廣東
打手，這個詞是怎么來的？
明朝著名的思想家，“知行合一”的創始人王陽明（王守仁）先生，就曾大量招募打手。
王陽明在《議夾剿兵糧疏》里說，“ 今擬調南康、上猶二縣機兵、打手一千二百名，大庾縣機兵、打手一千二百名……”
在《添設和平縣疏》里，王陽明又說 “選打手三百名，隨營征調”。
為了平息南贛之亂，王陽明在贛閩粵三省，先后招募了“打手”一萬多名。那么，陽明先生招募的都是流氓地痞嗎？
非也。打手，是明朝設置的一種地方武裝。明朝中期，土司動亂和倭寇入侵，地方衛所兵力不足，因此朝廷下令， “選土著精壯為打手，給以糧餉，聽其調遣。”
不是人人都能成為打手，想成為一名合格的打手，需要”年二十以上四十以下，膂力過人，曾歷戰陣者” 。
打手的主要職責是什么？
首先是利用他們熟悉地形的特點，刺探敵情；其次，重兵圍剿之后，執行搜山抓捕遺漏“亂民”任務；最后，他們平時以地域為單元，實施聯防。
一名明朝的打手，享受什么待遇？平均每天糧米1.2升，銀子3錢。王陽明還特意強調，這些打手一般桀驁不馴，所以要提前給他們三個月的糧米和津貼，免得他們嘩變。
（王陽明的《剿捕漳寇方略》）
王陽明在奏疏中還寫道：“莫若于要緊地方，量留打手機兵，操練隄備。”
王陽明還說，在緊要的地方留一些“打手機兵”，經常操練準備。莫非是有人穿越回去，用手機報告軍情？這是斷句錯誤，正確的斷句是“打手、機兵”。機兵，指的是明朝府縣固定的差役，主要負責緝捕盜賊、維護治安等等。
古文很有意思吧？
打手一詞，最初的意思應該是“打架能手”，“打仗能手”。
又是什么時候被污名化，成為貶義詞了呢？
明朝中期，打手還是官方的專用詞匯。明末清初，打手一詞漸漸向民間擴散。地方團練，鏢局把雇傭的武師和護院也稱之為“打手”。《清稗類鈔》里記載，富商家庭多“雇打手數名，以護家宅”。這里的打手應該是“打架高手”之意，應該也不算貶義。
這時候，江浙一帶商品經濟比較發達的地區，卻出現了一門生意，“打行”。打行這個組織以挑起紛爭，幫人打架為賺錢門路，明顯不是良善之輩了。顧炎武在《天下郡國利病書》中說，打行的人，“ 市井惡少，恃勇力辯口，什伍為群。”這里的打手，完全就是地痞流氓了，理所當然是貶義詞了。
打手，就這樣成為了一個以暴力欺凌來謀取利益的群體了。晚清和民國時期，各利益群體相互攻擊，經常在報紙史上指責對方“為某某充當打手”，這時候，打手一詞已經是完完全全的貶義了。
我們再來說說“流氓”一詞。
流氓最初也是一個中性詞。氓，在《說文解字》里的意思就是“民”意思。《詩經》里面就有“ 氓之蚩蚩，抱布貿絲”之句。這里的氓，指的就是平民。
流氓一詞，我能查到的最早的出處就是北宋陳俱的《小北山集》。書中說：“江西饑，（程天秩）為建德丞，縣官捐倉實以食流氓。”這里的流氓，就是失去土地的流民的意思，完全是一個中性詞。
明朝開始，流氓和流民這兩個詞漸漸不通用了，流民保持中性，流氓一詞開始污名化。《金瓶梅》里就有這樣的句子：“那流氓光棍，若不嚴加懲治，如何得太平？”清朝的魏源也在文章里說：“又凡流氓地痞之類，為正人君子所不齒者。”流氓一詞，已經完完全全和地痞無賴劃等號了。
為什么在明清時期，打手和流氓都成了貶義詞？
明清時期，土地兼并嚴重，催生了大量的城市游民。這些游民缺乏固定工作，生活困難。明清時期的社會救濟體系和城市管理水平，又遠遠不如唐朝和宋朝，導致有些游民以充當打手，敲詐勒索，偷竊幫閑為生。在城市官宦和富裕者階層，城市流民即“流氓”也漸漸和現代意義上的流氓劃上等號。
明清時期，社會有了一定變化，傳統農耕社會的保守思維卻更強大。士大夫階層認為不在家好好種田的人就是“不務正業”，是對傳統宗族禮法和“耕讀傳家”秩序的挑戰，是社會不穩定因素，為主流社會所不容。他們在思想上認為，不事生產的“流氓”就不是好人。
明清時期，小說和說書等市民藝術盛行，在講述俠客“除暴安良”時，總是有他們痛打流氓打手的情節，進一步加深了人們對這一群體的負面形象。
打手、流氓，就這樣從中性詞變成了貶義詞。
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