二湘：王虹鄧煜獲獎，北大有沒有功勞？丘成桐班該不該取消？

1.

王虹鄧煜獲獎，很多討論是關于北大對兩位拿獎有沒有幫助。

首先，我們得意識到，不管是王虹，還是鄧煜，在北大的時候都是本科生，本科生，除了修課，并沒有太多機會做科研，也就沒有太多機會和老師接觸，他們自然也不可能像從他們的研究生導師那樣，得到許多細致入微、一對一的幫助。

再看看他們自己怎么說。

王虹曾經在一個采訪里提到她在法國學了半年建筑，但是后來又轉回了數學，她說“因為那個時候意識到自己在數學上接受的訓練還是挺多的，尤其是在北大接受很多訓練，但北大厲害的同學太多了，讓我忘記了這一點。”鄧煜也在一篇訪談中提到“:“在北大時，學校很有學術風氣，附近的書店也有很多學術相關的資料，我在北大打下了扎實的基礎，這對我來說很重要。"

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所以，北大幫他們打好了基礎。數學是一個特別依賴基礎訓練的學科。博士階段當然決定一個人的研究方向和學術高度，但沒有本科時期扎實的分析、代數、拓撲、幾何等基本功，后面的研究也無從談起。北大數院號稱瘋人院，一直以基礎課要求嚴格著稱，除了這兩位，還有張益唐，以及很多活躍在國際數學界的華人數學家，都出自這里。本科的訓練，并不會直接培養出菲爾茲獎，但對一個人能不能走得足夠遠至關重要。

而且，北大也是他們進一步申請國外名校的stepping stone，畢竟北大數院的牌子在申請研究生的時候還是有些作用。王虹還提到巴黎綜合理工學院是來北大招生，她參加了考試，才得到了去巴黎深造的機會。

本科最大的作用，不是直接做出世界級成果，而是讓學生進入下一層平臺。北大提供了這樣的平臺，讓他們順利進入巴黎綜合理工學院、MIT等世界頂尖數學中心，這本身就是培養鏈條中重要的一環。

2.

再說說兩位在北大的就讀體驗，看到有些帖子稱王虹在北大是loser，這也太夸張了吧。

我曾經寫過一篇文章《懷念北大的噓聲》，中間有一段：“只是，熱鬧也好，美麗也好，似乎和我并沒有太大干系。總覺得北大是牛人和神人的北大，自己這種泛泛之輩，混跡其中，不過一個路人甲。”對于許多普通的北大學子而言，在北大的確是一個小透明的存在，我猜那時候王虹在北大的感覺，可能也是如此，不突出，感覺像個路人甲，但那是因為周圍同學厲害的太多，有些壓力，覺得有點overwhelmed，但絕對不是他們口中的loser，不然能順利畢業，然后去法國留學嗎？

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而鄧煜，在北大的時候就被稱為鄧神，他在北大的體驗應該是不錯的，只是想去更廣闊的世界看看，而且他特別有目標感，覺得反正要出去，不如早點出去，所以轉學到MIT。注意是轉學，所以他在北大的許多學分都可以轉過去，這也是為什么他在MIT只念兩年就可以畢業。他自己在一篇采訪里提到北大的生活條件比MIT好太多，至少是吃的好太多。而且還有很多聰明的同學可以討論。

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另外，王虹能夠在大一下半年參加數院的轉系考試并成功通過，說明北大還算自由，我記得我90年代在北大讀書的時候，我的一個老鄉，也是數院的，三年就讀完了本科，然后出國留學了，所以北大還算比較開明的。在一篇題為《北大瘋人院往事》的文章中有這樣一段話：“它關乎一種氛圍，一種允許天才摸黑講課、允許怪人在校園里提著饅頭漫步、允許被視為“小透明”的轉系生踏上遠航并最終登頂的寬容與自由”。

總體來說，北大數院的學習氛圍和基本訓練還算不錯，就讀體驗也還不錯。那篇文章提到北大數院的田剛是這么描述那幾年的氣氛："當時數院的學術氛圍很好，不僅北大的老師非常在意鼓勵學生，培養他們對數學的興趣，學生之間也常常自發討論數學問題，相互激發。"我在這篇文章《北大數學黃金一代的奇跡因何而來》中也寫過：“真正支撐他們走過艱難數學道路的，是一種只有彼此才懂的信念和堅持。相似的幽默、類似的執拗、共同的數學語言，讓原本孤獨的天才不再孤獨。他們一起熬夜，一起爭論，那種被理解的感覺，是普通世界給不了他們的。”北大給他們提供了這樣的最強大腦的同行者。

可以說，北大對他們的成長有一定幫助，北大既沒有埋沒他們，也沒有限制他們，而是在他們最需要打基礎、建立數學思維的階段，提供了良好的訓練環境和討論氛圍，并且，保護了他們對數學的熱情。對于本科教育來說，這就夠了。

3.

當然這之后，是國外的頂尖學校給了他們更廣闊的平臺和更系統的訓練，是他們研究生階段，尤其是博士階段的學習，讓他們接觸到更前沿的領域，讓他們走上了數學研究的正軌。王虹特別提到她在巴黎的導師，給了她很多幫助，之后還推薦她去MIT。在MIT，王虹的導師Larry Guth也給了她特別多的幫助和鼓勵，給了她信心。王虹也多次提到她的導師，表示感謝。

一個數學家的成長，決定研究方向和學術品位的，往往是博士階段。導師不只是教知識，更重要的是帶你進入國際學術的圈子，告訴你哪些問題值得做，幫助你建立合作網絡，幫你推薦工作機會，這些都不是本科教育能夠替代的。

