拉克戰爭。盡管當時他還不是議員,但他在首次以工黨領袖身份發表演講時表示,托尼·布萊爾“帶領英國參戰是錯誤的”。
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這位新任外交大臣也一直公開譴責特朗普,曾稱他是“種族主義者、厭女者,以及自稱會對女性動手動腳的人”。有觀點認為,他的任命顯示出英國對美國將采取更強硬的態度,同時也意味著英國對以色列的立場將趨于更嚴厲。
此后,他在英國廣播公司《世界一點鐘》節目中表示:“說我們會與一個種族主義、厭女,而且自稱會對女性動手動腳的人擁有共同價值觀,簡直令人難以置信。”一年后,米利班德又說:“唐納德·特朗普拉低了愚蠢的下限。”2018年,他還參加了一場“反特朗普”游行。
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