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閱讀時長：3分鐘 | 看到阿爾忒彌斯Ⅲ任務，很多人的第一反應大概是：NASA終于要把人類重新送上月球了。
但最新公布的任務安排里，最值得注意的地方恰恰是——這一次，宇航員不會登陸月球，甚至不會飛到月球附近。他們要去的是近地軌道，也就是離地球更近、更安全、更容易救援的一片空間。
這聽起來像是退步了，可在載人航天里，有時候退一步不是保守，而是為了避免把最危險的環節第一次就放到月球邊上去賭。
阿爾忒彌斯Ⅲ任務乘組公布
NASA公布的阿爾忒彌斯Ⅲ乘組由4名宇航員組成：任務指令長蘭迪·布雷斯尼克，飛行員盧卡·帕爾米塔諾，以及任務專家弗蘭克·魯比奧、安德烈·道格拉斯。四個人的履歷很有意思：蘭迪·布雷斯尼克是海軍陸戰隊出身、做過國際空間站指令長；盧卡·帕爾米塔諾是歐洲航天局的意大利宇航員，經歷過一次驚險太空行走；弗蘭克·魯比奧保持著NASA宇航員單次太空飛行371天的紀錄；安德烈·道格拉斯是系統工程學博士，曾擔任阿爾忒彌斯Ⅱ任務后備乘員。
阿爾忒彌斯計劃的目標很清楚：讓人類在半個多世紀后重新回到月球，并且不是短暫停留，而是為長期活動做準備。問題是，今天的登月方式已經和阿波羅時代不同了。
阿波羅時代的邏輯相對直接：一枚巨型火箭把飛船、登月艙和宇航員一起送往月球?，F在的方案更像拼積木：獵戶座飛船負責把宇航員送入太空并帶回地球；真正把人從月球軌道送到月面的，是由商業公司研制的載人登月器，比如SpaceX的星艦登月版、藍色起源的Blue Moon。
于是，一個關鍵動作出現了：對接。
飛船之間的接口、通信、軟件、推進系統、生命保障、電力供應，都要在正確的時間、正確的狀態下工作。任何一個環節出問題，后面“從登月器進入月面、再從月面返回軌道、最后回到獵戶座飛船”的鏈條都會受到影響。
所以阿爾忒彌斯Ⅲ任務的核心任務，不是留下腳印，而是先確認這些關鍵環節能不能穩定運轉。
1972年，阿波羅17號完成最后一次載人登月。那之后，人類再也沒有踏上月球表面。50多年過去，今天的重返月球不是簡單復刻阿波羅。
阿波羅像是一場集中力量完成的沖刺。阿爾忒彌斯更像一個長期系統，也正因為如此，阿爾忒彌斯Ⅲ雖然不登月，卻可能是整個計劃里非常關鍵的一次“彩排”。它要驗證的不是某一個設備，而是一種新的登月方式：多主體協同、多飛行器銜接、多任務階段串聯。
下一次人類登上月球，可能不只是一次重返，而是一個新階段的開始。
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