在非洲的眾多國家中,位于西部沿海地區的利比里亞并不顯眼,它的領土面積為11.14萬平方公里,人口也只有534萬,但它的歷史卻很有意思。這個國家沒有被英、法等國占領,而是在美國的支持下建立起來的,在各個方面都充滿了美國因素,就連首任總統都是美國人。那么,這個堪稱非洲最特別的國家是怎么建立起來的呢?
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一、到非洲去
利比里亞之所以能夠建立起來,與19世紀初期美國一些政要、宗教人士有著直接關系!美國獨立后,種族問題、黑奴問題一直困擾著統治者們,特別是1791年的海地黑人起義,更是讓美國白人們膽戰心驚。與此同時,美國自由黑人的數量猛增。1790年的時候,自由黑人為5.9萬人,到1810年的時候已經達到18.6萬人。
在這種背景下,美國殖民協會于1816年12月4日成立,雖然協會內部分為兩派,但他們都想把自由黑人送出美國。1817年11月,美國殖民協會選派的兩名代表前往非洲西海岸,在經過一段時間的考察后,他們認為在這里建立據點是可行的。經過一番籌備后,第一批美國移民于1822年1月在梅蘇拉多角的一處海灘登陸,踏上了利比里亞的土地。
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二、利比里亞
說起來,梅蘇拉多角這塊土地還是美國人買來的!美國殖民協會的代表在一名商人的幫助下,與當地酋長進行談判,用價值300美元的貨物,買下了這塊長225公里、寬64公里的土地。之后,越來越多的美國黑人來到這里,殖民地的面積也不斷擴大。到了1839年,以蒙羅維亞為中心的利比里亞聯邦建立了起來。
不過,此時的利比里亞還不能稱之為國家,也沒有得到國際社會的承認。1846年,美國殖民協會宣布,“將自治政府的一切權力,包括對一切外交關系處理的權力,轉入利比里亞人民手中是適當的”。于是在第二年的7月,利比里亞通過了獨立宣言以及憲法,正式脫離美國殖民協會的統治,建立起了共和國。
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三、美國因素
利比里亞雖然獨立了,但這個國家充滿了美國因素。利比里亞的憲法是以美國憲法為藍本的,國家政權體制、機構也效仿美國,就連國旗都是仿照美國的。利比里亞的第一任總統名叫約瑟夫·詹金斯·羅伯茨,是個地地道道的美國黑人,他在20歲時遷居利比里亞,先后擔任這里的副總督、總督,后成為總統,被后世譽為“利比里亞之父”。
利比里亞雖然是由美國幫著建立的,但由于南方奴隸主的反對,直到1862年才得到美國政府的承認。當時,非洲大陸遭到歐洲殖民者的瓜分,不過在美國的“保護”下,利比里亞得以保持獨立,但在政治、經濟等方面受到美國的影響。而美國裔黑人及其后裔一直在利比里亞占據統治地位,直到1980年情況才發生改變。
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