所以學術道路上，最重要的是你博士就讀的學校，是你的導師給你什么樣的引領，這點毋庸置疑。

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而王虹鄧煜之后的成就，也是和國外一流的數學家合作，火花碰撞的結果，并且，因為在國外，他們有更多機會和數學圈的頂尖學者交流，networking，這些無疑都對他們以后拿獎起到了重要的作用。

學術界一直有"本科看基礎、博士看導師"的說法。應該說，每一個學校都起到了一定的作用，這就像不能因為吃了三個包子，飽了，就否認了第一個包子的作用。北大無疑具備了篩選數學天才并幫他們夯實基礎的功能。

至于他們為什么要出國，很簡單，中國的數學研究比起國外，還有一定差距，但是中國數學一直在追趕，現在也有越來越多頂尖的數學家聚集在北大、復旦等數學強校。鄧煜、王虹在菲爾茨獲獎后被記者問到國內數學研究現狀，他們也都盛贊了國內數學的快速發展。這是歷屆國際數學家大會北大數學教師和校友報告人的名單：

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能被邀請到四年一屆的國際數學大會做報告是對學術水準的肯定。可以看見，人數是在不斷增加的，尤其這些年，說明中國數學研究一直在努力靠近國際頂尖水準。

相信有一天，中國本土的研究環境也能培養出鄧煜、王虹這樣的頂尖數學家。

4.

說到這里，想到清華的丘成桐班最近的一個事情。據說這個班是丘成桐從低齡少年中特別選拔，本碩博連讀八年，丘老的本意是希望培養本土的數學大師，他說“我期望八年后，能看到在中國本土培養的年輕人獲得菲爾茲獎，這將是我們在前沿領域引領世界的標志。”

但是最近這批招進來的學生，就有不少數學考試不及格，接著用北京高考數學試卷進行測試，發現平均分只有110分，低于許多高考進入清華的學生。結果丘老說要退貨，然后家長聯名寫信反對。

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著名經濟學家、原北大國發院院長姚洋建議取消丘成桐班，認為家長不該為制度缺陷買單。他說的特別尖銳：“不光是“丘班”，我覺得要取消，那些以某人某人命名的班，都應該取消。我想對那些命名的人問一句話，你捫心自問，你在辦這個班的時候，你想的是培養人才，還是想的是灌輸你自己的理念，形成你自己的門派？”

我對此心有戚戚。首先，我覺得新的選拔機制最終還是會變成新的應試賽道，而且，還會滋生不公平，許多有資源的家長就會找來類似題目給孩子刷題。其實，鄧煜和王虹分別代表了兩條數學人才選拔的道路，一條是數學競賽，一條是高考。事實證明這兩條路都可以選拔出頂尖的數學人才，數竟是層層選拔，萬里挑一，高考是我們知道最公平的考試，為什么還要另辟蹊徑？答案其實很清楚，競賽的好苗子大多數選擇北大數院或者是清華姚班，高考高分也大多選擇熱門專業。

其次，本碩博八年連讀的路徑太死板，把孩子的人生過早鎖定，試錯成本太高。要知道，走數學的學術道路其實是非常狹窄而且艱難的一條路。優秀如鄧煜也提到他曾經為找不到合適的教職非常焦慮。2017年他在紐約大學做博士后即將結束時，沒有收到理想院校的終身教職offer，他甚至認真考慮過回中國或者去華爾街工作，好在2018年他終于拿到南加大的offer。

原因就是這樣的位置非常少，而且和AI，華爾街的高薪工作比起來，收入差距實在是有些大，需要他們對數學有超級熱愛和定力才能堅持下來。這些孩子如果沒有這個天賦，靠刷題進來的，留在丘班就是一種折磨，就算有天賦，這些孩子還那么小，十四五歲，知道自己將來一定會走數學這條學術道路嗎？他們進入清華，還能轉別的專業嗎？如果不想讀博士，可以提前畢業嗎？

說到這里，我還想討論一下本科教育的主要目的是什么。對于大多數大學里的大多數人，其實是不知道將來要做什么，所以大學應該更自由更寬松，讓學生能去不斷嘗試，找到自己的方向和熱愛，但同時，對于那些特別清楚自己要做什么，又特別有天分的學生，比如鄧煜這樣的，頂尖大學應該在本科期間就給他們做科研的機會。

MIT有一個叫UROP的項目（Undergraduate Research Opportunities Program），面向所有MIT 本科生，大一就可以開始參加。形式也很靈活，可以算學分，也可以獲得薪酬。它覆蓋了MIT 所有院系，包括數學、計算機、人工智能、生物、物理、經濟學等等，MIT超過90%的本科生在畢業前至少參加過一次UROP。每年學校會組織一個科研項目交流會，學生可以去各展臺了解不同的科研項目。

MIT UROP 科研交流會，數百名本科生來到現場，希望找到適合自己的

學生通過同一個平臺申請，申請起來很方便，可以上學的時候做，也可以暑期做，學生們的反饋也不錯，我家老二就做過，記得她申請還挺容易，她第一次拿到工資很開心，還特別給我們發信息。不知道國內大學是否有類似的項目。

總之，大學應該致力于創造一個寬松的環境，給學生足夠自由，而不是把大學高中化。學生呢，不必花費大量時間刷績點，而是有時間找尋自己的熱愛和方向。

同時，王虹和鄧煜的例子告訴我們，頂尖人才，不應該是流水線上生產出來的，而是在自由探索中慢慢成長出來的。我們需要繼續建設的，或許不是越來越復雜的選拔機制，而是一個能夠包容試錯、鼓勵探索、尊重興趣的學術生態。當這樣的生態真正形成的時候，也許未來的菲爾茲獎得主，不必遠渡重洋，也能在中國本土成長起來。

作者簡介：二湘，喜歡碼字，著有《暗涌》《狂流》，《重返2046》，《心的形狀》。

~the end~